Русский след под Кифангондо. Неизвестные страницы истории Черной Африки

По позициям ФАПЛА вели огонь только минометы, в том числе и достаточно мощные, калибра 120 мм. По свидетельству сторонников ФНЛА, обстрел был не слишком эффективен из-за большого удаления их позиций от холма Кифангондо[169]. Однако кубинские участники обороны Кифангондо не согласны с такой оценкой. Они отмечают, что мины взрывались не только перед их позициями, но и «на флангах, и в глубине обороны»[170]. Этот минометный обстрел, который продолжался около двух часов, хотя и вызывал у защитников Кифангондо серьезное беспокойство, но не нанес находившимся в хорошо защищенных укрытиях кубинцам и бойцам ФАПЛА никакого урона[171].

Несмотря на отсутствие поддержки со стороны дальнобойной заирской артиллерии, силы ФНЛА и Заира около 11 часов 7 ноября пошли в атаку. Из-за условий местности (справа и слева от дороги простиралась заболоченная или покрытая водой низина) войска двигались колонной по шоссе в направлении моста через Бенто. В о главе колонны находилось несколько заирских бронемашин AML «Panhard», за ними шли AML «Panhard» португальских коммандос, а следом двигались несколько грузовиков «Мерседес» с солдатами. Защитники Кифангондо насчитали до пяти приблизившихся к мосту через Бенто бронемашин AML «Panhard» в сопровождении пехоты[172], которая при первых выстрелах в их сторону спешилась с грузовиков и залегла на обочинах дороги.

Приближавшуюся к мосту колонну оборонявшиеся части ФАПЛА и кубинские инструкторы встретили хорошо организованным и скоординированным огнем 76-мм пушек ЗИС-З, реактивных установок «Град-П», 120- и 82-мм минометов и зенитных установок ЗПУ-4, развернутых для стрельбы в горизонтальном направлении, а также огнем из всех видов стрелкового оружия[173]. По воспоминаниям участника боя П. Марангони, огонь со стороны ФАПЛА был настолько плотным, что «пули и осколки проникали даже в смотровые щели бронеавтомобилей «Panhard», нанося ущерб их экипажам». Под воздействием мощного огня защитников Кифангондо заирские бронемашины «Panhard» остановились, а затем начали отступать, так и не дойдя до моста через Бенто и не произведя ни одного ответного выстрела. AML «Panhard» португальских коммандос, находившиеся в хвосте бронеколонны, также отступили к мосту через оз. Пангила. При этом ни одна из наступавших AML не получила критических повреждений, кроме нескольких пробитых пулями и осколками колес.

Артиллерийские и пулеметные средства ФАПЛА продолжали вести интенсивный огонь против частей ФНЛА и Заира, откатывавшихся к оз. Пангила и Моро да Кал. Стоит привести отрывок из воспоминаний П. Марангони, который характеризует состояние войск ФНЛА и Заира в тот момент: «После небольшого перерыва противник, которым руководили хорошие профессионалы, сделал то, что должен: пронзил всю низину озера Пангила огнем, используя даже зенитные средства, которые, видимо, были выдвинуты вперед (видимо, имеются в виду ЗПУ-4, развернутые для стрельбы прямой наводкой. — С.К.). От тысяч выпущенных пуль и снарядов загорались деревья, заставляя нас метаться в дыму, полностью скрывшем наши позиции. Барабанная дробь обстрела и постоянные крики боли и ужаса создавали ощущение апокалипсиса, чего-то ужасного, даже фантастического.

Бросая оружие и своих командиров, африканские солдаты штурмовали грузовики, взбирались на бронемашины, пытаясь убежать. Никто не обращал внимания на раненых. Те, которые падали на асфальт, тут же оказывались под колесами машин. Их водители не могли ни объехать сошедшую с ума толпу, ни затормозить, поскольку в этом случае тут же были бы расстреляны сидящими в машинах солдатами, которые не думали ни о чем другом, как поскорее убраться отсюда»[174].

Отступление войск ФНЛА и Заира в этот день превратилось в паническое бегство, причем «многие солдаты бежали в лес и там скрывались, считая, что война для них уже закончилась…». По признанию П. Марангони, «если бы противник использовал свой шанс и преследовал бы отступавшие в панике войска, то смог бы легко дойти как минимум до Кашито». Однако войска ФАПЛА и кубинцы не спешили осуществлять преследование, ограничившись отражением атаки.

Это позволило X. Роберто и его штабу, командованию заирских войск в последующие несколько дней восстановить дисциплину, собрать большинство разбежавшихся солдат в районе Моро да Кал и приступить к подготовке нового наступления. Провалившаяся атака 7 ноября войск ФНЛА и Заира против Кифангондо тем не менее, по словам П. Марангони, имела для наступавших и положительные моменты: была осуществлена разведка боем, позволившая вскрыть элементы системы огня противника. В частности, были разведаны подходы к мосту через Бенто (который был невредим), установлены местоположение трех противотанковых 76-мм пушек (они находились за съездом с моста на возвышенности) и позиции пехоты ФАПЛА, вооруженной гранатометами РПГ, вдоль бетонной трубы водовода. Вплоть до 9 ноября активных столкновений на дороге Пангила — Кифангондо не наблюдалось, и на этом завершился второй этап битвы при Кифангондо.