Русское масонство

Ниже приведен общепринятый план ученической ложи. А – место управляющего ложей и престол, b – три ступени, ведущие к престолу и означающие веру в Христа, надежду на спасение, любовь ко всему человечеству, совершенствование сердца, ума, духа. Эта лестница ведет к небу. Символом неба был голубой балдахин, осенявший престол и кресло Великого Мастера; g – место для ковра. С и d – места для наместных мастеров и почетных посетителей, е – место секретаря, f – ритора, k – первого надзирателя, h – второго, тут же поставлялись два столба – символы силы и стойкости, жизни и смерти, добра и зла; i – место брата-привратника в некоторых ложах. На приведенном плане не указаны три столба, возвышавшиеся в ложе и символически служившие ей опорой: столб мудрости, тосканского ордена, изображавший Соломона, на востоке; столб силы, дорического ордена, на западе, царя тирского Хирама, и столб красоты, коринфского ордена, на юге, архитектора Соломонова храма, Хирама-Абифа, или Адонирама. Т – указывает скамьи учеников; они помещены на севере, «ибо на севере менее освещается лучами солнца премудрости», на юге же буква l – отмечает места мастеров и товарищей. Трапезные комнаты устраивались по желанию управляющего ложей с южной или северной стороны, в прилегающих комнатах, отмеченных буквами р и о.

Ученическая ложа имела форму продолговатого прямоугольника, четыре стороны которого, по словам масонов-главарей, символизировали «всемирность масонства». «Длина ложи от востока до запада, ширина от севера до юга, высота от земли до неба, глубина от поверхности земли до ее центра», – гласит объяснение староанглийских ритуалов XVIII века; эти же объяснения сохранялись и русскими масонами XIX века. Глядя на столь простой, несложный символический знак, каким был прямоугольник, каменщик всегда невольно вспоминал основную идею чистого масонства – соединить все народы земного шара в одну семью и стереть красочные различия стран и народов.

Высшей степенью иоанновского масонства была третья степень мастера.