Партия Феликса Кулова «Ар-Намыс» («Достоинство») развила бурную деятельность лишь в последние два–три месяца. Кулов обещает преодолеть межэтническую напряженность в стране. Его активность на политической арене смешала прогнозистам все карты. Еще недавно казалось, что звезда Кулова закатилась окончательно. Пользовавшийся огромным авторитетом в первые месяцы после свержения Акаева, Кулов снял свою кандидатуру на президентских выборах 2005 года в обмен на обещанный Бакиевым премьерский пост. Возглавив правительство, Кулов неожиданно для многих объявил о роспуске «Объединенного фронта за достойное будущее Кыргызстана», который считался его политической опорой.
Почуяв ослабление соперника, Курманбек Бакиев заявил о намерении внести поправки в конституцию, ликвидирующие пост премьера и предусматривающие исполнение функций главы государства и правительства одним лицом — президентом. В январе 2007 года Кулов подал в отставку. Последней должностью «железного Феликса», как его называли в дни «тюльпановой революции», затем насмешливо переименовав в «резинового», был дарованный ему Бакиевым невразумительный пост «главы дирекции проекта развития малой и средней энергетики Киргизии».
«Феликс Кулов понял то, чего не поняли его соперники, — говорит эксперт Московского центра Карнеги Алексей Малашенко. — На предстоящих выборах как никогда сильна роль внешних факторов. Соседи Киргизии напуганы угрозой возобновления гражданской войны в республике. Москва, Астана и Ташкент поддержат любого кандидата, способного обеспечить стабильность у соседа». А никого, кроме Кулова, уверен Малашенко, сегодняшняя Киргизия в этом смысле предложить не в состоянии.
Ставка на поддержку извне пока выглядит вполне оправданной. Партия Кулова «Ар-Намыс» подписала соглашение о партнерстве с «Единой Россией» и президентской партией Казахстана «Нур-Отан» («Свет отечества»). «Мы — самые заинтересованные наблюдатели за теми процессами, которые у вас происходят. И очень важно, чтобы в результате выборов возникла сильная, ответственная, авторитетная власть», — сказал Кулову президент Медведев. Ни одного из других киргизских политиков он аудиенцией не удостоил.
А чтобы всем стало окончательно ясно, что и Астана поддерживает его на предстоящих выборах, президент Назарбаев по просьбе Кулова широким жестом пропустил 54 фуры с китайским товаром для крупнейшего бишкекского рынка «Дордой», задержанные казахстанской таможней еще в феврале этого года. Вопрос об открытии дополнительных КПП на казахстанско-киргизской границе, дал понять президент Казахстана, также может быть решен «в самое ближайшее время».
Поддержка Астаны, а тем более Москвы не обойдется Феликсу Кулову бесплатно. Условия четко озвучил Дмитрий Медведев на встрече в Москве. «Для России, как, боюсь, и для Киргизии, парламентская демократия — это катастрофа», — подчеркнул Медведев. Кулов возражать не стал: «Видимо, кое-что мы сделали преждевременно в нашей конституции».
Парламентаризм был провозглашен в Киргизии совсем недавно, 27 июня этого года, с принятием новой конституции. Москва с самого начала относилась к этой идее скептически. В Москве ждут, что Кулов вернется к президентской форме правления. Узбекистан своего слова пока не сказал, но вряд ли Исламу Каримову понравится парламентская демократия на границе с его авторитарной республикой. Как, впрочем, и остальным лидерам Центральной Азии.
Пообещать Кулов может все что угодно, другое дело — намерен ли он выполнять свои обещания. Эксперт Московского института стратегических оценок и анализа Сергей Демиденко отмечает, что соседи Киргизии, которые ставят на Кулова, забывают про другой фактор внешнего влияния — про Америку. «Кулов является креатурой США с 2005 года, когда Конгресс потребовал от тогдашнего президента Аскара Акаева выпустить его из тюрьмы, — напоминает политолог. — Через месяц после того, как Акаев проигнорировал это требование, в Киргизии случилась “тюльпановая революция”».
Однако со времен «тюльпановой революции» прошло пять лет, в США сменилась администрация и вместе с ней внешнеполитические приоритеты. Вашингтон заинтересован в стабильной Киргизии не меньше Москвы или Астаны — на территории республики с 2001 года расположена американская база «Манас», один из ключевых перевалочных пунктов для снабжения войск НАТО в Афганистане. Правительство Курманбека Бакиева шантажировало американцев угрозой закрытия «Манаса», вымогая у США под этим предлогом повышение арендной платы и в то же время добиваясь льготных кредитов у России. Если Кулов пообещает не трогать «Манас», американцы, вполне вероятно, смирятся с его кандидатурой.