— Я не есть молодец, я — Иван Петрович. Что же, — говорит, — девушка, вы плачете?
— Как же, — говорит, — мне не плакать, когда последние минуты жизни моей: Огненный змей прилетит и съест меня.
А он ей говорит:
— Съест либо подавится.
Дала она ему именной свой перстень.
Вот невзадолге зашли тучи с громом, с большим. Едет Огненный змей об шести головах.
— Иван Петрович, драться будем аль мириться?
— Не на то я ехал, Иван Петрович-молодец, чтоб с тобой мириться, я ехал тебя победить.
Стали разъезжаться — тучи стали раздвигаться. Стали съезжаться — тучи стали сдвигаться.
Иван Петрович победил Огненного змея. Когда он победил Огненного змея, сел, уехал. А эти хранители слезают с дуба и говорят девице:
— Скажешь народу, что мы тебя спасли, а не скажешь — мы тебя убьем.
Куды деваться — согласилась. Подхватили, повезли ее. Король рад, что спасли дочь его.
На другой день втору дочь повезли. Дедушка опеть говорит:
— Иван Петрович, втору дочь повезли. Хранители хорошо спасают королевских дочерей!
Иван Петрович опять садится на своего доброго коня, опять подъезжает к этому месту:
— Здравствуй, девица!
— Здравствуй, добрый молодец!
— Я не добрый молодец — я есть Иван Петрович.
Посидел он, поговорил… Он се развеселил. Она ему отдает браслет со своей руки… Долго ли, коротко ли посидели. Едет Огненный змей о семи головах. У него копь споткнулся.
Что ты, травяна пучина, спотыкаешься, аль Ивана Петровича испугался, Иван Петрович, как птица в пузыре. Что, Иван Петрович, драться будем или мириться будем?
— Не на то я ехал, чтоб мириться, я ехал тебя победить.
Стали разъезжаться — тучи стали раздвигаться. Стали съезжаться — тучи стали сдвигаться.
Когда съехались, Иван Петрович махнул — отсек голову. Змей сказал:
— Секи еще раз.
Иван Петрович ответил:
— Богатырская могучая рука до разу сечет.
Ссек он ему головы, и там был такой камень матерый, сложил все их под камень и уехал. Потом эти спасители слезли с дуба и говорят:
— Скажи, что мы тебя спасли.
— Скажу, куда деваться.
Король рад, что его вторую дочь спасли спасители.
На третий день третью дочь повезли. Дед говорит Ивану Петровичу:
— Третью дочь повезли. Спасители хорошие — и третью дочь спасут!
Иван Петрович опять садится на своего доброго коня, едет, подъезжает к тому месту:
— Здравствуй, девица.
— Здравствуй, добрый молодец!
— Я не молодец, а есть Иван Петрович. Что вы плачете?
— Как же мне не плакать, когда последнюю минуту сижу, прилетит Огненный змей, съест меня.
— Съест или подавится.
Вот она дала ему с себя свой платочек именной.
Долго ли, коротко ли посидели, едет Огненный змей о девяти головах. Тучи заходили, заколыбалися… У Огненного змея конь споткнулся под ним.
— Что ты, травяная пучина, спотыкаешься, испугался Ивана Петровича? Иван Петрович, как птица в пузыре.
Спрашивает Огненный змей:
— Иван Петрович, драться будем или мириться будем?
— Не на то я ехал, чтоб мириться — я ехал тебя победить.
Стали разъезжаться — тучи стали раздвигаться. Стали съезжаться — тучи стали собираться.
Махнул Иван Петрович своей богатырской рукой, снес с него все девять голов. Змей и говорит:
— Секи еще раз.
— Богатырская могучая рука сечет до разу.
Когда победил Иван Петрович — уехал. Спасители слезают с дуба и говорят девице:
— Скажи, что мы тебя спасли. Иначе убьем.
— Скажу, куда деваться.
Приехали к королю. Король рад, веселенький, что все дочери спасены.
Веселым пирком да за свадебку — король отдает дочерей за спасителей. А Иван Петрович был игрок хороший — со всего света белого. Когда у них свадьба зачиналась, сели за столы. Иван Петрович подходит, садится за самую вышнюю заднюю лавочку, чтоб видно было всех. Сестры узетили, что Иван Петрович здесь, и переговариваются между собой:
— Давайте, выйдемте в свою залу и скажем папеньке.
Когда они вышли из-за стола, сказали папеньке:
— Папа, не те нас спасли, которые у стола сидят, а вот Иван Петрович, который сидит, в музыку играет.
Папа собрал небольшой отрядик и вызвал этих сохранителей из-за столов. Когда они стали, поднялись из-за столов, он призвал к ним Ивана Петровича.
— Иван Петрович, вы спасли моих дочерей?
— Да, лично я спас ваших дочерей.
Отец ему и отвечает:
— Из трех, Иван Петрович, любую дочь бери за себя замуж.
Иван Петрович взял младшую дочь, Надю.
Сохранителей повесили, Ивана Петровича поженили на этой дочери, на Наде.
Долго ли, коротко ли они пожили — подымается на этого короля война. Когда стали воевать, Иван Петрович на своем добром коне поехал. Которых конем потоптал, которых Иван Петрович мечом посек. Весь их отряд победил Иван Петрович один.
Долго ли, коротко ли они пожили, — опять подымается война. Чужа держава — Франец — заявила королю, что если он не отдаст своих дочерей замуж, то на него поднимется войной. Иван Петрович сел на своего доброго коня, взял сашку-саморубку, меч-складенец, поехал воевать. Сечет и рубит всех доразу. Присек, приехал домой. Надя спрашивает:
— Они эдако войско, а ты один, как же ты их присек?
— А у меня одежда, которую меч не берет, и сашка-саморубка и меч-складенец. Никто меня не может победить.