Русская демонология

Поэтому старались спрятаться, закрыть двери, ставни (особенно в полдень, несмотря на жару). Лучше уж посидеть дома в духоте, чем быть пойманным полудницей. Особо опасными полудницы считались в «полдень года», то есть с 6 по 19 июля, когда не купались и не стирали; не жали после полдня, «потому что полудницы ходили да в окошко глядели».

По поверьям Ярославщины, полудница — высокая девушка в белом, обитает в засеянных хлебом полях. Она будто бы заманивает в рожь детей или «вертит» головы работающим в полдень — «вертит, пока не натрудит шею до жгучей боли». На Вологодчине же считали, что есть два рода полудниц, добрая и злая: «добрая — закрывает в полдень громадной сковородой хлеб и травы, а злая — оборачивает сковороду другой стороной и прижигает молоко хлебных зерен и цвет трав».

Иногда полудниц путали с другими женскими духами: то с Марой (Смертью), то с русалками, которые также любили посидеть во ржи и погонять детей, то с удельницами, следившими за тем, чтобы крестьяне не приворовывали чужой земли и не собирали соседский урожай. А то (в Южной Сибири) — с лохматой кикиморой в виде старухи-нищенки в лохмотьях; она хлестала крапивой детей, которые забирались в чужие огороды.

Из всего, что известно о полудницах, М. Н. Власова в «Русских суевериях» делала вывод: «Обе полудницы — и прекрасная, и страшная — духи полдня: в сущности, они охраняют (или воплощают) не только поле, но и сам полдень; сравните название полдня: полуденка, полудёнка. Время максимальной активизации солнца — полдень — это «межа», разделяющая день, «поворот на вечер», время и сакральное, и опасное. Оно делает очень активными самые разнообразные силы и существа, в том числе исключительно «полдневные». Человеку же полагалось в полдень отдыхать. Еще в «Поучении» Владимира Мономаха говорилось: «Спанье есть от Бога присуждено полудне, от чин бо почивает. И зверь, и птицы, и человеци».

Но именно из-за опасности оказаться не защищенным от нападения полудницы тульские крестьяне предпочитали в полдень бодрствовать. Здесь считали, что полуденные духи, полудницы и полевики, выходившие из земляных нор при повороте солнца «на вечер», могли «навести» на человека еще более крепкий, по сути беспробудный, сон, ведь сон — это, по древним поверьям, «малая смерть».

Русский этнограф Ф. И. Буслаев писал о том, что «согласно с самым именем полудницы и немилостивым ее обычаем убивать в полдень людей, если они замешкаются на работе, у нас в областных наречиях, а именно в Южной Сибири, употребляется глагол «полудновать» в значении: жить последние минуты перед смертью. Отсюда обычная эпическая форма в древнерусских стихах: «Едва душа в теле полуднует».

Словом, нет сомнения, что полудница — это страж времени и старинных традиций, она — хозяйка и хранительница урожая. Если пользоваться сравнениями с Античностью, то ее можно было бы назвать славянской Деметрой.

Противостояла ей полуночница, но о духах тьмы мы расскажем позже.

Фараоны и фараонки

Существует много рассказов про этих полурыб, которые, цепляясь за борт судна, выспрашивают у моряков о сроке конца света. Будто бы только тогда они смогут избавиться от рыбьего хвоста и стать вполне людьми. Свое название они получили потому, что, выглядывая из воды, кричат: «Фараон! Фараон!». Вот один из таких рассказов: «В иную пору корабль плывет, хотя бы и по обнаковенной воде, но зато по сторонам от него беспрестанно выныривают чудовища: от головы до пояса человек, а от пояса до ног — рыба. Вынырнет это чудовище, встряхнет зелеными длинными волосами, только брызги на версту летят, да закричит глухим хриплым голосом: «Фараон!» Это фараоновы воины, что за Моисеем гнались, да потонули. В иную пору эти самые чудовища, их тоже зовут фараонами, ухватятся за корабль ручищами, словно граблями, да спрашивают: «Когда Господь с судом сойдет?» — «Завтра» иль-бо «Послезавтра», — скажут им с корабля, чтоб только отвязаться. Ну, и отстанут, а без того ни за что не отстанут, такие привязчивые, право. Им, вишь, узаконено жить в море до преставленья света. Тогда их рассудят с царем фараоном: из-за него ведь погибли и сделались получеловеками. Это море так и прозывается: фараонское море».

Кроме водных мужчин и дев, есть еще и их дети, фараончики; их описывают как «чудных белотелых мальчиков и девочек с русыми кудрями, которые плавают в море. У них рыбьи хвосты». Вообще слово «фараон» было ругательным — им прозывали князя Андрея Боголюбского, которого в народе не любили, считая Антихристом за его непомерные сборы дани.

В Мурманской области в реке Кице обитала водяная дева — Кицка жонка, которая, как и фараонки, имела рыбий хвост. Вот как о ней рассказывала жительница села Кузомень, стоящего на берегу Белого моря:

«В стародавни времена это она тут поселивши была, проклятуща. Река Кица-то, она глыбока, тиха, леса округ ее стоят дремучи, — нечисти в этих местах жить и приятно. Вот поселилась на реки Кицка жонка. Живет, водяну траву жует, рыбой семгой командувает. С виду-то она ровно девка али жонка, а хвост у ей бытто рыбий».