Русский гигант КВ-1. Легенда 41-го года

– О, танкисты на помощь прибыли, – оживилась сторожевая команда.

– Прибыли, только наши тяжелые танки у моста стоят. А нам осмотреться как следует надо, проедем дальше по дороге, с холма оглядимся.

– Понятно, – скиснул сержант. – Разведка, значит. А нам только на свои силы надеяться.

– Неплохие у вас силы. «Максим», гранаты, бутылки с горючей смесью. Да и рельсы торчат – танкам до вас не добраться.

– Они из пушек нас достанут, если артиллерии не подкинут. Комбат обещал, а какие тут обещания, если на весь батальон четыре «полковушки».

– Фрицев пока не видно? – спросил лейтенант Астахов.

– С утра промелькнул вдалеке мотоцикл, – ответил сержант, старший поста. – А чей он, непонятно. У нас бинокля нет.

– Чего ж вы здесь тогда сидите, если разглядеть ничего не можете? – поддел их Михаил Лазарев.

– Вас охраняли. Вы вообще от речки ничего не увидите, пока немецкие танки не приблизятся. Дадим сигнал красными ракетами, чтобы вас разбудить.

Зубастый сержант, умевший постоять за себя, Астахову пришелся по душе. Закурили. Причем папиросами угощал сержант.

– Хорошо вас снабжают.

– А мы сами о себе заботимся, – заявил старший поста. – Возле разбитого эшелона, если покопаться, много чего найдешь. Патронами запаслись, консервами. Папирос пару коробок нашли, только пачки в них мятые. Что получше, докуриваем, а из остальных пачек табак на самокрутки пустили.

– Нам ничего не оставили? – спросил Михаил Лазарев.

– Гляньте, может, что найдете. Но там уже наши ребята из батальона хорошо покопались, да из ближней деревни мужики приходили. Только в небо почаще глядите. Немецкие самолеты часто пролетают. Наш «У-2», «кукурузник», с утра куда-то спешил, его «Мессершмитты» перехватили. Вон, обломки, дымят километрах в полутора отсюда.

– Летчики не спаслись?

– Вряд ли. «Мессеры» его в момент из своих пушек подожгли. В воздухе развалился. Как стемнеет, сходим, глянем. А сейчас опасно. Если в поле застигнут, не спрячешься, и закопаться не успеешь. Другие будут закапывать.

С минуту помолчали, отдавая дань погибшим летчикам.

– Когда будете проезжать мимо, – сказал сержант Астахову, – гляньте, что там. У вас все же броня.

– Глянем, только хоронить погибших времени нет. Нам окрестности хорошо осмотреть надо, а дни уже короткие, не успеем.

– Летчики молодцы, смелые, – рассказывал один из постовых. – У них хоть и тихоходная машина с единственным пулеметом в задней кабине, а сдаваться не собирались. Фрицы их с двух сторон обложили и знаками показывали: сдавайтесь, мол, и следуйте за нами. А кормовой стрелок в ответ из пулемета в них целый диск засадил, хотя понимал, что толку не будет. Но кого-то из фашистов задел, «мессеры» им почти на шею сели. Немец аж вверх подскочил от неожиданности, а потом отыгрались на «сталинских соколах».

– Слушай, лейтенант, – оглядев со всех сторон БТ, заметил сержант. – Танк у тебя, видать, геройский, весь в шрамах. Но маленький. Что, «тридцатьчетверок» не осталось?

– Почему не осталось? Есть и «тридцатьчетверки», и даже посильнее машины. А мы – разведка. Получили задание обследовать окрестности. У вас папиросами разживемся.

– Ха-ха-ха, – залился сержант. – Быстро ты от танков к папиросам перешел. Там, наверное, уже все растащили. Езжайте вон к тому вагону. Может, в траве валяется что-нибудь: консервы или курево. Днем к насыпи никто не рисковал подходить.

Разговор прервали далекие артиллерийские разрывы. Несколько минут молча прислушивались.

– Километрах в тридцати отсюда, – определил Астахов. – Похоже, тяжелые орудия бьют. Ладно, хорошо с вами сидеть, но у нас свое задание. Дорога впереди не заминирована?

– Вроде нет. Беженцы идут, мелкие воинские группы. Видимо, впереди наши войска пока держат немцев.

– Развернув танк, подъехали к разбитому эшелону. Но продовольствие и курево уже почти все растащили: нашли несколько мятых пачек папирос и банок пять консервов.

Астахов глянул на часы:

– Все, отчаливаем. Вместо разведки барахольничаем.

– Без курева тоже не проживешь, да и харчей у нас не густо, – сказал сержант Михаил Лазарев. – Наверстаем.

– Нам еще сбитый самолет глянуть надо, пока фрицев в небе не видно.

От хорошо знакомого по фильмам самолета «У-2» остались лишь обгоревшие куски обшивки, разбитый двигатель и обод колеса с еще дымившейся покрышкой.

Пилот сгорел почти целиком. Когда попытались достать документы, куртка рассыпалась черными хлопьями. Кормового стрелка отбросило в сторону. Он лежал внешне почти невредимый, но доставая документы, Лазарев ощутил под пальцами смятое, безвольно колыхнувшееся тело.

– Все кости размолотило, – сказал он, отстегивая кобуру с пистолетом «ТТ». – Совсем молодой парнишка. Товарищ старший лейтенант, разрешите пистолет себе оставить. На память…

– Оставляй, может, пригодится. А документы давай сюда. Всем по местам, а то ничего не успеем.

Однако двигаться приходилось с оглядкой. На юго-восток прошла группа двухмоторных бомбардировщиков «Хейнкель-111». Широкие крылья, застекленные носы, под брюхом в кабине два пулемета. Еще несколько стволов торчали спереди, прикрывали хвост и борта машины.