Румлонская башня

– Нет, Кош, не касайся меча. Это же Дел младший! Не думай драться с ним!

– Дел младший? Величайший воин в истории? Этот малец? – Кош расхохотался и добавил. – Правду говорят, что легенды Стокгрода придумывают бабы и мужеложцы. Посмотрите-ка на этого бойца! Да я смёл бы его одним ударом, даже если бы не прошёл суровую школу Хитровой пустоши. Беги прочь, мальчик, пока ещё можешь.

– Ты языкаст, дружок, – сказал Айдел. – Обычно я обращаю мало внимания на подобные речи, но ты не просто грубиян – ты преступник. Я не могу тебя отпустить. Выкинь меч и остальное своё оружие или придётся тебе пожалеть о своей похвальбе.

Кош бросил на Айдела яростный взгляд и, овободившись от пытавшейся его удержать сестры, бросился к цеховому. Огромный меч в руках Коша с шумом обрушился на противника. Но блеснувшее в тусклом свете лезвие поразило лишь пустоту. Айдел Мелетист легко отскочил в сторону и замер в двух шагах от Коша. Цеховой не вынимал клинка, а просто спокойно смотрел на брата Кристы. Кош издал яростный крик и вновь бросился на врага. Ещё два удара рассекли воздух, но Айдел вновь без труда уклонился от выпадов крупного и медлительного соперника.

– Ты уже мог бы лежать мёртвым, брат Кош, если бы я хотел, – сказал цеховой. – Я намного быстрее тех, кто намного быстрее тебя. Брось меч или пожалеешь!

Вместо ответа Кош сделал новый бросок. На этот раз он пытался обмануть Дела финтом, но лучший боец Цеха Весельчаков вновь быстро отскочил в сторону. Через мгновение Айдел наконец вытащил клинок, и тот сверкнул в воздухе, стремительный и беспощадный, как всегда. С невероятной быстротой Дел нанёс противнику удар в ту руку, которой тот держал меч. Кош вскрикнул и выронил оружие. Не успел ещё тяжёлый клинок упасть на пол, а тонкое лезвие меча Мелетиста уже упиралось в горло убийцы. Кош застыл на месте.

– Дел! – громко крикнула Криста. – Дел, я прошу тебя! Пожалуйста, не тронь его!

Айдел спокойно смотрел на обезоруженного врага. Прищурившись и наклонив голову, он ответил:

– Мне жаль, Криста, но твой брат преступник, а значит – он должен быть наказан.

– Ты и правда силён! – сказал Кош, переведя дух. – Прости за насмешки. Я думал ты огромный мужчина, ростом в целую сажень.

– Теперь я вижу, что ты действительно брат Кристы, – ответил Дел и слегка улыбнулся. – Мысли у вас весьма схожи.

– Убей же меня, Мелетист, если хочешь. Отец сделал меня насильником и убийцей, а сын завершит дело и убьёт того, кто знает слишком много. За этим тебя послал твой вождь!

– О чём ты говоришь? – спросил Дел и пристально посмотрел в глаза Коша. – Кто послал тебя? Зачем ты насиловал и убивал?

– Меня послал твой отец, – спокойно ответил Кош. – Он поручил мне отправиться сюда.

– Что ты говоришь, Кош? – прошептала подбежавшая Криста.

– Айдел Мелетист старший нашёл меня в темнице Аклучикара, – пояснил преступник. – Не мне вам объяснять насколько могуществен глава Цеха. Он вызволил меня оттуда, чтобы я стал его орудием. Айдел знал о моём происхождении. Его соглядатаи есть везде. Они были и в Хитровой пустоши, где кое-кто знал, чей я сын…

– И чей же? Кто наши родители, Кош? – спросила дрожащим голосом Криста.

– Наш отец, Криста, тот самый тёмный маг, проклятье Румлона, по имени Тамсу. За это нас ненавидели люди из нового Солонука. По глупости проговорился я как-то тамошнему корчмарю, за кружкой крепкого пива, о том, кто мой отец. Разболтал корчмарь жителям деревни о моей тайне и стали местные ненавидеть нас. Наш отец сжёг старую деревню и уничтожил почти всех жителей. Поэтому я не хотел, чтобы ты ходила в Солонук, не хотел, чтобы ты слушала то, что там могли рассказать о нашем отце. Наш отец убил нашу мать! Теперь ты достаточно сильна, сестра, чтобы знать это.

Кристанелла молча опустила голову. Слёзы катились по её щекам, она с силой сжимала рукоять своего меча и кусала губы. Дел с сочувствием посмотрел на девушку и спросил у побеждённого противника:

– Значит, мой отец знал о том, что ты сын того самого чародея и поэтому вызволил тебя из темницы великого князя?

– Да, – подтвердил Кош. – Ему нужно было, чтобы я продолжил дело отца, но совершать эти чёрные деяния я должен был здесь, за границами Вэйсавольда. Я даже не знал, каков мир снаружи. Не знаю точно зачем твой отец поручил мне это, но догадываюсь…

– Отцу нужен был ужас в здешнем крае! Ну а кто же может лучше сеять боль и страх, чем сын легендарного проклятья из Румлонского леса. Вот поэтому он послал тебя сюда, – сказал Дел и сжал рукоять меча так, что его пальцы заболели. – Рассказывай дальше! Расскажи нам почему ты согласился совершать эти страшные деяния и пошёл по пути вашего проклятого отца, выродка, который убил вашу собственную мать?