Русская басня

        Когда-то в случай Слон попал у Льва.
В минуту по лесам прошла о том молва,
        И так, как водится, пошли догадки,
             Чем в милость втерся Слон?
        Не то красив, не то забавен он;
             Что за прием, что за ухватки!
             Толкуют звери меж собой.
«Когда бы,— говорит, вертя хвостом, Лисица,—
             Был у него пушистый хвост такой,
             Я не дивилась бы».— «Или, сестрица,—
             Сказал Медведь,— хотя бы по когтям
                   Он сделался случайным,
             Никто того не счел бы чрезвычайным
        Да он и без когтей, тó всем известно нам.
        Да не вошел ли он в случáй клыками?»
             Вступился в речь их Вол:
        «Уж не сочли ли их рогами?»
        «Так вы не знаете,— сказал Осел,
Ушами хлопая,— чем мог он полюбиться
             И в знать добиться?
             А я так отгадал —
Без длинных бы ушей он в милость не попал».

        Нередко мы, хотя того не примечаем,

        Себя в других охотно величаем.

КЛЕВЕТНИК И ЗМЕЯ

      Напрасно про бесов болтают,
Что справедливости совсем они не знают,
А правду тож они нередко наблюдают:
      Я и пример тому здесь приведу.
      По случаю какому-то, в аду
Змея с Клеветником в торжественном ходу
Друг другу первенства оставить не хотели
                  И зашумели,
Кому из них идти приличней наперед?
А в аде первенство, известно, тот берет,
      Кто ближнему наделал больше бед.
      Так в споре сем и жарком и немалом
             Перед Змеею Клеветник
             Свой выставлял язык,
А перед ним Змея своим хвалилась жалом;
Шипела, что нельзя обиды ей снести,
      И силилась его переползти.
Вот Клеветник было за ней уж очутился;
      Но Вельзевул не потерпел того:
             Он сам, спасибо, за него
                   Вступился
             И осадил назад Змею,
Сказав: «Хоть я твои заслуги признаю,
Но первенство ему по правде отдаю;
             Ты зла — твое смертельно жало;
             Опасна ты, когда близка;
      Кусаешь без вины (и то не мало!),
Но можешь ли язвить ты так издалека,
             Как злой язык Клеветника,
От коего нельзя спастись ни за горами,
                     Ни за морями?
      Так, стало, он тебя вредней:
Ползи же ты за ним и будь вперед смирней».
С тех пор клеветники в аду почетней змей.

ВОЛК И ПАСТУХИ

Волк, близко обходя пастуший двор
      И видя, сквозь забор,
Что, выбрав лучшего себе барана в стаде,
Спокойно Пастухи барашка потрошат,
      А псы смирнехонько лежат,
Сам молвил про себя, прочь уходя в досаде:
«Какой бы шум вы все здесь подняли, друзья,
      Когда бы это сделал я!»

ДВЕ БОЧКИ