Русалка и дракон

– Ириэль! – я знала, кожей чувствовала, что Рэйдэн хочет до меня дотронуться, но… никак. Не получалось. – Ириэль!!

Потоки пота, которые выступали на лбу от напряжения и катились вниз, заслоняли обзор, делали мир мутным.

Вопреки всему у меня не получалось даже помотать головой, а другие – не могли ко мне приблизиться!

– Это конец, – раздался скрипучий голос в голове. – Ты проиграла.

И когда увидела в толпе знакомый силуэт, сразу его узнала.

От него веяло липким страхом, животным ужасом, болью… Моей болью.

Дракон обернулся резко. Молниеносно.

Так, что я отпрянула.

Но прервать связь не могла.

Меня удерживали. Продолжали удерживать и запутывать в паутину. Взглядом. Я помнила этот взгляд и предпочла бы… пойти на многое, лишь бы не видеть его больше. Никогда.

На сухом лице с резкими чертами мелькнуло недоумение.

А потом узнавание. И торжество!

Глаза сверкнули одержимым огнем. Тонкие губы растянулись в едва обозначенной улыбке. Улыбке победителя.

Улыбке, от которой я начала задыхаться. И даже не могла схватиться руками за горло. Именно там сейчас затягивал последний узел страшный невидимый паук.

– Ириэль, – позвал меня слишком знакомый голос. – Ириэль! Ну, чего же ты ждешь? Иди сюда! Иди, я сказал! Иди к своему хозяину!

И тут что-то произошло.

– Нет! – сказала я решительно, отчетливо. – Ты мне не хозяин. И никогда не был им. У меня вообще не может быть хозяина.

И я смогла отстраниться от него!

В легкие поступил столь необходимый воздух. Я вдохнула полной грудью. Я снова могла дышать!

И дистанция между нами росла!

Я поднималась вверх!

С оглушительным ревом вслед за мной с земли взлетел фиолетовый дракон.

Инсекты полетели в разные стороны, отброшенные волнами из-под мощных кожистых крыльев.

Я ощутила эти потоки воздуха на своем лице…

А потом все закончилось.

Картинка исчезла, а я осела на руки к Рэйдэну.

Все еще не веря, что получилось, что удалось спастись, я подняла слабую руку, провела пальцами по щеке дракона.

Рэйдэн перехватил мою кисть, осторожно сжал, поцеловал пальцы.

Я снова могла двигаться!

– Кажется, получилось, – сказала я слабым голосом и улыбнулась. Подозреваю, улыбка вышла жалкой… Но это была улыбка победителя. – Я смогла закрыть за собой пространственные врата.

– С ума сойти! – только и могла вымолвить Таша.

– Ты молодец, – сказал Рэйдэн и провел пальцами по моей щеке. Я накрыла его пальцы ладонью и в глазах увидела то, что он и не пытался скрыть: как он перепугался за меня.

– Все хорошо, – заверила я его.

Судя по виду дракона, он в это верил как-то не до конца.

– Честно, – добавила я и попыталась улыбнуться более уверенно. – Осталось совсем чуть-чуть.

– Ты о чем? – не понял Рэйдэн.

– Мама, – позвала я, оглядываясь на Зеркало. – Мамочка!

– Не надо, девочка, – Кано был тут как тут. В глазах – неподдельная тревога за меня. – Не стоит. До окончания… войны. Я видел все сам, своими глазами. Я верю тебе. Тебе опасно приближаться к Зеркалу.

Но слова верховного предводителя доносились словно сквозь толщу воды. Перед глазами все плыло… расплывалось. На секунду показалось, что тело и сознание все еще опутывает липкая паутина, а в висках ожесточенно пульсирует одна мысль: Мама! Мне нужно увидеть маму.

Осторожно сжала и разжала пальцы. Чушь. Меня ничто не удерживает, не заставляет.

Мир то расплывался, то опять становился четким.

Стоило шевельнуться, как я оказалась у Зеркала.

Рэйдэн рванулся ко мне, но почему-то остался стоять на месте.

Я что-то пробормотала, кажется, заверила его, что все в порядке, мне просто… Просто нужно… Что нужно? Да, мне же надо увидеть маму…

Положив обе ладони на поверхность, я позвала:

– Мама!

Она появилась тут же, словно ждала, когда позову.

Отразилась в Зеркале, собранная, нахмуренная, с обеспокоенным взглядом и бледным лицом.

– Дочка, как же ты долго, – сказала мама. – Я вся извелась…

– Ириэль, нет! – донеслось сзади. Я узнала голос Рэйдэна. – Не надо! Вернись!

– Прекрати сеанс, девочка, – а это голос Кано. Пробивается, словно сквозь толщу воды. – Оборви связь, слышишь?

– Ириэль? – проговорила мама, а потом посмотрела куда-то за мое плечо. С ее губ слетело если слышное: – Кано…

– Мари, – раздалось сзади хриплое. – Мари…

Мама протянула руку и я вытянула навстречу свою. И наши ладони встретились! Воодушевленная успехом, я сжала мамочкины пальцы.

И в тот же миг все изменилось!

Картинка сменилась другой. Меня рывком втянули внутрь Зеркала.

В глазах зарябило от вспышек портала. Я попыталась вырваться, но держали крепко.

В следующий миг в лицо ударила волна ледяного воздуха, над головой послышались взмахи огромных крыльев.

Это уже было: я также коченела от ужаса и проваливалась в воздушные ямы, уносимая куда-то огромным фиолетовым драконом…

Гигантская, покрытая чешуей шея изогнулась, приближая ко мне страшную голову.

Взгляд желтых глаз с вертикальным зрачком вперился в самую душу.

Внезапно в голове раздалось:

– Как быстро бежит время. И вот ты снова в моей власти, Ириэль. Но на этот раз я не дам тебе умереть…

Глава 15