Ружья для царя. Американские технологии и индустрия стрелкового огнестрельного оружия в России XIX века

Опасения, вызванные ажитацией от «проблемы Освобождения», побуждают путешественников и владельцев собственности запасаться многозарядным огнестрельным оружием; в Москве в настоящее время не имеется в наличии ни одной из пяти моделей револьверов Кольта <…> любой производитель в США сможет с ходу продать здесь более 1000 пистолетов с подобными характеристиками[133].

Однако документальные свидетельства указывают на то, что частные лица довольно редко пользовались этими револьверами.

Поскольку русские отставали в разработке новых систем вооружения, таких как револьверы, они имели возможность сравнивать многие зарубежные модели; наличие такого международного соревнования, конечно, не пошло на пользу Кольту. Хотя Горлов и Костенков ссылались на предварительные испытания револьверов модели Кольта, произведенных в России, в 1855 году такого материала было мало – в значительной степени они основывали свои статьи на результатах собственных испытаний Кольта. Год спустя Горлов пересмотрел свою оценку револьвера Адамса, узнав из журнала Colburns United Service Magazine, что тот улучшил револьвер, чтобы сделать его более удобным в использовании. Кольт же, добавил он, лишь только работает над усовершенствованиями [Горлов 1856а: 17–22]. Оружейная комиссия и российские специалисты по стрелковому оружию в целом обнаружили, что у револьвера двойного действия Адамса-Дина выше скорострельность, а у французского «Лефоше» «много преимуществ» перед кольтовской моделью одинарного действия [Перечень занятий 18626: 58][134].

Правительство России, конечно, не пребывало в полной зависимости от иностранных поставщиков оружия даже в военное время. Конструкторы отечественного оружия ответили на вызов появлением новых систем оружия и предложили собственные усовершенствования. Хотя русские цари принимали Кольта и высоко ценили его револьверы, при налаживании крупносерийного производства предпочтение было отдано револьверу тульской модели с приподнятым прицелом, обеспечивающим большую точность боя [Мавродин 1975: 36].

В своей осторожности касательно иностранного оружия и принятия новых систем винтовок и револьверов российское правительство руководствовалось тремя главными соображениями. Во-первых, бюджетные затруднения резко ограничивали расходы на новое оружие. Хотя в мирное время закупки не составляли серьезной проблемы, в военных условиях неотложные потребности удовлетворялись медленно или совсем не удовлетворялись. Во-вторых, менталитет и подготовка солдата-крестьянина требовали от принятой системы вооружения простоты в использовании и долгосрочности службы. Это тоже было оправданно для мирного времени и периодов медленных технических изменений в вооружении. Однако в середине века все обстояло иначе. Газета «Американ обсервер», рассказывая об отношениях Кольта с русским императорским двором, сделала вывод, что

на все заявления о важности усовершенствованного оружия следовал ответ: «Наши солдаты настолько невежественны, что им нельзя доверить ничего, кроме старой “Смуглой Бесс”». В результате русские солдаты гибли тысячами, а одной из главных причин итогового поражения оказалось их слабое вооружение [White 1905: 454].

Последним из критериев была степень легкости налаживания отечественного производства при внедрении системы. Критика нововведений в отношении мушкетов Кольта не ограничивалась чисто технической стороной. Рассматривая предложенный Кольтом прицел, комитет Военного министерства констатировал, что на первый взгляд американский прицел действительно прост и прочен. Однако значительный его недостаток составляет сложность изготовления [Перечень занятий 1857а: 67–68; Перечень занятий 18576: 129][135]. Трудности, с которыми было сопряжено обеспечение потребностей России во время войны, позволяют предположить, что собственная российская оружейная промышленность была не в состоянии ответить на вызов, поставленный в середине века.

4. Русская индустрия стрелкового оружия