Руководство к изучению Священного Писания Нового Завета. Часть 2. Апостол: Деяния. Послания. Апокалипсис

Рабыня эта, видимо, была, как можно понять из употребленного здесь греческого выражения «пифон», чревовещательницей, а народ считал ее вдохновленной каким-либо из богов, почему и обращался к ней с разного рода вопрошаниями.

Рабыня кричала: Сии человеки – рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения (Деян. 16, 17). В этом можно видеть невольное исповедание бесом величия Божия, примеры чего мы видели и в земной жизни Господа Иисуса Христа. Святитель Иоанн Златоуст видит в этом лукавое действие демона.

Павел вознегодовал (см. Деян. 16, 18), не желая принимать исповедания от демонов. Евангелие, которое должно разрушить дела диавола, не имеет нужды в его опоре.

Заключение Павла и Силы в темницу. Чудесное освобождение. Обращение темничного стража (Деян. 16, 19–40)

Господа этой рабыни, видя, что она перестала прорицать, схватили Павла и Силу и повлекли на площадь, где обычно разбирались судебные дела, к городским начальникам (Деян. 16, 19). У римлян они назывались дуумвирами, сами себя звавшие и народом величаемые почетным именем преторы. Апостолы были обвинены как иудеи, возмущающие общественное спокойствие и обычаи города проповедью своей религии.

Под обычаями в широком смысле имеются в виду нравы общественной жизни, а в частности – обычаи религиозные и богослужебные. Чужие религиозные обычаи, противные языческой религии, у римлян было строго воспрещено вводить. А здесь, может быть, действовало еще свежее впечатление от указа императора Клавдия об изгнании иудеев из Рима (см. Деян. 18, 2).

Господа рабыни сумели возбудить и народ. Это было причиной того, что начальники, без всякого расследования дела подвергнув апостолов избиению палками, ввергли их в темницу под усиленный караул. Темничный страж ввергнул их во внутреннюю темницу, где содержались особенно тяжкие преступники, и ноги их забил в колоду (Деян. 16, 24), то есть большие тяжелые чурбаны с отверстиями, куда вставлялись ноги, чтобы они не могли убежать.

Но «чем строже заключение, тем славнее чудо», говорит святитель Иоанн Златоуст. Павел и Сила не впали в уныние. Напротив, исполненные радости, что удостоились пострадать за имя Христово, они стали молиться, громко воспевая псалмы. Вдруг от чудесно происшедшего землетрясения поколебалось основание темницы; тотчас отворились все двери, и у всех узы ослабели (Деян. 16, 26).

Страшась наказания за возможный побег узников, страж хотел покончить с собой, но Павел его успокоил, что все на месте. Страж потребовал огня и припал к ногам Павла и Силы, признавая их за посланников Божьих.

Государи мои! что мне делать, чтобы спастись? (Деян. 16, 30) – спрашивал он апостолов, выведя их во внешнюю темницу, куда, видимо, в страхе собрались и все домашние стража. Происшедшее чудо, видимо, убедило его, что эти узники проповедуют несомненно истинный путь спасения. Он изъявляет желание идти по этому пути и спрашивает, что для этого нужно. Апостолы требуют, как необходимого условия, веры в Господа Иисуса Христа и тут же оглашают всех учением Христовым, после чего было совершено над ними крещение.

Страж со своей стороны позаботился о них: он омыл и перевязал раны, которые были нанесены им палками, пригласил их в свой дом и устроил им трапезу. Греческое выражение, переведенное как приведя их в дом свой (Деян. 16, 34), указывает, что страж с семейством своим жил в верхних комнатах того здания, в нижних помещениях которого содержались узники. Этим и объясняется, что он и домашние его пробудились при сотрясении здания и все собрались около него.

За ночь воеводы, вероятно, одумались, что опрометчиво поступили, наказав без суда Павла и Силу. Потому, желая окончить все это дело тихо, они послали приказ стражу отпустить их. Но Павел воспользовался правами римского гражданина и потребовал, чтобы нанесенное ему и Силе бесчестие было снято так же публично, как было публично и нанесено.

Конечно, Павел потребовал этого не ради удовлетворения собственного честолюбия, а ради того дела, которому он служил. Если бы они тайно были выпущены из темницы, могли бы пустить слух, что они не без вины были заключены в нее и, виновные, убежали из нее, а это, конечно, повредило бы делу евангельской проповеди. Потому святой Павел и требует публичного оправдания и освобождения.

Римское гражданство освобождало носителей его от телесных наказаний. Павел, как уроженец Тарса, имел римское гражданство от рождения (см. Деян. 22, 28). Может быть, отец его или один из предков получил права римского гражданина за какие-нибудь заслуги во время войны или просто купил его.