Рукотворное море

Но Треуховы еще не знали, что под этим золотым кладом имеется другой, еще более ценный — колчедан.

Этим неведением и воспользовалось демидовское управление. Треуховых удалось оттеснить, и демидовское управление завладело месторождением. Место было названо Сан-Донато, в честь итальянской резиденции Демидова. Главный механик составил новый договор с Коровиным, в котором значилось следующее: «За предоставленное право на разведку недр Управление тагильскими заводами ежегодно уплачивает пятьсот рублей. Лес — в пользу владельца. Если результаты разведки окажутся благоприятными, управление обязано уплатить Коровину двадцать тысяч рублей».

Мечта о собственном писчебумажном магазине сбывалась. Получив пятьсот рублей, Коровин бросил завод, купил еще одну корову, отремонтировал дом и часто теперь стоял у витрины лучшего в городе писчебумажного магазина, рассматривал линейки, записные книжки, пузырьки с чернилами, разноцветные ручки и карандаши, а потом, слегка прихрамывая, задумчиво шел домой.

На его покосах была забита шахта, в ней оказались богатейшие запасы руды, и, когда он уже ощущал призовые двадцать тысяч, началась революция.

Глава вторая КОТОМОШНИКИ

Когда Ваньке исполнилось семнадцать лет, ему понадобились новые сапоги, потому что отцовские больше не налезали на ноги. Весь месяц в доме шли разговоры о покупке сапог, но разговоры ни к чему не привели. Дома его заставляли квасить капусту, ходить за коровой, полоть на огороде. В школе он не учился, потому что отец отказался отдавать его в советскую школу, и в семнадцать лет Ванька был неграмотен.

Жизнь складывалась неудачно. Дом, хозяйство, шатанья по базару — вот и весь его житейский круг.

В семье во всем винили революцию. Она отняла ренту, призовые двадцать тысяч, выбила отца из колеи, сломила здоровье матери.

Покамест оставались кое-какие сбережения, жить можно было не так уж плохо, но с каждым годом золотых становилось все меньше и меньше, и чугунная шкатулка, которую прятал Коровин на чердаке, все чаще появлялась в комнате: он пересчитывал оставшийся капитал. Потом стали продавать вещи. Жить стало трудней.

Каждый день Ванька ходил на Биржу труда, но за весь год его только четыре раза посылали на временную работу — однажды он рыл канаву для каких-то труб, в другой раз грузил картошку и еще два раза разбирал железный лом. Была безработица.

Тем временем стало известно, что на месте коровинских покосов начались работы по добыче колчедана. На руднике требовалась рабочая сила, и многие ушли туда из города. Ванька тоже был бы не прочь пойти на рудник, но отец об этом и слышать не хотел. И, несмотря на это, в доме Ваньку попрекали, что он даром хлеб ест.

Осенью тяжело заболела мать, приходила бабка из Гольянки, но ничем не помогла. Доктора звать отец отказался, он слишком хорошо знал полкового врача Федорченко, чтобы уважать медицину.

Утром бабка пришла снова и разбудила Ваньку бормотаньем заговора на восстановление здоровья.

Ванька молча натянул рваные, рыжие от старости сапоги. В комнате горела восьмилинейная лампа. Свет ее был прикручен, в углу за печкой шумели тараканы.

Он достал из шкафчика краюху хлеба и, кусая ее, пошел к двери. Навстречу из сеней вышел отец. Он был в исподнем, борода его была всклокочена, глаза мутные. В левой руке он держал свечку.

— Куда? — спросил он и загородил дорогу.

— Пусти, отец, — глухо сказал Ванька.

— Куда идешь? — заорал отец и схватил его за грудь.

На Биржу Ваньке было рано, и отец сразу понял, что Ванька хочет идти на рудник. Он крепко держал его и тряс, приговаривая сквозь стиснутые зубы:

— Не пойдешь, не пойдешь…

Ванька с силой ударил отца по руке, вырвался и шагнул к двери. Он слышал, как закричали мать и бабка, как ругался отец. Он вышел на улицу и пошел прочь.

Было еще совсем темно. В тишине утра слышен был шум завода, и где-то во дворах кричали охрипшие петухи. «Ладно, — шептал Ванька, — ладно». Других слов не приходило в голову.

Рассвет был мутный. Накрапывал дождь. Над заводом висело дымное, багровое зарево.

Он шел по дороге. Кругом был лес. На деревьях просыпались птицы. Сосны и ели стояли беззвучно. Дорога была размыта, грязные лужи хлюпали под его сапогами. Дорогу он знал. Она шла прямо от города, через лес, к холму. Рудник был на возвышенности. Ваньке было все равно. Пусть отец его проклянет, пусть выгонит из дому, жить так он больше не мог.

Когда стало совсем светло, дождь перестал и выглянуло солнце. Дорога заворачивала. Ванька оглянулся. Был виден город, низкостроенный, лежащий в заводском дыму, сквозь который с трудом пробивались солнечные лучи.

Вскоре показался рудник. Две избы, почерневшие от времени, дым над трубами. Потом площадка расширилась, он увидел два новых барака. За бараками поднимался железный копер. В детстве Ванька бывал здесь с отцом. Тогда ему казалось, что лес здесь густой, старый, поляна большая. На самом деле лес был молодой, полянка маленькая, местность была иной, чем представлялось ему раньше.