Русский Голливуд. Выходцы из российского пространства и их потомки на «фабрике грез»

God bless America,
Land that I love.
Stand beside her, and guide her
Through the night with the light from above.
From the mountains to the prairies,
To the oceans, white with foam
God bless America,
My home, sweet home.

Америка! Наш милый славный дом!
Мы просим Господа страну благословить:
Ты подарил ее нам в милосердии своем,
И мы смиренно просим Тебя путь нам осветить,
Чтобы от гор до прерий и в волнах океанов
Не сбились мы с пути, назначенном Тобой,
И воплотили в жизнь громаду Твоих планов,
Которую назвали американскою мечтой[69]

.

Песня стала исполняться повсеместно. На гонорары, полученные в результате ее использования, Берлин основал фонд «Господи, благослови Америку», через который помогал движению бойскаутов.

В ответ на упреки в ура-патриотизме, которые раздавались в адрес Ирвинга Берлина в связи с созданием этой песни, главным образом из левацких кругов, он заявил, что песня носит для него сугубо личный характер: «Это не просто песня, но выражение моих чувств по отношению к стране, которой я обязан всем тем, что я имею, и тем, кем я являюсь».

В США эта песня исполняется по наши дни как торжественный гимн, причем перед началом исполнения люди поднимаются со своих мест и кладут правую руку на левую сторону груди — поближе к сердцу. Многие миллионы долларов, полученные за исполнение песни, являются одним из основных средств содержания бойскаутского движения США.

С началом Второй мировой войны и особенно после вступления в нее США в декабре 1941 года Ирвинг Берлин стал писать множество песен на военную тематику, которые затем вошли в двухактовый музыкальный спектакль «Это армия». При подготовке спектакля Берлин связался с начальником штаба армии США генералом Джорджем Маршаллом, который оказал ему полную поддержку. В результате в 1942 году шоу было показано на Бродвее, причем почти все участники были действующими или отставными военнослужащими Соединенных Штатов. Берлин был обозначен как «отставной сержант». Он сам играл в спектакле одну из главных ролей. Газета «Нью-Йорк таймс» писала: «Вкус мистера Берлина великолепен. Он создал новый запоминающийся спектакль во имя американского гения».

Дочь Берлина Мэри Эллен, которой тогда было 15 лет, вспоминала, что, когда ее отец появлялся на сцене в форме сержанта, зал поднимался и овация продолжалась не менее десяти минут. Отец говорил ей, что это были самые волнующие минуты его жизни.

По мотивам спектакля был создан фильм под тем же названием. Поставленный режиссером Майклом Кёртисом с участием видных актеров Джоан Лесли, Джорджа Мерфи и начинающего артиста Рональда Рейгана, фильм рассказывал простую историю о том, как раненный на фронте бывший танцор старается не унывать, возвращается на Бродвей и организует концерты для американских солдат, попадая во всевозможные смешные истории.

Ирвинг Берлин написал для фильма ряд новых песен. Использовал он и старые свои песни. С особым удовольствием он включил в фильм запоминающееся юмористическое произведение «О, как я ненавижу подниматься по утрам». Эту песню он исполнял сам. А Кэйт Смит пела по ходу действия «Боже, благослови Америку».

Спектакль и кинофильм рассматривались как своего рода единое целое, направленное на подъем духа американской армии, повышение ее бодрости и боеготовности. По оценке военных руководителей, эта задача была в полной мере реализована.

После открытия фронта в Западной Европе Ирвинг Берлин во главе большой группы актеров и музыкантов, принимавших участие в фильме «Это армия» (его уже посмотрели почти все американские офицеры и солдаты, находившиеся в Европе), совершил длительную поездку на Европейский театр военных действий. Основой выступлений стал именно фильм. Группа Берлина (около 300 актеров и музыкантов) выступала в американских военных лагерях в Великобритании, перед войсками во Франции, часто в непосредственной близости от линии фронта. Сам Берлин исполнял множество своих песен, причем особой популярностью пользовались не патриотические произведения, а уже упоминавшаяся бытовая песенка, начинавшаяся словами «О, как я ненавижу подниматься по утрам». Ее встречали бурной овацией и пронзительным свистом, который в США является знаком высшего одобрения. Берлин и его актеры выступали бесплатно. Тот небольшой гонорар, который был начислен командованием его группе, был передан в Чрезвычайный фонд помощи армии.