Русские путешественники. Великие открытия

Вся жизнь Николая Николаевича Миклухо-Маклая была посвящена научным подвигам. Он был не просто учёным, в первую очередь Николай Николаевич был большим гуманистом. Это подчёркивал и великий русский писатель Л. Н. Толстой в письме к Миклухо-Маклаю: «Сколько мне известно, вы первый несомненно опытом доказали, что человек везде человек, то есть доброе общительное существо, в общение с которым можно и должно входить только добром и истиной, а не пушками и водкой… ваш опыт общения с дикими составит эпоху в той науке, которой я служу, – в науке о том, как жить людям друг с другом».

Миклухо-Маклай навсегда останется в истории как друг и защитник «диких» народов, борец за их свободу и независимость. В декабре 1970 года советский научный корабль «Витязь» посетил Берег Маклая. Выяснилось, что папуасы до сих пор помнят своего русского друга и даже называют детей именем «Маклай». На месте, где стояла хижина Николая Николаевича, моряки «Витязя» установили памятную плиту с надписью: «В память высадки на этом берегу в 1871 году с корвета "Витязь" русского учёного Н. Н. Миклухо-Маклая».

Глава 7. Русские путешественники наших дней

Эпоха великих географических открытий началась в конце XV века с путешествий Колумба, Васко да Гамы и Фернана Магеллана. В XVIII и XIX веках эстафету открытий подхватили великие русские мореплаватели и путешественники. Изучение «белых пятен» нашей планеты увенчалось открытием Антарктиды – шестого материка Земли. Однако последнее крупное географическое открытие произошло уже в начале XX века, и совершил его тоже русский путешественник Борис Андреевич Вилькицкий.

В 1913 году Вилькицкий был назначен капитаном ледокола «Таймыр», который с 1910 года участвовал в гидрографическической экспедиции по Северному Ледовитому океану. За три предыдущих года ледоходы «Таймыр» и «Вайгач» произвели подробнейшее изучение огромной территории северного побережья России – от Берингова пролива до устья реки Лены.

В 1913 году перед Вилькицким стояла задача продолжить исследования от устья Лены до полуострова Таймыр, а если повезёт, то совершить сквозное плавание до Архангельска. 19 августа 1913 года ледоколы достигли мыса Челюскин, расположенного в северной оконечности полуострова Таймыр. Но сплошной лёд затруднил дальнейшее продвижение ледоколов на запад. Тогда капитан дал приказ обойти льды с севера. Благодаря этому решению Вилькицкий совершил крупнейшее географическое открытие XX века – архипелаг Северная Земля. Вскоре началась Первая мировая война, знаменитый полярник Рауль Амундсен, узнав об открытии архипелага, заметил, что «в мирное время эта экспедиция возбудила бы весь цивилизованный мир».

Не стоит думать, что после открытия всех неизведанных островов и горных пиков на Земле для путешественников совсем не осталось дел. В наши дни учёные продолжают изучать труднодоступные места нашей планеты, её географию, геологию, животный и растительный мир.

Среди знаменитых русских путешественников XX века стоит отметить Ю. А. Сенкевича. Юрий Александрович известен как ведущий телепередачи «Клуб кинопутешествий», в которой он увлекательно знакомил зрителей с разными экзотическими странами. Юрий Александрович был не только талантливым телеведущим, но и опытным путешественником. Он участвовал в двенадцатой экспедиции в Антарктиду на научную станцию «Восток» и в первой советской экспедиции на Эверест. Вместе со знаменитым путешественником Туром Хейердалом Сенкевич пересёк Атлантический океан на папирусных лодках «Ра» и «Ра-2», а затем отправился в плавание от Ближнего Востока до Африки на камышовой лодке «Тигрис».

Тур Хейердал, норвежский археолог и этнограф, интересовался научными проблемами расселения древних людей по планете. Когда он изучал цивилизацию инков, живущих в Южной Америке в XI–XVI веках, то отметил схожесть мифов и ритуалов инков с мифами и ритуалами народов Полинезии. Полинезия – регион Океании, состоящий примерно из тысячи островов, расположенных в центральной и южной части Тихого океана. Также Хейердал обнаружил в Полинезии некоторые южноафриканские растения. Он выдвинул смелую гипотезу, что жители Южной Америки могли на своих плотах путешествовать по Тихому океану и даже доплыть на них до Полинезии. Чтобы доказать это утверждение, Хейердал построил плот из бальзовых деревьев, растущих в Перу, используя только те материалы и инструменты, которые были доступны цивилизации инков. Плот назвали «Кон-Тики» в честь легендарного перуанского бога Солнца Кона и полинезийского полубога Тики.