Румлонская башня

– Это ещё не твоя кровь, Хора, а лишь вино, но я могу окрасить эту ванну и иным способом, – сказал голос Айдела младшего и Хора затрепетала, несмотря на то, что горячая вода грела её тело. – Ты приказала меня убить! Это не вопрос, Мила. Я лишь говорю тебе, что я знаю об этом. Будет ли справедливо, если я сейчас перережу тебе горло? Да, Хора, это будет более чем справедливо. Думаю, вружитки, которых ты заставляешь облизывать свою дыру, сильно обрадуются твоей смерти. Может быть даже мой отец, которым ты тихонько вертишь, обрадуется твоей смерти. Хотя, твои коты будут расстроены! Только вот я не слишком переживаю из-за этого. Так что же должно удержать мою руку, Мила? Ты забрала у меня отца, ты хотела меня убить, ты портишь жизнь многим людям? Зачем мне оставлять тебя в живых?

Мила в ужасе замычала и стала дёргаться и выплёскивать воду. Она хотела позвать на помощь, но Дел ещё сильнее зажал ей рот и наклонившись к уху мачехи тихо сказал:

– Я пока не убью тебя, Хора. Помни, что я могу это сделать тогда, когда захочу. Сейчас я отпущу тебя и уйду, а ты будешь сидеть тихо. Храни молчание! Досчитай медленно до тысячи и лишь тогда доставай свой дряблый зад из этой кровавой ванны. Тебе как раз к лицу такое купание. Ослушаешься меня и умрёшь. Поверь мне!

Айдел отпустил мачеху, посмотрел в её наполненные ужасом глаза и медленно вышел.

Покои старшего цехмейстера находились на втором этаже особняка. Их окна выходили во внутренний двор. Айдел старший был погружён в чтение писем и поэтому не сразу услышал тихие шаги в его комнате.

– Здравствуй, отец! – произнёс Дел младший и закрыл украшенную картинами дверь.

Старший цехмейстер поднял голову и взглянул на сына холодным взглядом.

– Ты здесь, сын? Надо полагать убийца из Гродно схвачен? Как дела у Кристы?

– Я отпустил его. Кристанелла осталась с братом, отец, – ответил младший цехмейстер.

– Ты нарушил мой приказ, не справился со своими чувствами и отпустил злодея? Ты подвёл Цех и очернил нашу репутацию? – зло спросил Мелетист старший. – И после этого ты являешься сюда и так спокойно говоришь мне об этом? Ты подвёл меня, Дел. Ты подвёл всех нас! Я был уверен, что всё будет иначе.

– Ты втянул меня в свои игры, не сказал мне, что сам же и спланировал те преступления. Ты снова хотел играть со мной, отец. Я, Криста, её брат – мы пешки в твоих шахматах. Я бы сказал, что удивился такому поведению собственного отца, но это было бы неправдой. Мне известно кто ты! Твоя душа не всегда была такой чёрной. Ты никогда не был добрым и честным, но годы, проведённые с Милой, сделали тебя ещё хуже. Ты хотел играть… А если я скажу, что ты проиграл? Быть может я сообщил Тизенгаузу о твоём плане, рассказал кто на самом деле виновен в убийствах? Что скажешь ты?

– Я скажу, что это измена Цеху, которая карается смертью! – прорычал Айдел старший.

– Может быть ты заранее решил покарать изменника, ещё до того, как измена свершилась? – спросил Дел. – Ты знал, что Хора послала со мной убийцу – Талию Ошур? Может это и был твой план? Я убиваю Коша и зарабатываю для Цеха репутацию всемогущего товарищества, но не возвращаюсь в Стокгрод, и больше не пугаю тебя тем, что я любимец многих людей в нашем братстве? Ты боишься, что я предам тебя и решил меня убить?

– Ты уже предал меня? – проскрежетал глава Цеха. – Ты рассказал всё Тизенгаузу! Теперь репутация Цеха в Речи Посполитой погублена!

– Я ничего не говорил ему, – ответил Дел. – Мне даже не довелось встречаться с ним лично. Не беспокойся, отец, у тебя ещё будет шанс оплести своей паутиной наших соседей.

– Благородный Айдел Мелетист младший, – вдруг яростно выкрикнул старший цехмейстер. – Ты причиняешь зло только злодеям, но как понять кто злодей, а кто нет? Те нищие бродяги, которые разбойничают на дорогах от голода – это злые люди? А похотливая девка Криста, совокуплявшаяся со старикашкой ради денег и фамилии, и её брат – убийца и насильник? Что ты думаешь о них, Дел? Они настолько добры, что благородный Айдел Мелетист счёл возможным их отпустить и предать своего отца и братство? Кто вообще сказал, что убивать других, грабить других, насиловать других это что-то недозволенное? Если ты можешь себе позволить делать это без ужасных последствий для своей жизни, если твоя власть достаточно велика, чтобы не считаться с остальными людьми, то зачем тебе играть в доброго рыцаря? Вдруг вся та чепуха, которую нам рассказывают жрецы, когда начинают проповедовать о добре и зле, вдруг вся эта словесная пыль, является лишь порождением их представлений об удобстве? Удобнее жить, когда люди вокруг следуют правилам и играют в добро. Но мы можем себе позволить забыть о правилах. Наше могущество – вот что имеет значение! Зло и добро – лишь слова на устах ложных мудрецов! Живи как можно лучшей жизнью пока можешь! Всё тут лишь пыль на ногах столетий, сын, и ты должен это понимать.

– Скажи ещё только, знал ли ты о том, что задумала Мила? Покушение на меня… Знал или нет? Отвечай? – яростно прокричал Дел.