Русский частокол

— Значит, нашла, как отправить. Как выйдет из реки, надо действовать. Лучшего случая не представится. А объявится Вавула, так я не дам ему поднять шум, вдарю дубиной по башке и свалю. Доставай мешок, веревки, кляп. Начнем, как только Ведана оденется и будет волосы расчесывать. Полянки всегда так делают.

— Давай, Аваз.

Сын тархана приготовил мешок, Аваз взял дубину.

Ведана вышла из реки, надела холщовую рубаху, достала гребень, начала расчесывать длинные густые волосы.

Рядом с ней никого не было. Аваз заглянул за плетень, проговорил:

— Никого.

— Вавула бросил молодую невесту? Считай, жену?

— Получил свое, и на лежанку. Нападем сзади, главное не дать ей крикнуть.

Хазары умели передвигаться бесшумно. Налетели на Ведану, как коршуны, без шума. Она вздрогнула, когда тяжелая, пропахшая дымом рука закрыла ей рот. Дернулась, но кто-то неведомый держал ее крепко. От незнакомца воняло, как от стада баранов. «Хазары!» — мелькнуло в голове.

Ведана собрала все силы и ударила пяткой по голени Джабу. Тот еле сдержался, чтобы не закричать, но отпустил добычу. И все пропало бы, если не предусмотрительность Добака. Тот, поняв, что Ведана сейчас закричит, ударил ее дубиной по голове. Молодуха рухнула на песок. По щеке потекла кровь.

— Не убил ты ее? — корчась от боли, спросил Джабу.

— Нет. Кожу на голове повредил, оттого и кровь. С тобой что?

— Ударила по ноге. Больно.

— Не время ныть. Вязать ее надо и уходить.

Превозмогая боль, Джабу стал помогать Добаку.

Тот действовал скоро и умело. Первым делом проверил, жива ли Ведана, дышит ли, затем затолкал ей в рот кляп и тут же стянул руки и ноги ремнями. Перевернул, оттащил от ворот.

— Хватит! — забеспокоился сын тархана.

Ведану подняли, она пришла в себя. Хотела закричать, но — кляп во рту, не отбиться — связана крепко. Внутри все оборвалось. И зачем отправила домой Вавулу? Он бы защитил.

Ее забросили на коня, которого подвел Джабу. Миновали овраг, отделявший владения родов Дедилы и Кобяка, вскочили на коней и двинулись к лагерю.

Пленницу втащили в шатер. Болышчы усмехнулся:

— Удалось?

— Как видишь, — ответил Джабу.

— А почему кровь?

— Успокоили слегка, а то улизнула бы.

Тархан Ильдуан, усыпленный зельем помощника, храпел на весь шатер.

Авартук спросил:

— А чего с Вавулой?

— Ничего, — ответил Джабу, — Ведана одна была на берегу. Мылась. Как одеваться стала, мы ее и схватили.

— Одна? — удивился помощник тархана. — Странно.

— Мы сами оторопели от такого подарка.

— А он следом не шел?

— Не-е, — проговорил Добак, — я бы учуял.

— Ну что ж, пора отца будить.

Джабу глянул на лежанку, где спал Ильдуан, усмехнулся:

— А получится ли?

— Получится.

Болышчы достал из сумы маленький мешочек из мягкой кожи, выбил пробку, сунул к носу спящего.

Тот сразу проснулся:

— А? Чего?

— Вставай, господин. Сын тебе подарок привез.

— Какой подарок? — ничего не понимал тархан.

— Щас увидишь.

Помощник зажег фитиль в плошке. В шатре просветлело.

Ильдуан увидел связанную девушку, тут же вскочил:

— Кто это?

— Ведана, — проговорил Джабу, опустив голову, — прости, отец, не смог удержаться, украл.

Тархан сел на лежанку.

— Вот, значит, как. А ну, рассказывай, как украл?

Джабу все рассказал.

Выслушав сына, Янур Ильдуан покачал головой:

— Почему без моего разрешения?

— Так ты же обещал…

Тархан взревел:

— Что обещал?! Красть обещал?!

За Джабу вступился помощник:

— Янур, зачем кричать? Сын поступил, как настоящий воин, понравилась красавица — взял ее.

— Эх, Джабу, Джабу, не будь ты моим сыном…

Он начал одеваться, наказывая помощнику:

— Всех поднять, уходим в лес к главному стану, быстро!

— Слушаюсь!

Авартук и Аваз выскочили из шатра.

— А с тобой, — проговорил тархан Джабу, — я еще поговорю. Девку держать связанной до лагеря. Собирайся, чего смотришь?

— Да я готов!

— Тогда ее, — Ильдуан указал на Ведану, — в повозку на сумы, сам рядом, возницей. Пойдешь первым, мы за тобой. Дорогу помнишь?

— Конечно, отец. Спросить дозволь?

— Чего тебе еще?

— В стане позволишь овладеть ею?

— Может, тебе еще и постель нагреть?

— Но, отец!

— Делай, что сказано. Поляне очухаются, придут сюда с топорами да дубинами.

— Не посмеют, старейшины не допустят.

— В горячке можно что хочешь наделать, и никто не остановит. Тащи свою наложницу в повозку.

Джабу поднял легкую Ведану и понес к повозке. Лагерь уже проснулся, воины подводили коней, цепляли к ним сумы с провизией, крепили к поясам сабли, топоры. Лучники проверяли колчаны.

Отряд двинулся по полевой дороге к лесу, в то время когда Веданы еще не хватились в Рубино.

Вавула проснулся неожиданно. Во сне протянул руку, чтобы обнять суженую, а там — пустое место. Вскочил. Проснулись отец и мать.

— Ты чего? — спросил отец.

— Ведана.

— Что Ведана?

— Ее нет.

— Так ты же…

Вавула был уже на ногах. Распахнул дверь, выскочил на улицу, побежал к реке. Ворота открыты, на песке следы борьбы, капли крови.

— О, боги! — поднял он вверх руки. — За что?

Рядом появился отец.

— Что было-то, можешь сказать?

— Ведану украли.

— Говори, как было, только быстро.

Вавула рассказал, как миловались они на берегу, как Ведана осталась одна, в общем, все до того, как он вернулся домой.

Дедил воскликнул: