Русские путешественники. Великие открытия

«Надежда» – первый русский корабль, достигший китайских берегов. До этого вся торговля с Китаем велась только через маленький сибирский городок Кяхта. Матросам не терпелось увидеть китайцев и их удивительную страну. Но Макао в те годы был португальской территорией, в нём находились порт, казармы и несколько католических монастырей. Чтобы увидеть настоящий Китай, нужно было посетить соседний город Кантон, но туда европейцев не пускали.

В гавани стояло огромное количество кораблей с флагами разных стран. Крузенштерн с волнением искал «Неву», но безуспешно. Она прибыла только через две недели, 3 декабря, загруженная пушниной. Ни в одном европейском порту не удалось бы выручить и трети той суммы, за которую мех был продан в Китае. Половина суммы была уплачена деньгами, а ещё половина – чаем.

Оба корабля отправились домой 9 февраля 1806 года. Крузенштерн выбрал путь, которым уже когда-то возвращался из Китая, – через Индийский океан, мимо африканского мыса Доброй Надежды. На случай, если корабли потеряют друг друга из виду, условились встретиться на острове Святой Елены, расположенном в южной части Атлантического океана. 15 апреля «Надежда» пересекла меридиан Санкт-Петербурга – то есть корабль совершил полное кругосветное путешествие. В честь этого дали залп из пушек. Но ответного залпа «Невы» не услышали – из-за плохой погоды шлюп затерялся в тумане.

Согласно плану, «Надежда» прибыла к острову Святой Елены 3 мая, но «Невы» матросы там не обнаружили. Прождав несколько дней, снова поплыли на север, к берегам Англии. Как потом выяснилось, Лисянский в пути передумал останавливаться у острова Святой Елены, чтобы поставить рекорд. Он решил проделать весь путь из Китая в Европу без остановки, ни разу не приблизившись ни к каким берегам. Ещё ни одному европейскому кораблю этого не удавалось. Лисянский мечтал показать всему миру доблесть и умение русских моряков. Проведя три с половиной месяца в открытом море, 28 июня «Нева» вошла в английский порт Портсмут. В Кронштадт она вернулась 5 августа. Через две недели, 19 августа 1806 года, прибыла и «Надежда». Первая русская кругосветная экспедиция завершилась через 3 года и 12 дней.

Научные результаты первой российской кругосветной экспедиции трудно переоценить. Во время путешествия были проведены метеорологические и океанографические исследования Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Наибольшую ценность представляли карты Крузенштерна, они были очень подробные и качественные. Экспедиция Крузенштерна и Лисянского стала основой для дальнейших кругосветных и полукругосветных путешествий русских моряков. За последующие 50 лет их было совершено более сорока. Но это уже другие героические страницы истории русских мореплавателей.

Глава 4. Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев. Открытие Антарктиды

Первая половина XIX века ознаменовалась очень важным событием – о ткрытием шестого материка нашей планеты, Антарктиды. Его название происходит от греческого слова «антарктикос» и означает «напротив севера». Действительно, Антарктида находится в самом дальнем от Северного полюса месте – на Южном полюсе Земли. Как и на Крайнем Севере, в Антарктиде очень холодно. Весь материк покрыт толстым слоем вечного льда, со всех сторон суши в море спускаются огромные ледники, поэтому во многих местах к берегу пристать невозможно. Время от времени от ледников откалываются куски. Они падают в море и становятся плавающими ледяными горами – айсбергами. Айсберги очень опасны для кораблей, особенно парусных.

Климат в Антарктиде суровый. Даже летом, которое в Южном полушарии наступает в декабре, температура воздуха не поднимается выше нуля. Зимой морозы достигают сорока градусов. Особенно тяжело мороз переносится при суровом холодном ветре, который в Антарктиде часто переходит в ураганный. Поэтому внутренние части материка практически безжизненны: ни животных, ни растений здесь не встретишь. На побережье климат немного мягче, там уже можно найти растения. Здесь же водятся птицы: пингвины, буревестники, альбатросы. Из животных в Антарктиде обитают различные виды тюленей. В антарктических морях встречаются киты, в том числе и голубой кит – самое крупное животное на Земле.

Мифы о неведомой южной земле издавна будоражили воображение путешественников. В XVI веке её безуспешно пытался найти знаменитый Фернан Магеллан. Очередную попытку открыть Антарктиду осуществил в XVIII веке известный английский мореплаватель Джеймс Кук. Во время своей экспедиции, которая проходила в 1772-1775 годах, Джеймс Кук пересёк Южный полярный круг, прошёл по южным морям вокруг Антарктиды, совсем недалеко от её берегов, но сам материк так и не увидел. Он был уверен, что из-за сильных морозов и огромных айсбергов никому не удастся продвинуться южнее, чем сумел он.