Русская живопись от Карла Брюллова до Ивана Айвазовского

Были ли в России, в русском искусстве художники более талантливые, чем Васнецов? Безусловно. Были художники мирового уровня, как Врубель, с которыми даже трудно в каком-то смысле рядом поставить Васнецова. Сильный ли художник Васнецов, создал ли он школу, открыл ли что-то новое? И да и нет. То есть не надо говорить в каких-то восторженных тонах – мол, гений. Надо лишь внимательно всмотреться в явление. Потому что каждый раз, когда нужно было поднять то, что называется патриотизмом и русским духом, всегда вытаскивали картины кого? Виктора Михайловича Васнецова. В 40-е – 50-е годы XX века, во время и после Великой Отечественной войны, не было ни одного клуба, ни одного кафе, ни одного учреждения, где не было бы репродукции «Богатырей». Случайно это или нет? Наверное, не случайно. Сейчас эти бесконечные репродукции воспринимаются как тиражирование. Но тогда, во время жизни Васнецова, какое было к нему отношение? Как он воспринимался?

Богатыри

1881–1898 годы

Бывают великие художники, талантливые, гениальные. А бывают значительные культурные события. Когда говорят о Викторе Михайловиче Васнецове, все осознают, что это было значительное культурное событие.

В 60-е годы XIX века в литературе и изобразительном искусстве доминирует интерес к простому народу, к маленькому человеку. Главный сюжет – обличение. Передвижники во главе этого движения. И пошли вереницы обличительных сюжетов. Обличали священников, обличали купцов, обличали чиновников. Бесконечные тоскливо-обличительные сюжеты, когда перо поставлено на службу и должно вызывать гнев. Да, если это такой талантливый художник, как Репин, получается великолепно, гениально. Если менее талантливый художник, это получается просто как отклик на тему.

И Виктор Михайлович Васнецов, плоть от плоти передвижников, человек с таким же мировоззрением, начал с таких полотен, как «Нищие певцы» и «Книжная лавка». Вряд ли кто-то, кроме искусствоведов, помнит об этих картинах. Но потом… Почему его начинает тянуть к былинам, к сказаниям, к легендам? Почему появляются его картины на русские народные сказки, на сказочные мотивы, почему его тянет именно к таким могучим образам, почему появляются «Богатыри», «Алёнушка», «Иван-царевич на Сером Волке», «Битва Игоря Святославовича с половцами»? Откуда этот былинный характер?

Это во многом объясняется его происхождением и его семьей. Художник родился в небольшой деревушке в Вятской губернии. Он сам писал о том, что знал народ не «по-народнически», а изнутри. Ему не нужно было «идти в народ» и нести что-то «мужикам» – как, к сожалению, и было часто у многих интеллигентов, которые действительно не знали народа. Отец – православный священник. Патриархальная семья, шестеро детей. Семья трудовая. Васнецов жил среди народа и был частью этого народа. Мало того, он воспитывался на вятской игрушке, резьбе по дереву, то есть впитал в себя с детства то, что называется русским народным творчеством. И еще – бабушка была у него, Ольга Александровна. Дети обожали ходить к бабушке, потому что, когда она доставала заветный сундучок с красками и начинала показывать, это были самые счастливые минуты детства. Но, как сын священника, Васнецов должен был пойти по стопам отца. Он поступил в духовную семинарию, долго там учился, и с благословения отца тогда уже начал рисовать. И, не окончив семинарии, отправился в Императорскую Академию художеств – уже с каким-то багажом знаний и уже что-то умея. Ему впоследствии пригодилось это обучение в духовной семинарии, и вообще жития святых, образы святых, великую русскую православную культуру он впитывал с детства.

Нищие певцы (Богомольцы)

1873 год.

Росписи Владимирского собора в Киеве

1885–1896 годы

Царь Иван Васильевич Грозный

1897 год

Васнецов был настолько застенчив, что, когда он приехал в Петербург и сдавал экзамены в Академию художеств в первый раз, его приняли, но он был настолько уверен, что эти профессора и академики его отвергнут, что его творчество – это вообще ничто, что даже не искал себя в списках поступивших и год проучился в Рисовальной школе общества поощрения художеств, где, впрочем, преподавал не кто иной, как И.Н. Крамской. И когда он поступал в Академию второй раз, то с удивлением обнаружил, что действительно принят.

Васнецов был почти ровесником императору Александру III. Когда Александр III взошел на престол, обращение к русским истокам, к русской истории становится модным. Выходят замечательные работы историка Василия Ключевского по русской истории.

Васнецов впитывает этот дух времени и первым уходит от передвижников, создает картины, которые близки его миросозерцанию, которые ему интересны. Это было воспринято по-разному. Кто-то говорил, что он потерял себя как художник. Ушел от чаяний народных… И только постепенно он отвоевывает в сердцах зрителей свое место.