Русский гигант КВ-1. Легенда 41-го года

– Прежде чем ударять, – осадил их Зайченко, – проверить, прочистить двигатели. Не дай бог, накануне марша у кого-то машина забарахлит! Будете нести ответственность по всей строгости.

Бригада готовилась занять отведенный ей участок обороны. Возможно, нанести контрудар. Командиров рот в детали предстоящих боевых действий не посвящали.

Командира второй роты Ерофеева вызвали в штаб. Кроме руководителей бригады, там уже находились командир одной из пехотных рот недавно сформированного батальона, лейтенант Матвей Трифонов и старшина Леонтий Сочка, взводный из инженерно-саперной роты.

Упорные бои, выходы из окружений, большие потери в людях и технике, когда бригада практически дважды формировалась заново, изменили характер подполковника Зайченко. Исчезла привычка начинать любое совещание с общих фраз и нравоучений, дергать за мелкие упущения своих командиров. Подполковник сразу поставил задачу присутствующим, разъясняя коротко и четко предстоящую задачу.

– Вы знаете, что немцы уже начали наступление. Судя по всему, масштабное, если нацелились на Тулу, а это уже подступы к Москве. Вашей группе предстоит удерживать участок переправы и мост через реку Зуша. В верхнем течении это скорее речка, а не река. Неподалеку железная дорога. Бригада выдвигается следом. Бои там идут, но немцы больше нажимают на соседние участки. Этот узелок: мост, переправу, железную дорогу, саму речку они в покое не оставят. Там вам и сражаться.

Какое-то время уточняли детали, затем командиры вышли из штаба и закурили.

– Переправятся через речку, – сказал старшина Леонтий Сочка, – попрут вперед без остановки. В этих местах это единственный подходящий участок для обороны.

Остальные молча ожидали, что скажет командир группы Федор Ерофеев.

– Детали уточним на месте, – отрывисто проговорил он. – Загружаемся боеприпасами и двигаем согласно маршруту.

– Сегодня? – спросил командир пехотной роты Трифонов.

– Сегодня. Чтобы с рассветом занять позиции.

Глава 8 Разведка лейтенанта Астахова

Колонна растянулась километра на полтора. Двигались ночью при свете тусклых синих фар. Впереди было тихо, зато где-то на левом фланге громыхала далекая канонада.

Но то, что стрельба велась далеко, еще не говорило, что поблизости нет врага. Немцы продолжали наступление, нанося удары в самых неожиданных местах, а их моторизованные части, прорвав оборону, продвигались довольно быстро. Успокаивало отчасти, что по ночам они воевать не любили, давая отдых солдатам и технике.

На рассвете вышли к речке, перевалив через мост, и принялись с ходу рыть капониры для танков и орудий, окопы для личного состава.

Пришел знакомиться командир стрелкового батальона Морозов – высокий худощавый майор – со своим помощником. Три его роты растянулись между речкой и железнодорожной насыпью редкой оборонительной полосой, километра три по фронту.

Новому подкреплению, особенно танкам, был рад. Обходя массивный КВ-1, похлопал ладонью по броне, оценил ее:

– Теперь будет, чем по фрицам ударить. У меня на три роты всего одна батарея легких «полковушек». Вчера, когда немецкие танки поджидали, надежда была только на гранаты и бутылки с горючкой.

– А с людьми как? – спросил Ерофеев.

– Роты неплохо укомплектованы. Правда, едва не треть личного состава – ополченцы. Бойцы надежные, некоторые уже повоевали, но много необученных. На ходу подготовку проходят. Вооружение: винтовки, ручные пулеметы. Вчера получили шесть штук «максимов». Надежные пулеметы, только громоздкие. Я еще под Орлом видел, немцы их быстро выбивают минометным огнем. Строим бревенчатые накаты.

– Минометы не получали?

– Какое там! – отмахнулся майор. – Спасибо, хоть гранат подкинули и недостающие винтовки. Я уже не говорю про «максимы». У меня с полсотни новобранцев первые дни без оружия в окопах сидели: у кого – штык, у кого – граната. Правда, за это время я их ползать по-пластунски обучил и немного штыковому бою. Неплохие ребята, быстро все схватывают. Боевые гранаты метать научились – а у нас в пехоте это слабое место. Начальство не любит такие учения, всяких ЧП боятся, когда гранаты заряжены. Однако, если немецкие танки попрут – основная надежда на вас.

Майор-комбат был из отставников, чем-то напоминал погибшего танкиста Михаила Филипповича Журова. В таком же возрасте, наверное, прихватил и Первую мировую войну, и Гражданскую. Рассуждал неторопливо и довольно обстоятельно ознакомил Ерофеева с местностью.

– Железная дорога пустует? – показал на насыпь старший лейтенант.

– Когда бои под Орлом шли, взорвали в нескольких местах. Но фрицы наверняка попытаются восстановить, чтобы тяжелую артиллерию поближе перебросить.

– У вас там посты выставлены?