Ружья еретиков

Квалификаторы зорко следили за реакцией пса. Сам же колдун Гуран Ноол молчал и стоял чуть косо, и Рейхар знал, после какой именно пытки он сейчас не может и никогда уже не сможет выпрямиться.

 – Вредоносность деяний этого еретика не подлежит сомнению, господа квалификаторы! – обвинитель заканчивал свою речь. – Я требую казни этого колдуна и этого его чудовищного колдовского животного.

Посовещавшись, квалификаторы признали, что обучение пса фокусам есть гнусная еретическая насмешка над святым Орденом верных слуг Господа, Псов, стало быть, и пса и хозяина следует казнить путем обращения плоти в пепел.

Домашнюю живность и человечий преступный скот судил городской суд, но дикие звери и родственники их – еретики – были под юрисдикцией Святой Инквизиции. Собаку колдуна судила Инквизиция, ведь, хоть она и была домашней, материальный вред городу причинен не был, а за дела бессмертной человеческой души отвечала Церковь. Три года назад указом Церковного собора во всем королевстве были отлучены от церкви кровососущие твари комары и коварные морские змеи. Пока не было заметно, что отлучение как-то им повредило, но люди понимали, что богопротивные твари обречены. Рейхар пытался припомнить, когда он в последний раз попадал на такое развлечение, как суд животного, и не мог: «открытие» ереси Массаракша отнимало все силы и время агента. На оглашении приговора Рейхар присут- ствовать не смог – на выходе из аудиенц-залы он столкнулся с одним из братьев-волков, и тот шепнул, что Генерал Ордена желает видеть Рейхара в своем кабинете возможно быстрее.

– Еретик, – Слепец шевельнул пальцами, и Рейхар встал с колена, – столица полнится слухами о ружьях, припасенных твоим таин-ственным ересиархом.

– Да, святой отец, – проговорил Рейхар, – полнится.

– Я хочу их получить.

– Но это пока лишь слухи, – Еретик развел руками. – Никто из моей секты, кроме, пожалуй, самого Руиса, не видел этих ружей.

– Я хочу получить ружья, – повторил Слепец, нахмурившись. – Ружья ересиарха – все, что может дать твоя секта.

– Разумеется, святой отец, – Еретик склонил голову. Слепец раздражен, сейчас нужно только соглашаться.

– Его Королевское Величество желает потерять не то голову, не то корону, – Слепец переплел пальцы рук. – Ты знаешь, сын мой, что заветное желание Короля – стать Императором?

– Слухи об этом давно идут, – тихо проговорил Еретик. – Холодное противостояние Юга и Севера требует от Королевства…

– Требует от Королевства стать Империей, – закончил Слепец недовольно. – Так считает Его Королевское Величество. В пику Северной Империи он желает построить Южную Империю. Как будто от названия что-то изменится. Не просто построить могучий флот, не просто создать мощную армию, не просто расширить границы, нет. Империя!

– Но что дурного в этом? – осмелился спросить Еретик.

– Несвоевременность, – отрезал Вожак. – Его Королевское Величество совсем не умеют выждать момента для удара, совсем как Псы, – главное ввязаться, а там…

Вожак махнул рукой.

– Неважно. От тебя требуется добыть мне ружья или, как минимум, устроить так, чтобы ружей не было ни у кого. Если не у нас, то уж ни у еретиков, ни у Псов. Впрочем, Псы еще полбеды, но вот если твои еретики устроят в столице еще один штурм, да еще с новым оружием, Король обозлится на Инквизицию. А поскольку открывать ересь – долг Волка, то пострадает именно наш Орден, Жошуа уж расстарается. Костьми ляжет, старый Пес, – Слепец выплюнул это слово как ругательство, – но устроит так, что в Инквизиции останется один лишь Орден. И тогда равновесие будет нарушено и Королевство умоется кровью.

– Пророк Виль утверждает, что ружья будут у ересиарха через дюжину дней, – Еретик облизнул пересохшие губы.

– Через дюжину дней ты прибудешь ко мне с докладом, до этого времени не появляйся, если не произойдет нечто важное. Я хочу, чтобы все свои силы ты отдал этой секте, сын мой.

– Я делаю это весь год, святой отец, – не сдержался Еретик и тут же пожалел о своих словах. Но Вожак не взъярился.

– Я знаю, мой волчонок, – проговорил старик неожиданно мягко. – Твоя ноша тяжела. Будь же внимателен, мне нужны ружья и ересиарх, в крайнем случае – уничтоженная без остатка секта. Ты свободен. Возвращайся через несколько дней.

Еретик низко поклонился Вожаку и покинул кабинет.

7. Лейтенант Чейз Китт, сотрудник Имперского Разведывательного Управления

Через пару дней стол капитана Эштаву в кабинете административного комплекса украшал букет цветов. Стену в лаборатории же украшала новая стенгазета, так Ким снова отметил свое возвращение в ряды действительных сотрудников лаборатории, но уже масштаб был побольше. Появилась статья о Еретике с пожеланиями успешной службы на объекте. Прямо под статьей красовалась новая карикатура – мужчина с лицом лейтенанта Китта в строгой серой форме двумя руками держал удирающего человека в костюме привидения за край длинной простыни.