Русалка и дракон

Насекомые замешкались, словно решая, стоит ли атаковать добычу, у которой, похоже, тоже есть жало. Наконец, решив видимо, что мое жало по сравнению с их смехотворно (и это было действительно так), тронулись с места.

Я приготовилась биться насмерть, до последнего вздоха, решив, что дешево свою жизнь не отдам. И уж точно не ожидала того, что последовало затем.

Оба скорпиона припали к земле, их покрытые хитином тела заколотила крупная дрожь. Раздался тошнотворный хруст – и вот передо мной стоят, широко ухмыляясь, два инсекта с мутными плавающими глазами и грубыми, очень отталкивающими чертами лица.

И смотрели они на меня с недвусмысленным видом.

– Еда, – сказал один из них и второй закивал, не сводя с меня глаз.

– Мечтай, – прорычала я.

Что-то подсказывало изнутри, что нельзя показывать им страха… А еще казалось глупым после всего, что пережила бояться каких-то… насекомых.

Для пущей убедительности я выкинула вперед руку и лязгнула зубами с таким кровожадным видом, что позавидовал бы какой-нибудь маньяк-оборотень.

Инсекты переглянулись и разошлись в стороны, решив, видимо, что одному-таки точно удастся достать меня со спины.

Мы закружились. Я на месте, насекомые – по сторонам.

Каждый хотел зайти со спины, каждому хотелось начать жрать первым.

Они прыгнули сразу, с двух сторон, не сговариваясь. Пришлось упасть и перекувыркнуться через голову, чтобы не достали. Инсекты не стали выжидать пока поднимусь, атаковали снова.

Мир сузился до череды ударов и укусов (боль я не успевала ощутить), а также прыжков, уворачиваний, падений, перекатываний по земле и попыток достать ножом инсектов. Дважды удалось ударить одного из нападающих и дважды приходилось отступить.

Инсекты, которые поняли, должно быть, что так просто меня не возьмешь, снова выжидали, не торопились набрасываться. Выматывали. При этом продолжали отвратительно скалиться, причмокивать губами и облизываться, как будто видели перед собой бифштекс. Да так по сути и было…

Я не знаю, как так получилось, слишком уж неожиданно все это произошло…

Меня уложили фальшь-подсечкой, а затем кинулись сверху. Оба.

И вот когда увидела их зубы – желто-коричневые какие-то, раздвижные, похожие одновременно на звериные клыки и на жвала, я заорала. От ужаса.

Крик вышел куцым, оборванным.

Но каким-то чудом инсектов отбросило назад.

Переглянувшись, они зарычали и заклацали зубами.

Добыча, которая была уже под носом, опять каким-то немыслимым образом ускользнула.

Тогда я не заметила еще закономерности между своим криком и тем, что монстров отбросило назад.

Просто, когда снова кинулись, заорала в голос.

На этот раз их отшвырнуло метров на десять, а того, что поменьше, протащило по земле.

Не раздумывая, не рассуждая, заорала снова.

На этот раз постаралась «прицелиться» в одного из нападавших.

Удалось.

Из глаз, носа, ушей инсекта хлынула кровь. С хрипом он булькнул горлом и обмяк.

Второй покосился на него, а потом принялся зарываться в землю.

А я побежала в лес.

Убивать и второго не хотелось. Я и первого не собиралась убивать!

Все еще не верилось, что удалось так быстро избавиться от напавших, обострившиеся инстинкты не позволяли разуму осознать это.

А когда осознала, прибавилось уверенности в себе.

Даже израненные ноги, казалось, немного перестали болеть.

А может, потому что здесь был мох, а колючки под ногами были мягкими, словно листва.

Мне снова повезло: вскоре я услышала журчание, а потом вышла на берег ручья.

Был соблазн напиться сразу, но заставила себя пройти еще немного и нашла родник.

Напившись и умывшись, я почувствовала себя лучше.

– Рэйдэн! – снова позвала я, зная, что дракон меня слышит. – Рэйдэн!..

– У меня нет имени, – раздалось сзади. – По-крайней мере того, что вы, люди, называете именем.

Ахнув, я чуть не свалилась в ручей.

Оглянувшись, зажала ладонью рот. Кто знает, как… та, что я увидела отреагирует на смертоносный крик русалки. Вряд ли ей (да и кому-либо) понравится, если сходу наорут, да еще и каким-то болезненным криком.

Ворожею в полупрозрачном силуэте я распознала сразу.

Тонкие, нечеловечески красивые черты лица. Копна каштановых волос рассыпана по плечам и спускается чуть не до земли. В волосах цветы, много цветов. Ими же усыпано ее платье – роскошное, как и у Ледяной Ворожеи, но у этой оно зеленое, похожее на цветущий луг. И тоже полупрозрачная, парящая над землей.

– Драсти, – вежливо поздоровалась я.

– Приветствую, дитя, – ответили мне.

– Я встречалась, должно быть, с вашей сестрой, – из вежливости продолжаю разговор, а сама при этом судорожно вспоминаю, что магия Ворожей губительна для этого мира, что она что-то там делает с пространством. Или со временем?

– С Ледяной Ворожеей, – тем не менее продолжаю я, при этом очень надеюсь, что они не враждуют между собой. Потому что злить Ворожею (какую бы то ни было) в мои планы ну никак не входит.

– Ты встречалась со мной, – ответили мне звонким голосом. И вот помню, что у той голос звенел как бы, а этот такой… сладкий. Словно аромат цветов.

– С Вами? – вежливо так, но все же осторожно уточнила.

– В этом мире все есть я, – ответили мне.