Русский Голливуд. Выходцы из российского пространства и их потомки на «фабрике грез»

Дэвид Селзник был сыном Лазаря Иосифовича Железника, родившегося 5 мая 1869 года в еврейском местечке Гринкишки Ковенской губернии. Его родители перебрались в поисках лучшей жизни в Киев, когда Лазарь был ребенком. Так как Киев не попадал в пределы постоянной иудейской оседлости в Российской империи, родители отказались от иудейского вероисповедания и перешли в христианство. В юности Лазарь Железник трудился чернорабочим, но это его никак не устраивало, и в возрасте восемнадцати лет он эмигрировал в США.

Изменив свои имя и фамилию на Луис Селзник (фамилия явно была основана на американском произношении подлинной фамилии Железник, которую местные жители никак не были в состоянии произнести), Лазарь поселился в городе Питсбурге, штат Пенсильвания, где занялся ювелирным бизнесом. В провинциальном городе его дела пошли успешно, в результате чего Луис решил в 1910 году перебраться в Нью-Йорк. Там ему, однако, не повезло. Конкуренция в крупнейшем городе страны была жестокой, и Селзник вынужден был объявить о банкротстве.

Неунывавший молодой и предприимчивый человек, который, по всей видимости, смог, несмотря на разорение своего бизнеса, сберечь определенные денежные суммы, обратил внимание на зарождавшуюся киноиндустрию и в 1914 году создал свою крохотную киностудию под пышным названием «Уорлд филм»[44], то есть «Всемирный фильм», которая позже объединилась с другими предприятиями в той же области. Луис стал членом совета директоров, но долго на этой должности не удержался. В результате личностных конфликтов его из совета устранили. Забрав свою финансовую долю, Селзник перебрался на западное побережье, чтобы продолжить кинобизнес.

В 1920 году он вместе с компаньонами основал в Голливуде кинофирму, но и она долго не продержалась.

В 1926 году Луис Селзник был вынужден объявить о банкротстве и удалился от дел. Таким образом, сам он значительной роли в развитии американской киноиндустрии не сыграл. Однако Луис стал родоначальником целой семьи кинодеятелей, наиболее значительным из которых был его сын Дэвид. Другой сын, Майрон, основал собственную киностудию, а сын Говард работал у Майрона ассистентом (правда, скорее числился таковым, ибо страдал психическим заболеванием и в работе почти не участвовал).

Луис Селзник умер в 1933 году почти в безвестности. Позже, однако, о нем стали вспоминать не только в связи с карьерой его сыновей, но и потому, что он привел в кино несколько исполнителей, ставших знаменитыми. Среди них была и выдающаяся актриса российского происхождения Алла Назимова, о которой мы расскажем.

Видимо, в связи с этими заслугами на голливудской Аллее Звезд появилась звезда Луиса Селзника.

Майрон Селзник, родившийся в 1898 году, в молодые годы помогал своему отцу в качестве ассистента. Однако уже в это время он отличался способностью распознавать таланты, и его часто использовали для поиска будущих звезд экрана. Его имя с 1918 года нередко упоминалось в печати в связи с появлением на экранах, а затем скоропостижной смертью молодой актрисы Олив Томас. Именно Майрон смог уговорить Олив, которая выступала в качестве модели и позировала художникам обнаженной, начать сниматься в кинофильмах. Отец согласился, чтобы контракт с Олив Томас подписал именно Майрон. Оказалось, однако, что согласно законодательству лицо, не достигшее двадцати одного года, подписывать такого рода финансовые документы не имело права. Контракт от имени Майрона подписала его мать. В результате в 1919 году появился успешный фильм «Наверху и внизу», а в 1920-м еще более посещаемый, несколько скандальный фильм «Всеобщая любимица», в котором Олив появлялась почти обнаженной (к этому ей было не привыкать), что пуританской критикой было объявлено порнографией.

Можно полагать, что Олив Томас, открытая для кино Майроном Селзником, имела весьма благоприятные перспективы дальнейшего творческого развития, но она безвременно скончалась в возрасте двадцати шести лет. Находясь в Париже со своим любовником Джеком Пикфордом (братом знаменитой актрисы Мэри Пикфорд), она случайно выпила некий раствор, вроде бы выписанный Джеку для наружного употребления.

Эта трагедия муссировалась средствами информации, и при этом постоянно упоминалось имя Майрона Селзника, что способствовало его популяризации (в наши дни сказали бы — «пиару»).

В последующие годы Майрон, продолжая работать в фирме своего отца, пробовал свои силы в качестве продюсера фильмов, которые по-разному воспринимались зрителями и в основном проходили мимо внимания критики. Единственная работа, ставшая вполне успешной, была создана в 1923 году. Это была экранизация романа Энтони Хоупа «Руперт из Хендау», написанного в конце XIX века. Речь шла о неком вымышленном средневековом государстве Руритания, об интригах и коварстве, любовных связях и предательстве, царивших в высших кругах этой страны. Сюжет романа, а вслед за ним и фильма был довольно остро закручен. Создание картины было успехом Майрона Селзника в компании его отца.