Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки

Бедная Малуша. Она совсем исхудала за неделю сна. Кожа стала бледной и сухой.

"Отлично, мне подходит," — с восхищением сказал голос.

Руслана решила, что ведунья согласилась бы на что угодно, но восхищение Влады было искренне. Взгляд её был намëтан на красоту. У Малуши отличная пышная грудь и узкая талия. Губы хоть и потрескались от жажды, но чувственные и пухлые, как два вареника с вишней.

Тот кузнец верно слепой, раз не замечает очевидного.

Для ритуала переселения пришлось набрать кладбищенской земли и купить половину аптекарских трав. В назначенный день Руслана отправила родителей девушки за своим лекарем в замок отца, а сама осталась присмотреть за дочкой.

Зеркала, кованая жаровня, жёлтый дым, всë, как в тот раз в доме Влады.

Голова Русланы закружилась, но в обморок она не упала.

Лежащая на постели девушка закашляла от заполнившего её лëгкие зачарованного смога и открыла глаза.

Влада снова могла двигаться. Жаль только, что тело Малуши обессилено. Ведунья радостно взвизгнула.

— Наконец-то! Девочка, помоги мне встать. Я не хочу задерживаться в этом захолустье ни на минуту.

— Подожди, ты обещала показаться её маме, — возразила Руслана.

Она дала ведунье воду и стала убирать следы ворожбы.

К вечеру, когда вернулись родители с лекарем, Влада уже обзавелась здоровым румянцем.

— Матушка, батюшка! Лекарь мне больше не нужен, — весело заявила Влада, — сегодня, я переночую у моей подруги. Да, Руслана?

Девушка кивнула.

Они ушли, несмотря на уговоры, и обещали вернуться с первым рассветным лучом.

— Где в этой дыре раздобыть выпивку? Нужно проверить, будет ли завтра похмелье, — сказала Влада, едва ступив за порог.

В усадьбе имелись несколько бочонков с хмельным мëдом на случай приезда отца.

Тело Малуши ещё не до конца восстановилось, так что ведунья опьянела с первой кружки. Руслана сдалась ещё быстрее, раньше мама не позволяла ей прикасаться к крепким напиткам.

— Девочка, — начала Влада, — мужчины не ценят преданность и верность так, как женщины. Они вообще ничего не ценят кроме своей кувалды. И я сейчас не об оружии. Отдашь своë сердце — останешься с дырой в груди.

Руслана пыталась оправдываться, но ведунья её не слушала и продолжала:

— Красивый мужчина — пол беды. Беда — когда он знает о том, что красив. Таким достаётся всë самое сладкое дёшево, а чаще вообще бесплатно. Вот взять твоего кучерявого…

— Он совсем не такой! — возразила Руслана. — Он спас мне жизнь! И тебе заодно.

— Да это его работа! Как можно перепутать услужливость с симпатией? Ты, похоже, совсем жизни не знаешь.

И это было отчасти правдой, но для влюбленной девушки логика — дальний навязчивый родственник.

Руслана отвернулась к окну и перевела тему:

— Расскажи лучше, как выбралась с Великих Болот.

Ведунья вспомнила охотника за чудотворными артефактами, что случайно забрел к её избушке. Он бы заблудился и сгинул, если бы не Влада. Она нашла его и выходила, а потом влюбила в себя.

Среди нежити, только ведьмы и колдуны обладают человеческой душой и могут выйти за пределы болота. Для этого нужно, чтобы настоящий человек от всего сердца пожелал их вывести. Мужчина — женщину, а женщина — мужчину. Так их энергии дополняли друг друга. Когда ведунья оказалась на свободе, она собиралась бросить охотника, но из доброты отравила, позволив умереть счастливым. В том проклятом месте сама земля поглощала людскую силу и питала жизнь нечисти, но за его пределами век Влады стал также короток, как и у обычного человека. Поэтому теперь приходится периодически подыскивать новое тело.

С досадой ведунья заметила, что её откровения никто не слушает. Руслана уснула от хмеля.

— Как же скучно с тобой, — вздохнула Влада.

Она выбрала из нарядов Русланы самый яркий и отправилась на поиски ночных приключений.

Утром девушка проснулась от мучительной жажды и головной боли. Одна. В кресле.

За завтраком она встретила тётю Малуши, чем-то сильно раздёрганную. На прямой вопрос девушки она ответила:

— Госпожа, знали бы Вы, что отчебучила ночью эта мерзавка. Совсем головой тронулась после того случая.

— Ты говоришь о Малуше? Но мы вместе были дома.

— Ага! А потом прихватила лошадь да ускакала в соседнюю деревню. Могла я предположить, что поскандалит девка… ну, или, в крайнем случае, волосы разлучнице повыдирает. Ох, если бы…

От подробностей Руслану бросило в краску. Влада и правда нашла невесту кузнеца, но не била её. Вместе с ней и их местным деревенским дурачком они заперлись в избе и занялись непотребствами, да так громко и вульгарно, что пол деревни перебудили. Когда вскрыли дверь, увидели невесту верхом на дурачке, в чëм мать родила. А Малуша сидела рядом с хворостиной и раздавала им указания.

— Какой позор! Какая срамота! — тётя чуть не плакала. — Свадьбу, ясен пень, тот же час отменили, а Малуша и рада. Хохочет, как умалишённая, родители её знать теперь не хотят.

Работница всë-таки не сдержала слëз и быстро ушла.

Как хорошо, что ведунья оставила Руслану спящей и развлекалась сама. Отец бы не простил участия в таком ужасе. Наверняка, Влада опоила несчастных зельем ради забавы.