Между тем, создавались они немецкими судостроителями по техническим условиям, разработанным русским Морским министерством, а их постройка и вступление в строй были осуществлены в период между «Кайманами» и «Акулой», поэтому они занимают определенное место в цепи русских малых подводных лодок, построенных между двумя войнами, и о них следует рассказать более подробно.
Инициатором заказа трех малых подводных лодок типа «Карп» в Германии выступило представительство концерна «Фридрих Крупп» в России – фирма «Вахтер и Кº». Она соблазнила русское Морское министерство тем, что обещала все три лодки построить очень быстро, и русское Морское министерство надеялось использовать их в русско-японской войне. Но, к сожалению, это был всего лишь обычный трюк торговцев оружием, и фактическая сдача лодок состоялась только в 1907 г.
Технические условия на проектирование и постройку подводных лодок типа «Карп» были разработаны М.Н. Беклемишевым и И.Г. Бубновым. 4 апреля 1904 г. их утвердил председатель Морского технического комитета вице-адмирал Ф.В. Дубасов. Технические условия обсуждались также с главой фирмы К.Л. Вахтером, который во всем соглашался с заказчиком и не скупился на обещания.
По первоначальному замыслу окончательная сборка на стапеле должна была осуществиться в России. Кроме того, одним из требований технических условий была возможность разборки лодок для транспортировки по железной дороге. Однако это требование формулировалось весьма расплывчато, так как было неизвестно, на каком транспорте будет осуществляться перевозка и какова должна быть разборка – полной или частичной.
24 мая 1904 г. начальник Главного управления кораблестроения и сооружений (ГУКиС) контр-адмирал Родионов и К. Л. Вахтер подписали контракт на постройку трех подводных лодок со стоимостью каждой из них 1,2 млн руб. Предъявление к испытаниям в соответствии с контрактом намечалось последовательно: в январе, феврале и марте 1905 г. Но вскоре контрактные сроки сдачи лодок были пересмотрены в пользу фирмы «Вахтер и Кº» – Морское министерство вообще отказывалось от каких-либо претензий и санкций в отношении сроков готовности лодок, что отодвигало их сдачу флоту на неопределенный срок. Это решение высших чинов Морского министерства в период ведения войны с Японией, когда ощущалась острая потребность в подводных лодках для обороны побережья в районе залива Петра Великого на Дальнем востоке, выглядело, мягко выражаясь, более чем странным.
Устройство
В соответствии с техническими условиями водоизмещение подводных лодок типа «Карп» составляло 170/240 т при длине 39,5 м и ширине (диаметре цилиндра прочного корпуса) – 2,7 м. Конструктивно лодка была выполнена как полуторакорпусная. Прочный корпус делился поперечными водонепроницаемыми переборками на семь отсеков и имел отрывные кили. Над цилиндрической частью корпуса возвышалась надстройка, образуя верхнюю палубу. Она слегка расширялась вверх (по отношению к диаметру цилиндра) и приподнималась в носу, создавая некое подобие полубака. Свободное пространство между легкой надстройкой и прочным корпусом в носовой и кормовой частях заполнялось пробкой для увеличения плавучести, что впоследствии было признано непригодным из-за намокания пробки. Посредине корпуса размещалась рубка с двумя перископами, а в носу и корме – вентиляционные трубы, выступающие вверх более чем на 3 м.