Русская демонология

В бане нередко происходило посвящение в колдуны. Там же колдуны встречались со своими волшебными помощниками. Об одном таком случае рассказывали новгородские крестьяне. Решил однажды колдун показать шишка своему сыну, который не верил ни в банников, ни в Шишков. Колдун сказал: «Я грешный человек, Бога не могу показать, а грешка, то есть шишка, покажу… Я вперед уйду в баню, а ты после за мной приди». Ну, сын его так и сделал, вслед за отцом в баню вошел. А там шишок сидит с отцом на скамейке! Он так испугался, что и белье свое забыв, убежал домой. И пока в армию его не взяли, в баню мыться не ходил: боялся шишка встретить».

Банный хозяин был хранителем многих чудесных предметов. Например, у него была шапка-невидимка, которую можно было одолжить на время. Для этого следовало пойти в Пасхальную ночь в баню, положить нательный крест и нож в левый сапог, сесть лицом к стене и все проклясть. Тогда из-под полка появлялся старик с шапкой-невидимкой. Шапку эту надо было схватить и бежать с нею как молено скорее в церковь. Если успеешь добежать до церкви, прежде чем банник спохватится, то будешь обладать шапкой-невидимкой, сколько захочешь, а нет, так банник догонит и убьет. В Печорском крае утверждали, что получивший такую шапку мог стать настоящим колдуном.

Согласно верованиям крестьян, есть у банника и «беспереводный целковый», то есть неразменный серебряный рубль. Чтобы получить его, нужно спеленать черную кошку и в полночь бросить ее в баню с приговором: «На тебе ребенка, дай мне беспереводный целковый!» — затем быстро выбежать и осенить себя три раза крестом.

Девушки оставляли в бане на ночь гребень и просили: «Суженый-ряженый, скажи мне сущую правду, какие волосы у моего жениха». Если назавтра на гребне оказывались мягкие русые волосы, то считали, что и жених будет русый, с хорошим характером. Самые отчаянные девушки ставили в бане зеркало и настойчиво просили: «Суженый-ряженый, приходи, приходи, в зеркало погляди». Это было опасно: «зазеркальный жених» мог задушить или утянуть девушку за собой.

Вид банники могли принимать самый разный. До революции они могли показаться богатым барином, в неспокойные двадцатые годы — красноармейцем, а вот в наши дни один мужик увидел их в черных пальто и шляпах: только и успел удивиться, зачем же в пальто в баню идти? Едва ноги унес, а то запарили бы до смерти.

Бывало, что банники просили помощи у людей. Рассказывают, как в Белозерском крае странник напросился ночевать. «Укрой меня в ночи, — сказал он баннику, которого принял за крестьянина, хозяина подворья, — пусти переночевать». А банник отвечает: «Да места-то нету, видишь, теснота какая! Не хочешь ли в баню, сегодня топили?» — «Ну, вот и спасибо». — «Ступай себе с Богом».

Ушел странник в баню ночевать, и вот что с ним, по его рассказу, приключилось: «Лег я на полок и заснул. Вдруг входит в баню мужчина, мохнатый весь, и говорит: «На беседу звал, а сам ночлежников пускаешь, я вот его задушу!» Вдруг поднимается половица и выходит банник, говорит: «Я его пустил, так я и защищаю, не тронь его». И начали они между собой бороться. Долго боролись, а все никак не могут друг друга побороть. Вдруг банник кричит мне: «Сними крест да хлещи его!» Поднялся я и начал хлестать того, другого, а они вдруг оба пропали. Уж и не знаю, кто победил».

Очень важно было знать, на каком месте строить баню, а то бед не оберешься. Например, в одной из деревень в Восточной Сибири банник за то, что баню поставили не там, где следует, наслал болезни на дочку хозяина. Болеет она, и никто ее не может вылечить. На счастье, остановился в доме проезжий старичок. Спросил у него мужик, отчего дочка его никак выздороветь не может, а старичок и говорит: «Отправляйся-ка ты в полночь на кладбище, накрой стол белой скатертью и поставь две рюмки и бутылку водки. Да смотри, чтобы рюмки были не граненые, без рисунка, а самые простые — это важно. А там сам увидишь, что будет».

Страшно мужику ночью на кладбище идти, да и тяжело стол нести и суму с угощениями. Кроме того, сомнения одолевают: вдруг старичок над ним посмеяться вздумал? И в самом-то деле, кого же он будет посреди ночи на кладбище водкой угощать? Но все же надежда на выздоровление дочки победила. Пришел он на кладбище и, как было велено, стол поставил, скатертью накрыл, водку откупорил, рюмки поставил, ждет, что дальше-то будет. Вдруг слышит: водка сама собой в рюмку наливается. Повернулся, посмотрел по сторонам — никого нет. Смотрит, а рюмка уже пустая, и вдруг кто-то говорит: «Баня у тебя не на месте».

Послушался мужик неведомого голоса, разобрал баню по бревнышку, а тут и дочка его стала выздоравливать. Чуть погодя и вовсе выздоровела.

Говорят, это банник водку пил. За угощение и дал совет мужику.