Рукопись Бэрсара

И они работали, работали, пока Рас не взмолился о пощаде. Выключили приборы, прибрали бумаги, и вдруг почувствовали, как не хочется расходиться. Там, за дверью, караулила тишина улицы, тишина города, тишина мира, жаждущего их убить.

‑ Слушайте, Рас, ‑ спросил Хэлан, ‑ а зачем вы в это влезли? Зачем вам рисковать?

Рас удивленно поднял на него свои кроткие глаза, слабо улыбнулся.

‑ Ей‑богу, не знаю, Ктар! Мне просто интересно. А что?

‑ Да вот, никак концы не сведу. Не ложится в голову ‑ и точка. Из‑за чего, собственно, весь шум?

‑ Вы о корабле?

‑ Ага. Ну вот: узнал бы я про корабль. Ну и что? Оно мне надо? В Столице одиннадцать миллионов человек, сколько народу такое сообщение заметит? Ну, десять, ну, двадцать, ну, сто. А тут вдруг весь аппарат на ушах. Значит, все‑таки важно? Почему?

‑ Интересный вопрос. Как‑то даже неожиданно... Почему это важно для меня? Ну, сам факт существования Разума не только на Сатлире ‑ это считалось более, чем спорным. Более совершенная техника, иной круг идей... Может быть, более совершенные способы познания мира. Мой интерес профессионален, я не стыжусь этого. Но вот почему это важно для... аппарата? Не знаю.

‑ У вас профессиональный интерес, у меня, ‑ сказал Майх. ‑ Что‑то тут не так, Ринел. Не стоило бы нас убивать, будь это так.

‑ Профессионалы! А вот Нэфл другое кричит: "Событие, единственное, невероятное, из тех, что меняют судьбы Мира". Что вы на это скажете?

‑ Унол ‑ романтик, как все математики, ‑ с неудовольствием сказал Рас. ‑ Они все пытаются формализовать жизнь, а жизнь не формализуется, Ктар. Я не верю, что какое‑то событие может изменить судьбу Мира... разве что глобальная катастрофа.

‑ Это смотря что считать катастрофой. Вы же поймите, Рас: я сейчас прямо носом в стенку. Весь мой опыт на дыбы: зачем так прятать то, что никого не касается? Третий индекс секретности ‑ это же с ума сойти! Я в полиции 25 лет, знаю даже то, что мне и знать не положено, а такого еще не встречал. Ну?

‑ Может быть, они боятся нападения?

‑ Глупо, ‑ сказал Майх. ‑ У корабля есть связь с их планетой. Только при нас два раза передавал. Не могли не засечь ‑ мощность громадная. Так еще неизвестно, нападут или нет, а вот если разведчика уничтожим...

‑ Другие корабли могут появиться и через сто лет.

‑ А нам что, лучше? Давно обо всем позабудем ‑ а тут враги. Техника ведь у них хуже не станет, все равно будут лет на сто впереди.

‑ А на двести не хотите? ‑ спросил Рас. ‑ Учтите, Майх, скорость технического прогресса ‑ величина переменная. У нас она очень незначительная и имеет тенденцию к дальнейшему снижению.

‑ А кому это интересно? ‑ сказал Хэлан. ‑ Им что сто лет, что никогда. Лишь бы сегодня урвать. Нет, ребята, чепуха. Нападение! Да они б от радости завизжали. Нам ведь чего не хватает? Врага. Сразу все оправдано, что ни натвори, и вякнуть никто не посмеет. Да вы сами первые поскачете Мир защищать. А, Майх?

‑ Поскакал бы, ‑ сказал Майх задумчиво. ‑ Жаль все‑таки, что так и не потолковал с Николом.

‑ Что, засомневался?

‑ Нет. Вот ты, Хэл... ты пустил бы нас на корабль?

‑ Я? Ни за что. Близко бы и то не подпустил.

‑ Я тоже. Вот поэтому я ему и верю.

‑ Извините, Майх, ‑ кисло сказал Рас, ‑ это ничего не доказывает. Эмоции ‑ и только.

Хэлан усмехнулся.

‑ Не скажите, Рас! Я его эмоциям больше верю, чем всяким вашим доказательствам. Знаете, почему? Его вся ‑ вся, понимаете! ‑ полиция Мира 35 дней найти не могла. Если б он хоть в одном человеке ошибся... А доказать все можно. Вот хотите: возьму сейчас и докажу, что вы ‑ это не вы, а убийца Сэлен. Давайте, а? Я вам доказательства, а вы мне только: "Боже мой! Но ведь это неправда! Это какая‑то ужасная ошибка!"

Хэлан изобразил это так похоже, что Майх захохотал. Рас поморгал, махнул рукой ‑ и тоже засмеялся.

‑ Почему вы не пошли в актеры, Ктар? Ну, а, собственно, что вы хотите сказать?

‑ Собственно, ничего. Просто вижу, что тут вы мне не поможете. Ладно, все равно докопаюсь.

Майх очень внимательно поглядел на него, чему‑то улыбнулся и отвел глаза.

Они нагрянули на следующую ночь, когда Хэлан с Майхом спали в своем убежище. Это так называется: спали. Майх‑то спал, а Хэлан мучился: то погружался в сонную муть, то выныривал из нее, как пробка.

Он бежал, бежал, бежал, впереди была лестница, она все отодвигалась, и надо было добежать, надо было, надо... Хрипло вскрикнул звонок, Хэлан вскочил, еще там, во сне, схватился за лингер.

‑ Это в дверь, ‑ спокойно сказал Майх, он всегда просыпался мгновенно. ‑ Провел на всякий случай.

‑ Дельно, ‑ хрипло сказал Хэлан. Сел, помял ладонями лицо. ‑ Вот черт, спать хочется.

Не хотелось ему спать, просто надо было заполнить словами эту пронзительную, ледяную пустоту внутри.

‑ Который час?

‑ Скоро два.

‑ Ублюдки! Профилактический обыск ночью!

‑ А что, нельзя?

‑ По закону, нет.

Майх засмеялся. Сел и принялся не спеша одеваться. Не боится?

‑ Рас не подведет, ‑ ответил Майх прямо на мысль. ‑ Железный мужик.