Русское дворянство

Среди удостоенных в разное время графского титула такие известные лица, как действительный тайный советник П. А. Толстой (1727); действительный тайный советник В. Ф. Салтыков (1730); вице-канцлер А. И. Остерман (1730); тайный советник П. М. Бестужев-Рюмин (1742); действительный тайный советник А. Р. Воронцов (1797); действительный тайный советник, государственный казначей А. И. Васильев (1801); действительный тайный советник, министр финансов и уделов Д. А. Гурьев (1819); действительный тайный советник, член Государственного совета П. А. Валуев (1880) и др.

В разное время представители дворянского сословия выступали против предоставления дворянского звания (тем более титулов) лицам других сословий, особенно выслужившихся в дворянство по чинам и орденам, боролись за сохранение чистоты и замкнутой кастовости дворянского сословия. Одним из выразителей таких взглядов был и Н. М. Карамзин, который по этому поводу писал: «Дворянство есть наследственное; порядок* требует, чтобы некоторые люди воспитывались для отправления некоторых должностей и чтобы монарх знал, где ему искать деятельных слуг отечественной пользы. Народ работает, купцы торгуют. Дворяне служат, награждаемые отличиями и выгодами, уважением и достатком. Личные подвижные чины не могут заменить дворянства родового, постоянного, и хотя необходимы для означения степеней государственной службы, однако ж в благополучной монархии не должны ослаблять коренных прав его, не должны иметь выгод оного. Надлежало бы не дворянству быть по чинам, но чинам по дворянству, т. е. для приобретения некоторых чинов надлежало бы требовать дворянского происхождения, что у нас со времен Петра Великого не соблюдается: офицер уже есть дворянин. Не должно для превосходных дарований, возможных во всяком состоянии, заграждать пути к высшим степеням; но пусть Государь дает дворянство прежде чина и с некоторыми торжественными обрядами, вообще редко и с выбором строгим… Дворянство… бывает полезно государству по мере общего с ним народного уважения».

Наследование дворянства порождало внимание к истории всего рода во многих поколениях — к его происхождению, заслугам его выдающихся представителей. Это знание оформлялось обычно в форме родословия (характерным атрибутом старинного дворянского рода являлось генеалогическое древо — собрание сведений о происхождении, преемственности в родстве родов и фамилий, изложенных в условной форме. Ствол генеалогического древа делился на две главные ветви, на которых помещали гербы отца и матери, а каждая из главных ветвей в свою очередь делилась на меньшие. Наличие родового герба, портретов предков, преданий и т. п. вызывало чувство личного достоинства и гордость за своих предков, напоминало о единстве всех живущих представителей рода и побуждало к заботе о сохранении его доброго имени).

Честь дворянина воспринималась и им самим, и окружающими как некая важная реальность, вызывающая доверие к нему. Наоборот, нарушение правил чести рассматривалось в дворянской среде как случай чрезвычайный.

В дворянстве сосредотачивались и наиболее образованные интеллектуальные силы страны. Русское дворянство дало и российской, и мировой науке и культуре целую череду выдающихся деятелей.

Вообще дворянство серьезно и не без оснований всегда претендовало на главную роль в государстве по праву теснейшей связи с народом, имея глубокие исторические корни в стране, как исстари служилое и земельное сословие прочно заняло это, ему одному по праву принадлежащее место национального вдохновителя государственной политики.

Цари, царевичи

В России титулы царей и царевичей в редких случаях могли принадлежать не только представителям правящей династии, но и некоторым высшим представителям дворянства, чьи предки являлись владетельными особами. Появление их в немалом количестве при русском дворе и служба при нем объясняется тем, что по свержении татарского ига ветви дома Чингисхана оставались еще довольно долго на различных территориях, вошедших позднее в состав России (в Крыму, Казани, Астрахани, Сибири), до тех пор пока не были вытеснены московскими царями, которым они и подчинились. Русские государи не лишали их преимуществ, принадлежащих им по первоначальному званию, предоставляли царям и их семействам кое-какие права по своему усмотрению до того момента, пока они не снисходили на степень обыкновенных княжеских родов.

Взять, к примеру, генеалогию князей Сибирских. В 1569 году по договору с царем Сибирским Кучумом, потомком Чингисхана, страна была утверждена в подданстве России, а со смертью Кучума (1598) навсегда присоединена к Москве, все же его семейство переселилось в Россию.

Потомки Кучума носили титул царевичей вплоть до начала XVIII века, ас 1718 года по указу Петра I им было велено впредь именоваться лишь князьями Сибирскими.