Румлонская башня

– У меня не было выбора, – ответил Кош. – Твой отец сказал, что Криста в его власти, и если я не выполню приказ, то он убьёт её. Он объяснил каким образом нужно совершать убийства и дал мне особую верёвку – хитровский блэрок. Его люди сопроводили меня в Гродно. Если бы убийства не начали происходить твой отец убил бы мою сестру. Айдел старший говорил, что, если я отправлюсь сюда и сделаю дело он отправит Кристу поймать меня и мы снова будем вместе. Он говорил, что устроит мне побег, когда Криста отведёт меня в темницу здешнего правителя. Я не доверял твоему отцу и предполагал, что он готовит ловушку, но что мне было делать? Сестра действительно была в его власти. Я надеялся, что перехитрю старшего цехмейстера и, если даже с Кристой будет боец, то я смогу его одолеть. Я не очень-то верил в то, что ты действительно великий воин. «Пусть даже с ней будет Дел младший, я одолею этого хвалённого павлина!» – говорил я себе. Однако ты был сильнее. Он прислал тебя, чтобы ты меня убил и задобрил местных правителей. Страшный убийца, окаянный дьявол, как меня называют здесь, будет убит членом Цеха, или ты отведёшь меня к знатным людям этих мест и меня всё равно казнят. Так твой отец завоюет авторитет в этой стране. Он знает, что ты выполнишь задание и накажешь преступника. Дел младший никогда не проигрывает. Теперь и я уверен в этом. Твой отец послал Кристу, чтобы она помогла тебе меня найти. Итак, вы здесь и я в твоей власти. Делай же то, что должен, Дел. Я действительно это заслуживаю. Ещё раз прошу прощения за насмешки. Для меня было честью драться с тобой… Прости меня, Криста. Я пытался заменить тебе отца, но не смог…

– Ты был самым близким для меня человеком, ты был для меня всем, – сказала Криста и голос её дрогнул от подкатывающих рыданий. – Дел, умоляю! – сказала девушка и осторожно дотронулась до плеча младшего цехмейстера, который всё ещё не опускал меч. – Умоляю тебя! Пощади брата! Хотя бы ради меня! Прошу! Не убивай его. Отведи его к Тизенгаузу. Дай ему пожить ещё хотя бы какое-то время… Прошу…

Кристанелла закрыла лицо руками и зарыдала. На лице Мелетиста отразилось сильное волнение. Он помолчал ещё какое-то время и затем сказал:

– Ты совершил страшные преступления, Кош. Ты хотел спасти сестру от смерти, но ради этого убил других женщин. Ты был орудием моего отца, но кровью обагрились твои руки. Как мне решить? Как выбрать то, что верно? Ты не хотел зла, тебя заставляли его совершить, но ты его совершил и это страшное зло…

– Дел, прошу! – тихо сказала Криста.

– Мы подошли к пределу возможностей человеческой морали. – продолжил Мелетист. – Наказать солдата за страшный приказ его командира? Разве это справедливо? Однако солдат может пожертвовать собой, может принести в жертву свою жизнь, но не выполнить преступный приказ. Свою жизнь – да! А здесь от него требуют ещё и жизнь близкого человека. Ты спас свою жизнь и жизнь сестры ценою трёх жизней. Три жизни, разумеется, перевешивают две. Однако, быть может, не стоит взвешивать на суровых весах разума ценность человеческой жизни? Ты выбрал убийство чужих людей, чтобы сохранить жизнь близкому человеку и свою жизнь. Я чувствую – это то, за что ты больше заслуживаешь кары, чем прощения, – Дел помолчал и взял клинок в другую руку. – Однако я также чувствую, что в тебе нет настоящего зла. Не более, чем во многих других людях. Ты сделал свой выбор пытаясь защитить близкого человека. Быть может ты выбрал неправильно, но многие ли выберут иначе и откажутся от попытки спасти близких? Кто же не пожертвует чужим ради своего? Быть может и моё решение – ошибка, но и я сделал свой выбор.

Младший цехмейстер опустил клинок и вложил его в ножны. Кош широко открытыми глазами посмотрел на Дела и обнял бросившуюся к нему сестру.

– Благодарю, Дел! – сказала Криста.

– Я отпущу вас, – медленно проговорил Дел. – Придётся вам остаться здесь, в этой новой для вас стране. В Вэйсавольде тем, кто разгневал моего отца не будет покоя. В моих глазах вы его жертвы, а для него прежде всего цель, которую нужно найти и уничтожить. Живите скрытно, даже тут, во внешнем мире.

Пока Айдел говорил Кош пришёл в себя и побежал к выходу. Кристанелла медлила. Девушка пристально смотрела на Дела. В её глазах уже не было слёз.

– Если бы ты хотел, Дел, я бы осталась с тобой, – тихонько сказала Криста. – Может быть и тебе стоит покинуть Вэйсавольд? Ты сам знаешь, что твой отец жесток и подл. Наше Княжество – это не целый мир. Тебе это хорошо известно. Есть другие страны, в которых мы можем быть счастливы. Пойдём с нами! Вместе мы не пропадём!

– Нет, Криста, у меня есть ещё дела дома, – мрачно сказал Дел. – Я всегда знал, что за человек мой отец. Да, это правда, он негодяй. Только вот наша с ним история ещё не закончена. Бегите! Быть может однажды мы снова встретимся. Сегодня ты спасла брата, ведь если бы не ты, моё решение наверняка было бы другим. И, Криста, какой бы ни была причина, но твой брат пал, когда совершил эти преступления. Возможно, он станет теперь иным. Имей это ввиду!

– Криста, идём! – позвал Кош.