Ружья еретиков

Подпись гласила «Еретик ловит Призрака». Халатики были счастливы как дети, только что не хихикали, когда Китт проходил мимо, и не пихали друг друга локтями. Сам Дасаи спрятался в медблоке под прикрытием процедуры прогревания и просидел там аж до обеда.

А днем Китта нашел старшина и без лишних разговоров, что было удивительно само по себе, сказал, что его вызывает Старик. По тону Унару было ясно, что случилось нечто серьезное, поэтому и Еретик не стал тратить время на пустую болтовню и отправился вместе со старшиной в кабинет профессора Шеклу.

– Господа, наш саботажник снова себя проявил, – Шеклу барабанил пальцами по столу. – Пропала папка с прогнозами. Двадцать листов текста, не очень много, можно восстановить за два дня… Но это опять два дня работы, которую мы уже делали!

– Неделя без сбоев в работе, и вот на тебе, опять! – старшина недовольно скривился. – Массаракш, снимут мне голову из-за этого сопляка. Наверняка же один из мелких научных сотрудников, у них никакого соображения нет!

– Вряд ли это кто-то из младшего поколения, они все загипнотизированы идеей прекратить войну и тем прославить свое имя в веках, – сказал Еретик. – А тот социалист…

– Глист! – вставил Унару.

– …и его приятели и вовсе спят и видят, как бы поскорее закончить исследования и обучить человечество всеобщей любви к труду. Нет, я считаю, что молодняк здесь ни при чем. Да и попались бы они мгновенно.

Тут старшина Унару и профессор Шеклу проявили редкое единодушие и заговорили одновременно.

– Как раз мальцов и не поймаешь! Они друг с друга списывают! – сказал старшина.

– Вы сошли с ума! Старшее поколение не имеет к этому отношения! – сказал профессор.

– Почему же я сошел с ума? – спросил Еретик у возмущенного Шеклу, оставив без внимания высказывание старшины.

– Говорить, что саботажником может быть кто-то из старшего поколения, просто безответственно! – воскликнул Шеклу. – Вы еще скажите, что это я торможу процесс!

– Нет, Старик точно вне подозрений, – весомо проговорил Унару, как будто его мнением кто-то интересовался. – Ну и ты, лейтенант, кстати, тоже.

– Это радует, – кивнул Китт.

– А ведь сбои прекратились после вашего появления, Чейз, – сказал вдруг профессор. – Должно быть, все это время злоумышленник выжидал, присматривался к вам.

– Не исключено, – кивнул Еретик. – Но в этом временном затишье может быть и иная причина. Не связанная со мной.

– Это какая же? – подал голос Унару.

– Ким Дасаи всю неделю находился в лазарете, – просто ответил Еретик. – Он не покидал помещения и физически не мог устроить никакой пакости.

– Вы меня сейчас просто убиваете, – сказал Шеклу после долгого молчания. – Я, конечно же, вижу нерушимую логику в ваших рассуждениях, но при этом готов ручаться честью, что Ким не имеет никакого отношения к саботажу. Я знаю этого мальчика. Послушайте, Чейз, из-за слабого здоровья он вынужден был пойти в школу только в десять лет, но сдал все экзамены экстерном и уже в пятнадцать был зачислен на первый курс… На мой курс. Сейчас ему двадцать. Все эти пять лет я пристально наблюдаю за ним и могу вас уверить – он целиком и полностью предан нашему проекту. Без мотива не бывает преступления, а как раз мотива-то у Кима нет. Возможность есть у всех, а мотив?

– То же самое вы можете сказать о каждом вашем сотруднике, – мягко проговорил Еретик. – Разве нет? Разве вы можете заподозрить в саботаже, к примеру, старшину Унару. А ведь он такой же сотрудник лаборатории, как и все остальные, имеет доступ ко всем помещениям.

– Вот спасибо тебе, массаракш, теперь Старик будет на меня коситься! – проревел старшина и, угрожая, показал Еретику огромный кулак.

– Нет, не буду – все это началось до того, как к нам перевели господина Унару, – отмел Шеклу кандидатуру старшины. – Если только его предшественник не передал какие-то указания своему преемнику…

– Так мы можем кого угодно уличить и кого же угодно вывести из-под подозрений, – поспешил сказать Еретик, не дожидаясь взрыва возмущения со стороны Унару. – В обычных условиях я предложил бы просто усилить охрану и назначить дежурства, но у нас здесь не обычные условия. Скажите, господин профессор, кто из сотрудников в курсе событий?

– В лабораториях, конечно, болтают о Призраке – сложно скрыть все эти бесчинства. Но масштаб убытков мы держим в секрете. Если все это всплывет наружу, будет, боюсь, еще хуже, чем сейчас. Вряд ли кто-то из молодой части коллектива подозревает нечто большее, чем этакое хулиганство. Старшее поколение, несомненно, все понимает, но у всех хватает ума не делиться информацией с молодыми сотрудниками. Это доктор Доов, доктор Фешсу, доктор Теф… Вы, разумеется, господин Унару и юный Ким.

– Будешь вычислять преступника дедуктивным методом? – спросил Унару, демонстративно не глядя на профессора. – Как детектив Холлу из книжек?

– Нет, – ухмыльнулся Китт, – но не помешает собрать сигаретный пепел на месте преступления и снять отпечатки пальцев.