Русалочка

– Все это замечательно. Но я пока не понимаю, чем мне это может помочь в расследовании нашего дела. Не он же ворует детей, и ставит над ними опыты?

– Нет. Что вы. За его лабораторией следят очень тщательно. Проверяют его отчеты и пр. Наши органы несколько раз в год являются к нему с проверками. Там все чисто. Он работает с животными. Кроликами. О людях речь пока не идет… Я приехал сюда недавно, поэтому не знал подробностей.

– Стоп. – прервал его оправдания я. – Ты хочешь сказать, что его лаборатория находится в городе?

– Не совсем в городе. Скорее в пригороде. Недалеко от заброшенного завода.

Какое-то смутное чувство закралось ко мне в душу, но я не сумел поймать его за хвост. Мысль убежала, не успев оформиться.

– А как долго он работает над этим?

– Несколько лет. Года три-четыре. Точной даты в архивах нет. Скорее это прерогатива налоговой или юстиции…

– И на том спасибо! – выходя из кабинета, я задержался на пороге. – А как ты узнал, что я подполковник? На штатской одежде этого не написано!

Сержант довольно заулыбался.

– О вашем приезде говорит весь город. А мэр раздал всем ваше фото, чтобы ненароком кто-нибудь из сотрудников не попал впросак. – он повернул ко мне лицом рамочку, стоящую на столе, и которая, как подумалось мне раньше, являлось карточкой его семьи, но к немалому удивлению на меня смотрел… я сам.

– Ни и ну! – вырвалось у меня. – Еще бы на стене над головой повесил!

– Так ведь сработало! – беззлобно хохотнул сержант.

Я разыскал майора Ласточкина, и сообщил ему о своих намерениях посетить лабораторию знаменитого профессора. Андрей Федорович замялся.

– Какие основания у вас подозревать уважаемого человека? – спросил он хмурясь. – Он – птица высокого полета. У нас могут возникнуть неприятности!

– Они у вас уже возникли! – возразил я. – Год назад! – не мог же я рассказать ему о видениях племянника. За такие предположения, меня, в лучшем случае, поднимут на смех. – Я хочу с ним просто побеседовать. – соврал я. – Было бы глупо упустить возможность пообщаться с человеком, который много лет посвятил изучению психики преступников. Кому, как не ему, известны все тонкости характера, разного рода маньяков. Или вы со мной не согласны?

– Да мы как-то не подумали об этом! – сконфуженно почесал кончик носа мой визави.

– А головы вам даны не только для того, чтобы есть, но и думать.

Он посмотрел на меня с плохо скрываемым раздражением, но открыто вступить в перепалку со столичным визитером, более высокого ранга поостерегся.

– Собирай своих архаровцев, и в путь!

– Слушаюсь, товарищ Ракишов

Через пару часов, мы вышли у высоких кованных ворот. Лейтенант было потянулся к звонку, прикрепленному здесь же, на столбе, но я его остановил.

– Пусть это будет для него сюрпризом!

– Но, как нам попасть внутрь?

– Очень просто. – я достал из кармана ключ-универсал, подаренный мне одним вором в законе, который несмотря на то, что я засадил его на долгих десять лет за неудачное ограбление ювелирного магазина, не держал на меня зла. Напротив, он всячески выказывал мне свое уважение, а иногда баловал таким вот вещицами.

– Вы, единственный, – частенько повторял он мне. – Кто смог распутать мои следы.

Дружбу с такого рода контингентом, я старался не водить – материал больно не надежный, но иногда общение с их подобными, приносило ощутимую пользу делу.

Вот и сейчас «подарочек» оказался очень кстати. Несколько нехитрых движений, и замок щелкнул, впуская нас в святая святых. Я слышал за спиной хищное перешептывание своих провинциальных коллег, но решил не обращать на это внимания, пусть брызжут слюной от зависти и берут пример со специалиста…

Я смело поднялся по ступенькам двухэтажного ничем не примечательного кирпичного здания, и широко открыв массивные створки входных дверей, оказался в просторном прохладном холле. Заслышав шум, навстречу к нам спешила невысокая стройная брюнетка в белом халате

– Кто вы такие? – без обиняков накинулась она на нас.

– Полиция! – представил я ей открытое удостоверение. – Нам нужен профессор

– Профессор сейчас занят. Вы можете подождать прямо здесь! – она указала рукой на единственный маленький обшарпанный диванчик, на котором с трудом уместился бы и один человек.

– Где он? – строго спросил я

– В лаборатории конечно.

– Будьте так любезны пригласить его сюда, и как можно быстрее. Если он не появится в течении пяти минут, я буду вынужден вызвать наряд и арестовать вашего ученого. Так что, в его интересах пошевелиться!

Девушка сверкнув глазами, быстро взбежала по ступенькам на второй этаж.

Через пару минут к нам спустился профессор. Снимая на ходу резиновые перчатки и медицинскую маску он раздраженно произнес

– Неужели нельзя было подождать, пока я освобожусь?

– Извините, – с раскаянием в голосе произнес я. – Есть разговор.

Профессор недовольно поморщился, но видно было, что мой безапелляционный тон насторожил и смутил светило науки. Он обвел нас внимательным взглядом и сказал

– Пройдемте в мой кабинет. Там нам будет удобнее беседовать. Никто не помешает.