Русские цари

Современные всесторонние подходы к исследованию Елизаветинской эпохи пытаются разрушить националистические представления, поддерживаемые живучими традиция ми. Они преследуют цель дать четкую картину времени, которое слишком долго находилось в тени эпохи правления Екатерины II. До сих пор эти усилия были не слишком интенсивными и скорее избирательными, так что личность дочери царя-реформатора и контуры времени ее правления освещены пока недостаточно. Взвешенная оценка елизаветинской эпохи только начинает постепенно добиваться признания во всеобщем историческом сознании.

Елизавета, дочь Петра I и Екатерины I, родилась в Коломенском под Москвой 18 декабря 1709 г., в день, когда ее отец с триумфом вошел в русскую столицу, чтобы отпраздновать решающую победу в Северной войне над шведским королем Карлом XII, одержанную под Полтавой (см. главу «Петр I Великий»), Детство и юность она провела в деревнях Измайлово и Преображенское под Москвой, что объясняет ее сохранившуюся на всю жизнь привязанность к старой столице и ее окрестностям.

Воспитание Елизаветы было подвержено «духу нового и старого» (Р. Виттрам), тем влияниям, которые были определяющими для Петровского времени. Поскольку царь придавал большое значение тому, чтобы его дочерей обучали иностранные, точнее французские, учителя (этим он подавал пример русской знати), то Елизавета получила основательные знания главным образом французского языка; она также изучала немецкий. Большую роль в программе ее обучения занимали танцы. Общим же образованием скорее пренебрегали. Историческим фактом является то, что Елизавета, будучи уже императрицей, удивлялась тому, что Великобритания — остров. Наряду с образованием, ориентированным на западные образцы, большое значение в начале 18 в. имела старомосковская традиция, прежде всего ее религиозная составляющая. Поэтому дочь царя-реформатора стала личностью, в значительной степени проникнутой религиозным чувством. Она была безгранично набожна, имела особое пристрастие к проповедям и поездкам на богомолье.

Жизнь Елизаветы до ее вступления на престол в 1741 г. была полна несбывшихся надежд. Различные матримониальные проекты, в том числе предполагавшийся брак с Людовиком XV, которым ее отец хотел гарантировать желаемый союз с Францией, потерпели крах. При смене монарха после смерти Петра II в 1730 г. и Анны в 1740 г. ее исключили из престолонаследия.

В 30-е годы 18 в. императрица Анна удалила Елизавету от двора, так как видела в ней потенциальную претендентку на трон. Долгие годы Елизавета прожила с небольшим двором в деревенском уединении, в своего рода ссылке. В это время зародились ее важнейшие личные связи и дружеские отношения (прежде всего с несколькими не очень родовитыми дворянами: братьями Петром и Александром Шуваловыми, а также Михаилом и Романом Воронцовыми), на которые она могла опереться в момент государственного переворота и во время своего правления. В 30-х годах берут свое начало и отношения с украинским крестьянином Алексеем Разумовским, который понравился Елизавете своим прекрасным басом и с которым императрица впоследствии жила в морганатическом браке.

Только после воцарения малолетнего Ивана VI в 1740 г. Елизавета переселилась в Петербург. Слухи и домыслы о том, что регентша Анна Леопольдовна планирует принудить ее к отказу от претензий на престол и к уходу в монастырь, но прежде всего очевидное ослабление находившейся у власти правящей элиты, в которой решающее влияние на короткое время приобретали один за другим Бирон, Миних и Остерман (см. главу «Итан VI»), заставили Елизавету проявить политическую активность. С помощью своих близкие друзей она привлекла на свою сторону гвардию, которую в послепетровское время постоянно мобилизовали для участия в борьбе за власть. Пропасть, образовавшаяся в течение 1741 г. между руководством государства и политическими силами в администрации и армии, поставила под вопрос существование режима при номинальном императоре Иване VI, так что Елизавете, которая пользовалась большой популярностью в гвардии, так как была дочерью царя-реформатора и была любима в народе, не стоило труда добиться смены власти путем практически ненасильственного переворота в ночь с 24 на 25 ноября 1741 г. В этой связи часто переоценивают влияние французской и шведской дипломатии, которая ошибочно ожидала после воцарения Елизаветы смены курса в русской внешней политике и отказа от петровских завоеваний на Балтийском море. В государственном перевороте, происшедшем во время войны, начатой Швецией против России в августе 1741 г., решающую роль играли близкие друзья Елизаветы и гвардейские полки. При этом особое значение имело то, что тайная государственная полиция встречала интриги, направленные против прежнего режима, «благосклонным нейтралитетом».