Тогда богатырь отправляет льва прямо к царю, чтобы выдал тройку лошадей, на которой ездит сам. Лев отправился прямо во дворец, распугал по улице весь народ, всех животных и испугал во дворце всю ихнюю свиту. Приходит прямо к царю и предъявляет невиданное требование.
— Что за чудо? — думает царь.
Но все же решил дать тройку. Лев сел на тройку и помчался, так что лев был зверь, лошади от испуга боялись. Привозит он эту тройку на место, где находились старушка и богатырь. Сели они в карету и помчались на свадьбу к царю.
И так приезжают к царю во дворец. Дочери видят своего спасителя и заявляют:
— Вот, кто нас спас, а не эти.
Тут у них получился спор между этими спасителями. Они говорят, что у них есть доказательства: лежали змеевы головы. Долго у них шел спор и решили ехать на место, где происходил бой со змеями.
Когда они приехали на то место, царь приказал показать, какие у кого есть доказательства. Спасители нашли спрятанные головы и кажут они всей судебной комиссии. Но богатырь предъявляет:
— Есть ли в головах язычки?
Те стали спорить, что их и не было.
Тогда богатырь повел их в отдельное место, где был огромнейший камень, и приказал спасителям, чтоб они подняли этот камень. Но им, конечно, не пришлось поднять. У них не хватило силы. Тогда богатырь сам приподнял этот камень, а зайчик вынул в это время язычки.
Когда следователь примерил к головам язычки, то решили оставить спасителя богатыря, а этих расстрелять.
Возвратились обратно во дворец. И начался снова пир. Царь женил богатыря на средней дочери. Стали они жить дружно про между собой.
Богатырь поехал на охоту в чистый бор. Он знал о том, что, кто в бор войдет, тот не воротится, но он решил идти и побиться с тем, что там есть. Царь его не стал отпускать. Стал ему предлагать удовольствие:
— Ты лучше прокатись.
Богатырь ушел в чистый бор, вздохнул два раза, повернулся кругом, никого не увидел и повернул домой обратно.
20. Иван купеческий сын и Елена Прекрасная
Жил купец с купчихой. Было у них два сына — Василий и Иван. Купчиха померла, а купец женился в другой раз. Ребята подросли и стали в школу ходить. У купца была курица, на которой было написано, что кто ее съест, тот сделается богатырем. Подружился с купцом один человек и просит у пего:
— Зарежь мне курицу.
Зарезали курицу и поставили в шкаф. Дети увидели зарезанную курицу и съели ее. Когда мачеха узнала об этом, то стала ругать и бить пасынков. Наконец, она велела работнику увезти их в лес и зарезать, а ихние сердца привезти к ней. Но работник взял с собой двух козлов и зарезал их, а детей отпустил на свободу. Пошли они в лес. Долго ли, коротко ли шли, встретили волчиху.
Хотели застрелить ее, но волчица стала их просить, чтобы не трогали ее, а взяли бы себе волчонка. Братья выбрали волчонка. Идут дальше. Попалась им медвежица. Захотели они ее застрелить, но она отдала им заместо себя медвежонка. Идут дальше. Дошли до двух дорог, решили разойтись по разным дорогам: Иван пошел по одной, Василий по другой. Шел-шел Иван и дошел до избушки. Влез в избушку, видит — сидит старуха. Остановился Иван на ночлег, послал старуху за вином и приказал ей зажарить ему дичи. На другой день старуха рассказывает Ивану:
— У царя нашего горе: змей съел у него двух дочерей, а завтра съест третью. Завтра будут звонить в колокол, как царь отдаст свою дочь.
Рано поутру после того зазвонили в колокол. Старуха будит:
— Вставай, добрый молодец!
Встал Иван, умылся, взял с собой волчонка с медвежонком и пошел. Доходит до моря, а там сидит и плачет Елена Прекрасная. Рассказала ему все подробно. Иван и говорит ей:
— Я лягу спать, а тебе вот на две булавки. Как только заволнуется вода в море Исиде, коли меня булавками.
Лег спать. Вот вода в море вдруг сильно заволновалась Елена Прекрасная испугалась, стала будить Ивана. А он спит себе да посыпает. Насилу разбудила его вместе с волчонком и медвежонком. Вылез змей из моря.
— Ну, — спрашивает змей Ивана, — биться или мириться пришел, добрый молодец?
— Биться, — отвечает Иван.
Сошлись они. Ударил Иван и сшиб змею три головы. Отдохнули немного. Ударил змей Ивана — до колен. Покачнулся Иван, но устоял. Опять ударил Иван змея и зашиб его насмерть. Взял и сжег. Обрадовалась Елена Прекрасная, когда увидала, что змей убит, и спрашивает Ивана:
— Чем и как мне наградить тебя, удалый, добрый молодец?
— Обвяжи два платочка вокруг медвежонка и волчонка, — говорит Иван.