Русская зима

Я тронул кнопки, спереди ровно и мощно загудел мотор. Индикатор зарядки показывал девяносто девять и три десятых процента, напряжение ровное, давление масла нормальное, скорость разряда аккумулятора тоже в норме…

– Заглушки снял, – сказал вернувшийся Лешка. Немного повозился, что-то переключая. – У нас пулемет и гранатомет, боеприпасы… Тест ошибок не выдает. Только вот гранатомет пустой! Почему?

– Не обращай внимания, – ответила Татьяна. – Елена, у вас что?

– При проверке приборов ошибок не обнаружено, – суховато ответила Ленка. – С кем мы должны держать связь?

– Кнопка два, общая волна патрулей, мы на ней должны находиться постоянно. Кнопка один, оперативный штаб патрульных групп, если что-то нештатное происходит, то нужно сообщать туда. Третья кнопка это штаб корпуса «Енисей», для совсем уж острых ситуаций. Остальные кнопки это городские частоты. Самому откликаться как патрульная группа пятьдесят два, говорить как «пять-два». Ну что, новобранцы, все готовы? Тогда поехали! Водитель, а водитель? Не спи, выводи нас и держи курс на вон ту башенку. Видишь, такая, с красной треугольной крышей? Там ворота. Давай к ним.

Я чуть прижал педаль тяги.

Тональность работы двигателя изменилась, машина выпрыгнула из ангара наружу, как застоявшийся конь. Я опомнился, отпустил тягу и вдавил тормоз. Сразу же под шинами защелкал набившийся туда снег, и здоровенную бронированную коробку «Вепря» понесло вперед, стало разворачивать. Я отпустил тормоз и подобрал тягу, еле успев выровнять машину.

– Осторожнее! – Таня еле удержалась в соседнем кресле. – Говорил же, что водил!

– Давно не сидел за рулем… – попытался оправдаться я, на этот раз я прижимая тягу более плавно. Машина так же плавно и медленно сдвинулась с места. Пробежались огоньки по приборной панели передо мной, на экране сформировалось изображение спидометра.

Подъехали к воротам базы, уступив дорогу трем тяжелым «варанам». Громадные танки катили неспешно, медленно поворачиваясь среди хрупких строений. Не так повернулся, и ангара нет…

– Выводи с базы… – Таня потянулась через мое плечо и нажала пару кнопок. На экране замерцала схематичная карта с синей точкой в нижней трети экрана – нами, и синей нитью – нашим маршрутом.

– Поехали… Тут ошибиться трудно. В график мы не включены, идем вне расписания. У нас так пару раз в сутки бывает, а то мутанты, бывало, под расписание подстраиваются…

«Вепрь» катил по городским улицам. По сторонам проплывали маленькие уютные домики, стандартные до ужаса, но просторные, двухэтажные, каждый с небольшой оранжереей поверху. Зелень перла под слабо поляризованным стеклом. Машины попадались в основном такие же «вепри», только гражданской модификации, но и «ал» тоже хватало.

– Осторожнее веди! – предупредила Татьяна. – Это ж городские улицы, не бездорожье…

Перед городскими воротами мы остановились, Татьяна вышла из машины и переговорила с дежурным, вернулась.

– Едем дальше!

Ворота плавно разъехались в стороны, открыв перед нами короткий коридор, упирающийся в другие ворота.

Я как мог плавно остановил машину перед вторыми воротами.

– Шлюз, – объяснила Татьяна. – Сейчас откроют. Как будем возвращаться обратно, обязательно переключить воздух на внутреннюю циркуляцию. Вот этот значок на панели управления означает, что сейчас идет забор воздуха без фильтров, вот это означает, что в систему включается фильтрация, а вот этот значок, который сейчас желтый, означает внутреннюю циркуляцию. Когда герметизируешь, то он загорается зеленым, а вот тут показывают время, сколько ещё можно этим воздухом дышать. Как только значок красный, то система неисправна, на такой машине въезжать в шлюз нельзя.

Внешние ворота медленно разошлись, открыв нам дорогу, уложенные в ряд плиты в окружении чахлых кустиков.

Я тронул машину вперед, и мы двинулись за пределы городского периметра, следуя синей линии на экране. От стены вдаль тянулась равнина, покрытая большими плоскими воронками, где-то вдали ощущалось присутствие большой реки. На неровных стыках плит машину иногда потряхивало.

В этих краях мы впервые познакомились с населением Выжженных Земель.

В те времена Красноярск отстраивался и заселялся заново. Строили большой космопорт, спешно оборудовали несколько биостанций на берегах Енисея, для изучения того, что стало с природой во время войны и можно ли как-то это вернуть в норму, вели рельсу из Иркутска, собираясь соединить крупнейшие сибирские города единой транспортной сетью и дотянуть её через Урал к Самаре. Американцы давно убрались к себе за океан, бандитов перестреляли, мутанты сбежали, непримиримые затаились, и новой угрозы ничего не предвещало. Военных подразделений в этих краях почти и не было, никто не ждал неприятности со стороны разоренных войной земель, которые уже тогда называли Выжженными.

Однажды утром беспилотник, проводивший съемку погоды, передал в метеоцентр картинки подходящих к Красноярску колонн военной техники. Сначала не верили, подозревали компьютерный сбой, хакерские шутки…