Русские земли Великого княжества Литовского (до начала XVI в.)

Конкретными проблемами истории Великого княжества Литовского занимались С.А. Бершадский, В.Г. Васильевский и его ученик — И. Лаппо. Складывалась своего рода школа изучения западнорусской истории. Вот почему не вызывает удивления, что этой историей заинтересовался и такой выдающийся ученый, каким был А. Е. Пресняков. В то время, когда М.К. Любавский готовил к изданию курс своих лекций, прочитанных им в Московском университете, в стенах Петербургского университета А.Е. Пресняков читал свой курс, посвященный истории Западной Руси и Литовско-Русского государства. Судьба этого курса была менее счастливой (он увидел свет лишь спустя тридцать лет). Уже автор предисловия (Н.Л. Рубинштейн) подметил, что большой заслугой А.Е. Преснякова было как выделение отдельной темы о русских землях в составе Литовско-Русского государства, так и непосредственное изучение их судеб.[85] Действительно, истории земель-аннексов, как они назывались и дореволюционной историографии — одной литовской (Жмудь) и шести русских (Полоцкой, Витебской, Смоленской, Киевской, Волыни, Подолии), была посвящена отдельная глава. По мнению А.Е. Преснякова, социально-политические отношения в этих землях развивались на почве древней русской традиции. Новая литовская власть выступала наследницей русской княжеской власти, не изменяя но сути местного строя социальных отношений и управления. Но кто находился под этой властью? На первое место А.Е. Пресняков поставил бояр,[86] Он считал, что и повода нет «поднимать вопрос о сохранении непрерывной традиции боярского землевладения и местного значения боярства от времен киевских к литовским».[87] Забегая вперед, скажем, что, но нашему мнению, это одно из досадных заблуждений почтенного историка.