Русская жена эмира

- За нашу любовь! - торжественно произнес Виктор, и два бокала со звоном коснулись.

Затем Виктор поцеловал ее нежные губы. От счастья Наталья все-таки позволила себе

выпить до дна, хотя знала о пагубности вина для беременных женщин. Но этот день был

столь прекрасным, что не хотелось ни в чем отказывать себе. Опустив бокал на стол, она

вспомнила:

- В этой супнице настоящий борщ, давай положу тебе, а то остынет. Повара готовили

по моему рецепту. Думаю, тебе понравится.

- Хотя уже сыт – не откажусь, все-таки родное. Знаешь, на Украине сюда добавляют

сахар, и поверь, становиться вкуснее.

Когда их тарелки опустели, Наталья еще о чем-то вспомнила:

28

- У меня есть пластинка с романсами Шаляпина, ее принес мой торговый агент, один

хитрый еврей. Он доставил их из Европы через Турцию и, конечно, стоят больших денег,

но эмир не скупится, и я благодарна ему за это. Он чувствует, что я тоскую по родине.

- Есть вести от твоих родителей?

Наталья рассказала, как ее родителям удалось бежать из России. Нынче они осели на

окраине Парижа - там земля дешевле - и развели большой огород. Правда, найти работу,

говорят, очень трудно.

- Но твой отец коммерсант - не пропадет.

- Самое главное – моей семье уже не грозит опасность, а деньги я найду. Сейчас я

поставлю тебе пластинку.

- Позволь сделать самому. В твоем положении нельзя много ходить.

- Это ошибочное суждение. Напротив, когда я двигаюсь, чувствую себя лучше. Сейчас

мы будем опять танцевать, и прошу тебя, не пей много вина, - уже серьезным тоном

сказала именинница.

- Слушаюсь и повинуюсь, моя Шахерезада, - и Виктор направился к патефону.

По залу разнесся могучий голос Шаляпина.

Они сидели на черном диване и с трепетом в душе слушали великого певца. Его

могучий, чистый голос брал за душу, и уводил их в русский лес, к Волге-матушке или в

зимушке-зиму.

У Натальи на глазах выступили слезы. И в это время открылась парадная дверь.

Вошедший секретарь, тихим голосом сообщил:

- Господин Николаев, вас зовет эмир, - и он так же бесшумно удалился, в своих новых

калошах.

Полковник встал и обратился к даме с легким поклоном.

- Наташа, меня ждут по очень важному делу. Мы скоро придем. Не скучай.

- Я буду ждать. Так хочется еще выпить, потанцевать от души, ну… ладно, иди.

Когда Николаев вошел в кабинет эмира, Даврона уже не было. Пред правителем на

столе лежало открытое письмо. Сам эмир был взволнован, и кажется, был уже полностью

трезвев. Советник опустился рядом с ним.

- Виктор, вот письмо Эссертона. После этого я даже не хочу называть его другом, все

они друзья только на словах или когда им что-то надо от меня.

Обиженный эмир взял письмо, написанное на фарси, и прочитал советнику. Затем

бросил его на столик.

- Алим-хан, успокойтесь, англичане по-своему правы. Они страхуются, а это у их

чиновников в крови. Признаться, резиденция Эссертона - не самое подходящее место.

- Хорошо, в Кашгаре хранить казну опасно, согласен, но разве нельзя через месяц

прислать в Кашгар большой отряд английских солдат и увезти золото в банк Дели?

- Это еще опаснее, чем хранить его у Эссертона. Путь в Индию лежит через несколько

стран и там немало сильных племен, которые непременно нападут на сказочно богатый

караван. Да и вы думаешь, английские солдаты будут стоять насмерть, защищая деньги

чужого царя? А если послать наших солдат, они то же ненадежные, да и в военном деле

еще слабы.

- А ты для чего здесь, ведь я плачу тебе больше, чем своим министрам, - упрекнул эмир

с восмущенным видом. – Научи моих солдат хорошо стрелять.

- Алимхан, не стоит обижаться на мои правдивые слова, не могу я лукавить, как твои

министры. Но боевая армия создается годами – здесь я чуть больше года. Служу тебе по

совести и кое-чему уже научил твоих солдат.

29

- Ладно, не обижайся на меня, я это сказал… сам все понимаешь, - сказал эмир

миролюбиво, ведь сейчас от него многое зависит. - Эх, если б я мог предвидеть, что в

России случиться революция, и что большевики будут угрожать Бухаре, то еще десять

лет назад стал бы готовить свою армию.

- Поверь мне, для хорошей армии и этого срока мало.

- Значит, все происходящее ниспослано мне свыше и надо смириться, - обреченно

вздохнул эмир.

- Алим-хан, нельзя падать духом, нужно искать хоть какой-то выход. Сейчас тебе

нужно думать о дальнейшей судьбе казны. Имея деньги, можно будет со временем

вернуть трон.

- Голова идет кругом. Как надоела эта политика! Я хочу тихой и спокойной жизни.

- Алимхан, нас ждет Наташа. Может, слегка успокоишься, а завтра займемся делами?

- Мне совсем ничего не хочется. Никакая еда не полезет в горло, никакое вино не

сделает меня веселым и даже женщины не помогут. Ты иди к ней один, чтобы совсем не

испортить праздник. Немного поговори с Наташей, она любит, когда с ней говорят по-

русски. Затем проводи ее домой, она уважает тебя как брата. А тем временем я соберу