Русская революция, 1917

Пока восстание разворачивалось в полную силу, а Красная армия мало-помалу овладевала городом, некоторые большевистские лидеры, специально для этой цели назначенные, изо всех сил и небезуспешно старались отвлечь внимание представителей демократии в Совете от реальных событий. Первоклассные шулера всю ночь вели бесконечное обсуждение всяческих формулировок, которые якобы лягут в основу для выработки условий примирения и ликвидации восстания. Подобная симуляция «переговоров» позволила большевикам выиграть немало драгоценного времени. Организованные вооруженные силы меньшевиков и эсеров не успели вовремя мобилизоваться.

Едва закончилась стычка с Даном и его коллегами, ко мне явилась депутация расквартированных в Петрограде казацких полков, состоявшая, насколько помню, из двух-трех офицеров и нескольких казаков. Они первым делом хотели узнать, сколько в моем распоряжении войск для подавления мятежа. Затем заявили, что казацкие полки готовы защищать правительство, но под моей гарантией, что на этот раз кровь казаков прольется не напрасно, как в июле, когда я недостаточно энергично действовал против бунтовщиков. Наконец, заверили, что будут подчиняться только моим личным приказам.

Я ответил на это, во-первых, что подобные заявления абсолютно недопустимы со стороны военнослужащих, особенно когда стране грозит огромная опасность и каждый из нас должен выполнить долг до конца!

— Вам прекрасно известно, — добавил я, — что в момент большевистского восстания 16–19 июля я находился на фронте, где готовилось наступление. Вы точно так же знаете, что по возвращении в Петроград 19 июля я отдал приказ о немедленном аресте всех большевистских вождей, наконец, сразу уволил командующего войсками генерала Половцева за недостаточно активные действия во время восстания.

В результате казаки категорически подтвердили, что все их петроградские части исполнят свой долг. Тогда я подписал специальный приказ казакам находиться в распоряжении штаба Петроградского военного округа и следовать его распоряжениям. Нисколько с той минуты (был час ночи) не сомневаясь в верности присяге трех полков донских казаков, сразу отправил одного из своих адъютантов предупредить штаб, что на казаков можно полностью положиться.

И снова ошибся, как утром на Совете республики. Откуда мне было знать, что, пока я говорил с полковой делегацией, Совет казачьих войск, заседавший всю ночь, объявил о нейтралитете казаков в борьбе Временного правительства против большевиков.

После встреч с Даном и с казаками я вернулся на заседание Временного правительства. Легко представить, в каком напряжении мы заседали, особенно когда поступило известие о захвате Красной гвардией центральной телефонной станции, почтамта, других административных зданий. Но никто из нас ни минуты не считал возможным вступить в переговоры с засевшими в Смольном предателями. Насколько помню, заседание длилось до двух часов ночи, потом министры разошлись по домам. Я остался с вице-председателем Коноваловым, министром торговли и промышленности, и мы проработали вместе всю ночь после того, как задержавшийся дольше коллег М. Терещенко тоже покинул Зимний дворец.

Тем временем восстание с молниеносной быстротой охватывало город. Большевистские вооруженные отряды приближались к Зимнему дворцу и штабу Петроградского военного округа. Солдаты Павловского гвардейского полка устроили настоящую засаду у своих казарм на углу Миллионной и Марсова поля, задерживая всех «подозрительных» личностей, направлявшихся в сторону Зимнего дворца. Дворец охраняли только юнкера военных училищ и несколько броневиков.

Как только закончилось заседание кабинета, ко мне явился командующий войсками округа с начальником своего штаба. Пришли они с предложением составить отряд из всех верных правительству частей, включая казаков, и взять Смольный, штаб большевиков. Во время разговора я с любопытством следил за неловким поведением полковника Полковникова, все больше удивляясь противоречию между его слишком уверенными речами и известной мне прискорбной действительностью. Было ясно, что все эти сообщения о событиях последних десяти — двенадцати часов, настроении солдат, готовности его собственных войск к решительной борьбе с большевиками не имеют под собой реальных оснований.

Тут прибыл правительственный комиссар округа Роговский с тревожными новостями, полностью противоречившими докладу Полковникова, коменданта гарнизона. Среди прочего Роговский сообщил, что в Неву входит множество военных кораблей Балтийского флота, готовых к бою, многие уже дошли до Николаевского моста. Мост, в свою очередь, занят отрядами бунтовщиков, способными продвигаться вперед к Дворцовому мосту. Роговский особенно обратил наше внимание на то, что большевики осуществляют свой план без всяких затруднений, не встречая ни малейшего сопротивления со стороны правительственных войск. И добавил мне по секрету, что, по его наблюдениям, штаб Петроградского военного округа наблюдает за ходом событий с полным равнодушием, не подавая никаких признаков деятельности.