Русский декамерон, или О событиях загадочных и невероятных

И, наконец, как-то в начале апреля мне удалось наткнуться подо льдом, метрах в семи от проруби, на довольно солидный пузырь. Обернувшись назад, я ясно увидел столб света в воде, идущий от проруби. День был солнечный, и я решил, что дорогу назад легко найду. Откинув голову, я завел нос в пузырь и, выдохнув брызги воды, осторожно втянул, как мне казалось, воздух. И тотчас в нос ударило тухлыми яйцами — пузырь был с сероводородом, видимо, весной пошло гниение органических останков. В голове потемнело, я рванулся назад, но столба света от проруби не увидел — солнце успело зайти за облако. Делаю десять гребков, а это почти десять метров — проруби нет; я понял, что промахнулся.

Положение создалось аховое, клясть Гудини уже бесполезно, надо что-то решать, воздух на полном исходе. Лед надо мной толщиной сантиметров десять, по нему свободно ходят люди. Глубина — метра полтора, я как бы зажат между льдом и дном. Ну, думаю, хана мне приходит. И обидно так, ведь надо мной люди ходят, жена моя на берегу, но до них ведь не достучишься. Чувствую, скоро наступят судороги, а там темнота в глазах и — вечный покой.

Вдруг в мутноватой воде я вижу белесую, как бы из света сотканную фигуру человека. Пригнувшись под толщей льда, фигура медленно приближалась ко мне, и я узнал в ней черты великого Гудини, столь знакомые по фотографиям. Руки и ноги великого фокусника были связаны толстыми веревками, как в его знаменитом трюке с прорубью, и было непонятно, за счет чего он передвигался в воде. Я заметил только, что сквозь колышущуюся фигуру просвечивался купол льда, находящийся сзади.

«Все, глюки пошли, значит, конец близко», — успел подумать я, но вдруг призрак Гудини чуть присел передо мной, положил связанные на запястьях руки себе на затылок, уперся головой и руками в лед над собой и кивком головы призвал меня сделать то же самое. Я понял, что единственное спасение в создавшейся ситуации только в пробивании льда над головой, и послушно повторил позу призрака.

Упираюсь темечком и давлю что есть силы ногами. Чувствую, что лед прогибается, но не ломается. На берегу в это время была жена, она рассказала потом, что лед «ходуном» ходил. Под водой то преимущество, что вес уравновешен, и к тому же я, как штангист, отжимаю ногами килограммов четыреста. Выдержала бы шея.

Наконец последнее усилие — лед затрещал и пробилось маленькое отверстие, куда мог пройти разве только кулак. Еще одна отчаянная попытка — и голову уже можно просовывать. Что я поспешно и сделал, расцарапав весь лоб, — лед-то острый, как стекло.

Отдышался, глянул — а я по другую сторону проруби — «перелетел», значит. Но теперь-то я уж выверил курс и вынырнул, как положено. Страх прошел быстро, солнечный свет вытравил последние следы только что пережитого кошмара. Но память о добром призраке великого Гудини не исчезла.

Что это было? Галлюцинация обедненного кислородом мозга? Но этот агонизирующий мозг вряд ли сумел бы дать такой дельный совет своему обладателю. Да и потом, разве такое уж редчайшее явление — призрак умершего человека в его стихии, где он страдал и находил спасение?

Во всяком случае «мой» призрак спас мне жизнь, теряемую в таких муках. С тех пор, ломая лед головой каждую весну, и по традиции, и чтобы навык не потерять, я добрым словом поминаю Гарри Гудини и прошу у его духа помощи и защиты в возможных экстремальных ситуациях подо льдом.

Пресса и телевидение не оставили без внимания это мое хобби. Даже во «Времечке» демонстрировали мою «ледокольную» технологию. Но нигде еще я не рассказывал, кто подсказал мне спасительный выход из создавшегося положения, — все равно не поверили бы.

БОЛЬШАЯ ПТИЦА С КАЕМКОЙ НА ШЕЕ

Я уже говорил, что мы с женой моржи, то есть купальщики в проруби. И как-то весной в конце апреля, когда лед на прудах и озерах уже остался только отдельными островками, а прорубь достигла размера бассейна, отправились мы купаться на Красный пруд, что в Измайловском лесопарке. А надо вам сказать, что название свое этот пруд получил из-за того, что в старые времена в нем мясники мыли мясо и вода окрашивалась в цвет крови.

Жена зашла в воду с берега, а я решил прыгнуть с пристани «ласточкой», благо это позволяла «ледовая обстановка». И вот уже на середине пристани услышал я как бы хлопки вертолета. Но при ближайшем рассмотрении «вертолет» оказался громадным гусем, который, подлетев к краю пристани, сел на нее прямо передо мной.

Таких птиц я раньше не видел. Гусь, или какое-то подобие его, был как гриф, с совершенно лысой головой. Грязно-белые перья его были мокры и сваляны, совсем как шерсть у больного животного. А на толстой, с руку толщиной шее чудо-гуся была видна синяя каемка. Гусь глядел прямо мне в лицо сощуренными глазами-щелочками, из которых виднелась белесая муть глазных яблок. Нос у птицы был грязно-серого цвета, короткий и толстый, переходящий в лоб.