Русские адмиралы — герои Синопа

Корнилов и Нахимов занимались организацией обороны, снабжением войск и массой других вопросов, которые ставила жизнь. В частности, на сухопутных укреплениях сохранили те же порядки, что и на кораблях Черноморского флота. Обычно гарнизон батареи или бастиона составляли моряки с одного корабля во главе со своими офицерами. Корнилов отмечал: «Матросы особенно одушевлены и с жаждой помышляют о битве за родину»^{1218 1219}. В начале октября батальоны вновь переформировали в 16 флотских экипажей. То, что обороной руководили всем известные флотоводцы, поднимало дух. Вице-адмиралы постоянно объезжали укрепления, демонстрируя спокойствие и присутствие духа. Начальник штаба опирался на опыт инженера Тотлебена и других специалистов.

Считая, что цель неприятеля — уничтожение флота и его базы, Корнилов писал: «Потеря и того и другого невозвратима для России; даже последующее истребление всей неприятельской армии на развалинах Севастополя не вознаградит... конечное разрушение этого важного порта, всего Черноморского флота не только с кораблями, но и с офицерами и матросами, приготовленными такими долговременными постоянными трудами»¹²²⁰.

18 сентября армия Меншикова прибыла к Северной стороне. Связь Севастополя с Россией сохранилась. Корнилов продолжал руководить обороной Южной стороны. Он готовил инструкции и приказы не только для моряков, но и сухопутным войскам гарнизона. Добиваясь минимальных потерь, вице-адмирал предписывал оставлять у орудий минимум людей, остальных при обстреле рассредоточивая и укрывая. В то же время он настаивал, чтобы стрельба орудий продолжалась, пока противник не ворвется на батареи, а стрелки и артиллеристы в это время должны были встречать врага холодным оружием¹²²¹.

Уже в сентябре защитники, кроме подготовки к обороне, начали совершать вылазки, в которых отличались моряки. Корнилов отмечал эти успехи в приказе 3 октября¹. Вице-адмирал неустанно руководил обороной. Он демонстрировал свою храбрость, ежедневно бывая на укреплениях под огнем. Корнилов говорил перед первой бомбардировкой Севастополя: «Не время думать теперь о безопасности; если завтра меня где-нибудь не увидят, то что обо мне подумают?»^{1222 1223}

5 октября 1854 года союзники начали общий обстрел Севастополя с суши и моря, однако огромный расход боеприпасов не принес им успеха. К несчастью, В.А. Корнилов уже не мог увидеть ни неудачи первой бомбардировки, ни последующих штурмов. Во время объезда укреплений 5 октября он был поражен ядром на Малаховом кургане и вечером скончался. Последние его слова были: «Отстаивайте же Севастополь!»

Похоронили флагмана в склепе Владимирского собора, рядом с М.П. Лазаревым. Очевидец вспоминал: «Вечером б октября были похороны адмирала Корнилова. Мало мне приходилось видеть подобных похорон. Плакали не только офицеры, к нему приближенные: плакали чужие, плакали угрюмые матросы, плакали и те, которым слеза была незнакома с пеленок...»¹²²⁴

Мечты В.А. Корнилова о славных победах Черноморского флота под его командованием так и не осуществились. Если не считать боя «Владимира», сам вице-адмирал не руководил крупными сражениями. Однако составленный им план обороны Севастополя защитники осуществляли до самого конца. Стойкость русских воинов, благодаря организации начальника штаба Черноморского флота и его соратников, уже в дни первой бомбардировки продемонстрировала, что ни с моря, ни с суши взять легко главную базу флота не удастся.

Современник писал о Корнилове: «Необыкновенная проницательность и быстрота соображения, отличное знание всех отраслей службы, практическое уменье обходиться с людьми и управлять ими, деятельность, всегда приводившая всех в удивление, наконец, смелость и решительность — вот качества, в которых не отдать ему справедливости не могут и самые его противники»¹²²⁵.

Прошли полтора столетия, но имя вице-адмирала Корнилова остается нетленным в ряду участников героической обороны Севастополя. В 1992 году прах героя перезахоронили в Адмиралтейском соборе Севастополя¹²²⁶.

Имя В.А. Корнилова носили боевые корабли. Его именем названы бухта Корнилова (Мунамниман) в Японском море у полуострова Корея, которая была обследована в 1886 году экипажем корвета «Крейсер» и наименована в честь В.А. Корнилова, и мыс Корнилова на Крымском полуострове Черного моря, получивший название в 1953 году¹.

НОВОСИЛЬСКИЙ ФЕДОР МИХАЙЛОВИЧ