Румлонская башня

– Есть пришельцы из того мира, что находится за нашими границами. Эти народы имеют свои имена, хотя мы и зовём их всех ройтрунгами. С одной стороны, от нашего княжества, расположено Великое княжество Литовское, которое является частью государства именуемого Речь Посполитая. В этом государстве соединены вместе две страны: Литва и Польша. Наше Княжество находится в густом и малодоступном для чужаков лесу. Лес этот лежит в границах старинного Смоленского княжества, которое давным-давно утеряло свою свободу. Этот лес называется ныне Волковийский. Когда-то выходцы из русинских земель, скорее всего из города Гродно, прибыли в этот лес и основали здесь нашу сокрытую страну. Здесь уже жили некоторые смоляне, среди которых был мудрый и великий человек по имени Сапога. Говорят, происходил он из рода знатных людей, которых в его земле называли боярами. Прибывшие из Гродно люди были образованны. Наш столичный город был построен этими мудрыми людьми. Лучшие из них основали династию правителей, к которой принадлежит и наш нынешний великий князь Аклучикар Старый. Они дали людям новую веру – веру в трёх богов, ибо видели, что из-за их старой веры люди воюют и убивают друг друга. Надеялись они создать сокрытое государство, полное радостей и избавленное от тех тревог, которые терзали страны, где прежде жили основатели нашего Княжества. Хотя земли эти принадлежат нам, но лежат они в границах могучей империи, некогда бывшей Русским Царством. Эта империя вскоре пойдёт войной на Речь Посполитую, ибо эта страна слаба и не может защитить себя. Мир будет меняться и перемены эти не могут обойти нас. Да, наша страна не может вечно оставаться сокрытой, и придётся нам влиться в большой мир. Нам нужно будет признать над собой власть нового правителя, которым, без сомнения, может быть лишь российский император, ибо королю Польши и великому князю Литвы не хватит сил одолеть этого властелина. Ныне нам нужно стать силой способной исподволь управлять великими людьми внешнего мира. Кое-кто за пределами нашей страны уже слышал не только о Вэйсавольде, но и о Цехе Весельчаков. Мы сильны и мудры настолько, что в нас нуждаются даже и там, за пределами сокрытого княжества. Наше поручение возвысит Цех вне границ Вэйсавольда. В Великом княжестве Литовском, в том самом городе Гродно, из которого происходит один из наших основателей, случились недавно страшные убийства. Молодых девиц брали силой, а затем убивали. Делали это особым образом так, как некогда в деревне Солонук. Об этом доносят соглядатаи, что живут за пределами Вэйсавольда. Значит, можем мы предположить, что убийства те совершает тот, кто убивал девиц Солонука. Быть может преступник нашёл способ бежать за пределы Княжества, во внешний мир. Гродно – важнейший город той земли, ибо в нём проходят собрания благородных людей и живёт сам правитель всего Великого княжества Литовского. Зовут этого важного человека – барон Тизенгауз. Польский король доверил ему править Литвой. Тизенгауз ныне решился призвать наш Цех, о котором ему поведали советники. Не могут они сами обуздать хитроумного убийцу, но не хотят, однако, чтобы сеял злодей смуту в главнейшем их городе. Если поможем мы Тизенгаузу и завоюем его расположение, то сможем влиять на него, а после и на короля, ибо Тизенгауз и король дружны. Получив влияние там, мы войдём в союз с теми влиятельными сановниками Российской империи, которые уже действуют в Речи Посполитой, а через них доберёмся и до столицы России, быть может до самой российской императрицы. Таков план моего отца. Притворится ли задуманное в жизнь? Увидим! Вэйсавольд не способен сохраниться неизменным, но неизменным может остаться могущество Цеха, который должен выйти из нашей лесной глуши в большой внешний мир. Мы отправимся в Гродно и найдём убийцу. Да, быть может, он бежал из Вэйсавольда. Вот наше задание, Криста.

Потрясённая девушка молчала. Дел внимательно всмотрелся в лицо ратницы, а затем скользнул взглядом по всей её фигуре.

«Ох уж эти тёмные жгучие глаза! И обтягивающий наряд на ней!»

– Но почему вы не расскажете правду всем? -спросила наконец Криста.

– Потому, мои храбрая воительница, – ответил Дел, – что люди не готовы принять мысль об иллюзорности собственного маленького мира. Им спокойнее представлять жизнь в привычных границах. Что они, по-твоему, испытают, когда поймут, что их страна лишь часть огромного внешнего мира, куда они даже могут при желании попасть? Не превратиться ли Вэйсавольд в тюрьму для них? «Мы хотим во внешний мир!» – скажут поданные Княжества. Только вот там их не ждёт беззаботная жизнь. Оттуда бежали наши основатели. Стоит ли нам возвращать туда всех наших литонов? Так ответил бы тебе мой отец.

– А что ответишь ты? – спросила Криста.

– Отвечу, что тебе идёт этот кожаный наряд! – Дел улыбнулся и подмигнул собеседнице.

Глава 12. У князя Волчьего воя