Руководство к изучению Священного Писания Нового Завета. Часть 1. Четвероевангелие

Первые три евангелиста ничего не говорят обо всем этом первом периоде общественного служения Господа Иисуса Христа. Рассказав о Его крещении и искушении в пустыне, они прямо переходят к описанию Его деятельности в Галилее. Святой Матфей, как призванный Господом много позже, не был свидетелем всего совершившегося в это время в Иудее; вероятно, не был в Иудее с Господом и святой Петр, со слов которого писал свое Евангелие святой Марк; по-видимому, и святой Лука не имел достаточно сведений об этом периоде служения Господа от очевидцев. Святой Иоанн поэтому считал своим долгом дополнить пропущенное, очевидцем чего он к тому же был.

Нет указания, чтобы Господь жил в Иудее все время в одном определенном месте. Надо полагать, что Он проходил со Своей проповедью всю эту священную землю.

И крестил (Ин. 3, 22). Далее евангелист говорит, что Иисус не Сам крестил, а ученики Его (Ин. 4, 2). Это крещение ничем не отличалось от крещения Иоаннова: оно было водным, а не благодатным, ибо сами они еще не имели Духа Святаго: Еще не было на них Духа Святаго, потому что Иисус еще не был прославлен (Ин. 7, 39). Крестить благодатным христианским крещением во имя Отца и Сына и Святого Духа они получили повеление от Господа только после Воскресения Господа из мертвых (см. Мф. 28, 19).

В это время и святой Иоанн Креститель еще продолжал крестить в Еноне близ Салима (Ин. 3, 23) – в местности, которую трудно определить, но, по-видимому, не прилегавшей к Иордану, ибо тогда незачем было бы добавлять в пояснение: Потому что там было много воды (Ин. 3, 23).

Ученики святого Иоанна скоро заметили, что к их учителю приходит меньше слушателей, чем прежде, и в своей слепой, неразумной привязанности к нему стали досадовать и завидовать Тому, Кого считали Виновником этого, Кто имел больший успех у народа, то есть Господу Иисусу Христу. Несомненно, что эти недобрые чувства намеренно старались разжигать в них фарисеи, вызвавшие споры об очищении (Ин. 3, 25), что привело к прениям о сравнительном достоинстве крещения Иоаннова и крещения, которое совершали ученики Иисуса.

Желая сообщить и своему учителю свою зависть и досаду на Христа, ученики Иоанновы приходят к Иоанну и говорят: Равви! Тот, Который был с тобою при Иордане и о Котором ты свидетельствовал, вот Он крестит, – не с тобою, а отдельно и независимо от тебя, – и все идут к Нему (Ин. 3, 26). Все сказано с преувеличением, которое внушается завистью и желанием возбудить зависть.

Далекий, конечно, от всякого чувства зависти ко Христу, Креститель в своем ответе прямо начинает раскрывать величие Христово сравнительно с собой и дает новое, уже последнее, торжественное свидетельство о Божественном достоинстве Христовом. Защищая право Христа совершать крещение, Иоанн говорит, что между Божественными посланниками ни один не может принять на себя что-либо такое, что не будет дано ему с неба (Ин. 3, 27), а потому, если Иисус крестит, то имеет на это власть от Бога.

Иоанн напоминает, как он говорил с самого начала, что он не Христос, а только послан пред Ним (Ин. 3, 28). Вместо досады и зависти Иоанн выражает свою радость по поводу успехов дела Христова, называя Христа женихом, а себя другом жениха, который не завидует преимуществу жениха, но стоит пред ним, как бы его слуга, и радостью радуется, слыша голос его (Ин. 3, 29).

Союз Бога с верующими в Ветхом Завете, как и союз Христа с Церковью в Новом Завете, нередко представляется в Священном Писании под образом брака (см. Ис. 54, 5–6; 62, 5; Еф. 5, 23–27). Христос – Жених Церкви, а Иоанн – друг Его, близкое доверенное лицо, которое может только радоваться успеху Жениха.

Значение друга жениха у евреев было велико во время, предшествующее браку, а как только брак состоялся и жених вступал в права мужа, роль друга жениха оканчивалась. Так и Иоанн: он был главным действующим лицом в приготовлении народа к принятию Христа; когда же Христос вступил в дело Своего общественного служения, роль Иоанна окончилась. Вот почему он и говорит: Ему, то есть Христу, должно расти, а мне умаляться (Ин. 3, 30). Так блеск утренней звезды постепенно меркнет по мере того, как восходит солнце.