То, что будет больно, Сакура не сомневалась. Сомневалась она лишь в правильности своего решения. Но каждый раз, вспоминая мертвенно бледное лицо Какаши, Сакура приободрялась. Это сделает ее сильнее, и тогда она всегда сможет его спасти.
Она не сопротивлялась, когда ее повели в какую-то лабораторию, просто молча дождалась момента, когда прохладная рука прикоснулась к ее ключице, обжигая кожу и заставляя стиснуть зубы. Это было подобно пытке, - Сакура ощущала каждую клеточку своего тела, и каждая ее частица болела, в голове словно разорвалась взрывная печать. Когда из глаз посыпались слезы, Сакура упала на колени.
- А теперь, оставьте ее прямо в лесу, за ней уже наверняка отправили команду шиноби из Листа, - последнее, что услышала Сакура перед тем, как окончательно вырубиться. Тьма поглотила ее сознание и оставила наедине с чудовищной энергией, которая теперь стала частью нее.
- Кто я? Где я? – шептала девушка, но Сакура не могла дать себе ответ на эти вопросы. Она стала частью бесконечности, просто растворилась в пустоте, став никем, находясь нигде.
Вокруг было холодно. Кажется, Сакура даже заметила снежинки, падающие из ниоткуда. Теперь хотя бы девушка могла понять, где верх, а где низ.
На краю сознания пульсировала какая-то мысль, но Сакура не понимала, что она значит.
«Я сделала это ради него. Чтобы стать сильнее. Я – Сакура Харуно, и я…»
Вдруг перед ней появилось сверкающее нечто – силуэт животного с двумя хвостами молчаливо наблюдал за медленным полетом Сакуры в пустоте.
- Где Ния? – произнесло чудовище. Сакура безразлично посмотрела на него. Оно нетерпеливо помахивало двумя своими хвостами. Теперь Харуно могла увидеть, что само чудовище – это всего лишь кошка.
- Ния Югито давно мертва, - тихо произнесла Сакура и снова посмотрела на кошку. Та зашипела и выпустила когти, разрезая взмахами лап пустоту.
- Почему я так слаба? – зарычала кошка и вдруг оказалась очень близко к Сакуре. Девушка вздрогнула. Она ощутила, как холод, исходящий от зверя, пронизывает ее насквозь, заставляет дрожать и сжимать кулаки. – Почему я вижу тебя?
- В меня поместили часть энергии двухвостого зверя, - как будто вспомнила Сакура и удивленно посмотрела на свои руки. Что-то во всем этом было неправильно. Сакура снова огляделась, и ответ пришел ей в голову. – Я потеряла сознание.
Кошка с неприязнью посмотрела на Сакуру и, фыркнув, попыталась скрыться в пустоте, но ее остановил голос девушки.
- Стой! – Сакура быстро приблизилась и протянула свою руку к зверю. Кошка с какой-то насмешкой смотрела на девушку. – Меня зовут Сакура, мы должны будем подружиться, не так ли? Наруто и Курама ведь…
- Курама? – кошка вдруг разразилась смехом. – Так ты знаешь Кураму…Что ж, возможно, ты не так безнадежна, как кажешься. Хотя твое состояние, конечно, оставляет желать лучшего.
- Что? – не поняла Сакура и осмотрела себя с ног до головы. – Со мной ведь все нормально.
- Это здесь с тобой все нормально, и то только потому что я решила начать беседу. А снаружи… - кошка фыркнула – снаружи твоя тушка устраивает забавное представление.
- Что ты … - начала было Сакура, но зверю, видимо, наскучила беседа, поэтому он развернулся и мгновенно исчез. Последнее, что услышала Сакура, это была настораживающая фраза: «Иди, сама посмотри, каково тебе там».
Через секунду все вокруг закружилось, сквозь тьму стал пробиваться свет, и Сакура почувствовала сначала тепло, а потом настоящий жар. Она зажмурила глаза, пытаясь удержать себя в вертикальном положении, но силы внезапно покинули тело.
Когда Сакура открыла глаза, то тьмы и двухвостого зверя рядом не оказалось. Вокруг была пещера, а под телом Сакуры чувствовалось теплое одеяло. Сакура успела увидеть перед собой напряженное лицо Саске, и лишь потом ее тело словно пронзило тысячами игл. Девушка услышала чей-то истошный крик, а через секунду поняла, что это кричит она сама. Боль пронизывала насквозь, заставляя тело биться в конвульсиях.
- Вызовите Ино и команду медиков, немедленно! – холодно произнес Саске. Он уловил, как за несколько минут температура тела Сакуры резко поднялась. Теперь от девушки веяло таким жаром, что Саске всерьез начал опасаться за ее состояние. С помощью своих глаз он уже видел, как в теле Сакуры бушует чужеродная энергия. Пляска энергии двухвостой завораживала Учиху, но он не терял бдительности.
Сакура то и дело то ли рычала, то ли скулила, извиваясь в руках Саске, который удерживал ее на месте. Учиха удовлетворенно отметил, что после двух суток нахождения в беспамятстве, Сакура наконец-то пришла в себя, хотя ее жизнь все еще была в опасности.
Прошло некоторое время, прежде чем Саске почувствовал чужую чакру. Он проигнорировал вошедших, уже зная, кто пришел.
- Ты задержался. Знаешь, в этот раз мог бы и не опаздывать, - колко произнес Учиха, когда рядом с ним оказался Какаши. Только потом Саске заметил, что Хатаке и сам не в особо хорошем состоянии; рядом с ним, как изваяние, застыла Ино. Она поддерживала Какаши за руку, но взгляд ее был прикован к лицу Сакуры.