Русский быт в воспоминаниях современников. XVIII век

…Маркиз Пугачев недавно, 25 августа, разбит нашим героем Михельсоном в ста верстах ниже Царицына. Донские казаки пустились в погоню по следам злодея и майор Дуве, привезший это известие, не хочет даже, чтобы сомневались, что он будет взят. Не надобно, впрочем, продавать шкуру прежде чем медведь пойман. Достоверно, однако же, то, что пушки, добыча, люди и животные – все досталось в руки корпуса Михельсона. Предатель ускакал во всю прыть с своей обыкновенной шайкою каких-нибудь пятидесяти Яицких казаков, к Астрахани по сю сторону Волги; там ему воды не замутить, а 15 тыс. Донских казаков у него за пятами, на свежих лошадях, дают надежду, что он будет взят…

Отрывки из переписки императрицы Екатерины II с Вольтером.

(Писано в 1773 году).

Вольтер писал к императрице:

…Вероятно фарсу эту (бунт Пугачева) поставил кавалер Тотт [99] , но мы живем не во времена Димитрия и театральная пьеса, которая могла иметь успех двести лет тому назад, теперь будет освистана.

Императрица отвечала:

…Одни газеты много шумят о разбойнике Пугачеве, который не имеет ни прямых, ни косвенных сношений с господином Тоттом. Я столько же забочусь о пушках, которые льет один, сколько о предприятиях другого. Впрочем г-н Пугачев и г-н де Тотт имеют общего то, что первый каждый день сучит себе пеньковую веревку, а второй каждую минуту подвергается шелковому снурку.

* * *

Вольтер шутливым и льстивым его слогом, писал к императрице:

Я великодушно прощаю молчание вашего императорского величества и вновь возлагаю на себя прежние оковы. Ни султану, ни мне ни мало не выгодно на вас гневаться; но смею одно только условие предписать за всемилостивейшее мое вашему величеству снисходительство; хотел бы я узнать: г. маркиз Пугачев не служит ли кому или не орудие ли чье-нибудь? Я не полагаю, чтобы был он один из служителей Ахмета 4, который так плохо их выбирает; он не служит покойному Ганганелли, отправленному к св. Петру с паспортом, данным от св. Игнатия [100] ; он, по-видимому, не на жалованье ни у китайского Богдыхана, ни у Шаха персидского, ни даже у Великого Могола. Желал бы я со всякою должною осторожностию сказать Пугачеву: «я не осмеливаюсь, г. маркиз! добиваться от вас кем вы возбуждаемы; но желал бы только знать: собственно ли за себя или кого другого действуете? словом: господин ли вы или чей холоп?»

От 22 октября 1774.