Русские путешественники. Великие открытия

В Россию Крузенштерн вернулся осенью 1799 года прославленным моряком. Он тут же начал работать над проектом кругосветного путешествия, и через некоторое время представил его императору Павлу. Идея была отвергнута, но Крузенштерн не отчаивался и продолжал отправлять в различные министерства письма с обоснованиями важности этой экспедиции. Во-первых, он утверждал, что везти груз из Европы на Камчатку или Русскую Аляску морем вокруг Африки или Америки намного быстрее и дешевле, чем сухопутной дорогой через Урал и Сибирь. Во-вторых, на своём опыте он убедился, что продавать добытую на Аляске пушнину намного выгоднее в Китае, чем в Европе.

В наши дни трудно представить, каким сложным было в конце XVIII века путешествие из Москвы на Камчатку. Начиналось оно весной. Груз перевозили обозами на лошадях, которых меняли каждые 100 километров. К середине лета добирались до Урала, к концу лета переправлялись через реку Обь. Поздней осенью достигали реки Енисея и к зиме попадали в Восточную Сибирь, в Иркутск. Здесь ждали настоящих морозов, чтобы по льду русла реки Лены добраться до Якутска, расположенного на Дальнем Востоке. В Якутске приходилось ждать полгода – ни зимой, ни весной по тайге путешествовать было невозможно. К сентябрю на оленях добирались до Охотска, на берег Охотского моря. Далее путешественник должен был переправиться через Охотское море до Камчатки – для этого ждали почти год до следующего июля. Осенью, зимой и весной мореплаватели не рисковали выходить в Охотское море. Дело в том, что паруса на местных кораблях сшивали из лоскутов, которые доставляли сюда обозами из Москвы и Петербурга. Крупные паруса в обоз не помещались, поэтому парус сначала разрезали, а по прибытии в Охотск снова сшивали. Выходить на таких сшитых парусах в море при сильном ветре было очень опасно. Поэтому приходилось ждать ещё почти год. Выйдя в море только через два с половиной года, путешественники попадали на Камчатку. Там приходилось снова ждать до следующего лета, чтобы доплыть до Аляски спокойным Беринговым морем.

В 1801 году идеями деятельного офицера заинтересовался Александр I, только что взошедший на престол. Иван Фёдорович Крузенштерн был произведён в чин капитан-лейтенанта и назначен главой кругосветной экспедиции. В августе 1802 года началась тщательная подготовка. Только к февралю 1803 года удалось найти и приобрести в Лондоне два подходящих судна. Крузенштерн и Лисянский лично подбирали команду на свои шлюпы. Некоторые адмиралы советовали набирать в столь опасное плавание только английских моряков, так как у них больше опыта. Однако Крузенштерн не соглашался, он считал, что русский моряк ни в чём не уступает английскому. В итоге обе команды укомплектовали только русскими моряками и офицерами. Среди них были два совсем молодых мичмана: русские немцы Фаддей Беллинсгаузен и Отто Коцебу. Много лет спустя они прославятся своими собственными кругосветными путешествиями. А Беллинсгаузену вдобавок удастся открыть шестой материк – Антарктиду.

Помимо русской команды на кораблях всё-таки были три иностранца: швейцарский астроном Иоганн Горнер и два немецких естествоиспытателя – Вильгельм Тилезиус и Григорий Лангсдорф, их пригласил лично Крузенштерн. Также на борту «Надежды» пришлось разместить царских послов, которые должны были установить дипломатические отношения с Японией. За эту сложную миссию отвечал царский камергер Николай Петрович Резанов. Он поселился в одной каюте с Крузенштерном.

В те годы Япония была совершенно неизвестна ни русским, ни другим европейцам, это была закрытая страна. Одной только Голландии удалось задобрить японского императора, и тот разрешил голландским кораблям заходить в порт Нагасаки. Александр I хотел добиться таких же привилегий для русских кораблей. Российский посол Николай Резанов ответственно подошёл к своей миссии: он посоветовал Александру преподнести японскому императору дорогие подарки – огромные зеркала в золотых рамах. Морякам пришлось приложить немало усилий, чтобы зеркала не разбились во время бурь. Кроме того, в знак дружбы в Японию решили вернуть японских рыбаков, которые несколько лет назад потерпели крушение у берегов Русской Аляски и теперь проживали в Иркутске.

Согласно бумаге, полученной Крузенштерном, посла Резанова должны были сопровождать несколько «благовоспитанных молодых людей». Однако среди них Крузенштерн с удивлением увидел графа Фёдора Ивановича Толстого. Его с большим трудом можно было назвать «благовоспитанным» – известный скандалист и картёжник, он очень часто дрался на дуэлях. По воспоминаниям родственников графа, тот попал на корабль обманом, спасаясь от суда и выдав себя за своего двоюродного брата-тёзку. Тот действительно должен был сопровождать Резанова, но страдал от морской болезни и очень боялся плыть. Крузенштерн был не в восторге от присутствия на борту такой скандальной личности, но сделать ничего не смог.