Русские крестьянские ремесла и промыслы

Резали иву с ноября по март, когда растение находилось в полном покое. Связки срезанных прутьев хранили в сухом, темном и не слишком холодном месте, чтобы дерево не промерзало. Перед сниманием коры прутья вымачивали или даже вываривали в воде либо держали над паром. Связки погружали в воду стоя, комлем вниз, на решетчатый поддон мочила. Для снятия коры прут вставлялся толстым концом между ветвями щемялки и протягивался во всю длину, после чего вся кора легко снималась рукой. Снимать кору или подскабливать ее ножом нельзя, т. к. повреждается верхний слой, и прут теряет товарный вид. Снятая кора в огромных связках продавалась для дубления кож. Затем прутья сушили и отбеливали на солнце, два-три дня, а под навесом при дождливой погоде – пять-шесть дней. Толстые прутья раскалывали по длине на три или четыре доли щепалом: обрезав комель и сделав в нем глубокие три или четыре надреза, прут насаживали на щепало и протягивали его рукой. Полученные «шины» шли на выделку т. н. шинного товара. Делались и строганные шины с помощью особого струга, придававшего пруту в сечении чечевицеобразную форму.

В торговле различался серый, или зеленый товар, самый грубый, из неочищенного прута, в основном товарные корзины, белый товар – дорожные, ручные, имевшие форму чемодана, бельевые, булочные корзины, художественный товар, мебель и товар для экипажного и колясочного производства. В четырех последних видах изделий обычно комбинировали круглый прут с шиной. Плетение начинается со дна. Заложив основание из длинных радиальных прутьев, по размеру будущей корзины, затем вперемежку заплетают его предварительно вымоченными прутьями. Плетут всегда слева направо. Первый прут начинают плести с толстого конца, следующий – с тонкого и т. д. Время от времени вплетенные ряды прутьев слегка прибивают для большей плотности. Самое сложное заключается в том, чтобы умело заплести кромки, иначе изделие рассыплется при эксплуатации. При четырехугольных корзинах и сложных изделиях употребляли доски с дырами в несколько рядов, в которые втыкали прутья основы. Но с приспособлениями и из шинованного прута работали только хороший, дорогой товар. А простые крестьянские корзины плелись просто, без приспособлений и отделки, прямо на руках. И выделывалось их – многие миллионы.

Работа с берестой, лыком и мочалом

Органически слившийся с окружающей природной средой обитания, русский крестьянин великолепно знал свойства своего главного сырьевого ресурса, дерева, и владел всеми приемами его использования. Не было ни одной древесной и кустарниковой породы, которая не шла бы в дело. Но главным кормильцем были липа и береза. Луб, лыко, мочало, береста, мягкая либо твердая мелкослойная древесина ставили липу и березу русских лесов наравне с кокосовой пальмой на островах Полинезии.

Толстая потрескавшаяся кора березы шла на приготовление дегтя. Но из тонкой плотной чистой бересты во множестве готовили массу полезных вещей. Самые крупные пластины бересты, легко снимающейся с дерева во время сокотечения (даже не нужно рубить дерево: очищенное от бересты, оно быстро зарастет грубой крепкой корой) использовались в строительстве как гидроизоляционный материал. Их клали на фундамент под нижние венцы, под подоконники, настилали на обрешетку крыши под кровельный тес. Густо пропитанная антисептическим смолистым веществом, береста почти не гниет. Непригодные в строительстве мелкие куски, снятые с участков ствола с сучками, резались на ленты между двумя воткнутыми в чурбак лезвиями, и после очистки от верхнего слоя они шли на плетение. Много чего плелось из бересты: затейливые угловатые детские погремушки, лопаточники – узкие чехлы для лопаток и точильных брусков, применявшихся для правки кос, ножны для ножей, ступни – подобие лаптей, но жестких, без обор, иногда низких, открытых, как лапти, иногда с широкими высокими берцами, наподобие полусапожек, кузовки и большие заплечные, напоминающие ранец пестери (пехтери) с клапанами – на все годилась эластичная береста.