Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков

«Смуглая Бесс». Диллин демонстрирует английский мушкет «Смуглая Бесс», сделанный в 1740 году, который, по его утверждению, был доставлен в Милуоки Мануэлем Лайзой в 1807 году. Он, однако, не сообщает, где находится ныне это старинное оружие. В Музее Милуоки (инв. № L1468) экспонируется мушкет «Смуглая Бесс» Соломона Джуно с маркой «Тауэр». На нем также имеется клеймо Лондона и монограмма короля Георга III (1760—1820). Джуно был первым постоянным торговцем в регионе Милуоки и, подобно другим жителям Фронтира, всегда имел при себе списанное английское ружье военного образца, которое считал наилучшим личным оружием, столь необходимым в тогдашней глубинке. Подобные английские мушкеты военного образца были приняты на вооружение в самом начале XVIII века. В период правления королевы Анны (1702—1714) и Георга I (1714—1727) ствол мушкета имел в длину 46 дюймов и сверловку 11-го калибра. Крышка затравочного полка не была оснащена тягой, а накладка замка имела ярко выраженную выпуклость снизу. Антабки были выполнены из массивной меди. Мушкет имел четыре направляющие трубки для крепления шомпола. Накладка приклада имела декоративный хвостовик, доходивший до верхнего гребня, а на боковой поверхности выделялся прилив для упора щеки. Сам шомпол был сделан из дерева. Общий вес мушкета достигал примерно 14 фунтов. Подобный тип мушкета со всеми приспособлениями, как можно судить, просуществовал без изменений всю первую четверть XVIII века. В период правления Георга II (1727—1759) замок мушкета был усовершенствован путем добавления тяги к крышке полка, а деревянный шомпол заменен стальным. Однако приклад, ствол и антабки остались без изменений. «Смуглая Бесс» Мануэля Лайзы представляет собой именно такую разновидность мушкета. При Георге III (1760—1820) ствол мушкета был укорочен, но калибр остался прежним. Выпуклость на нижней поверхности накладки замка была спрямлена. Приклад и антабки стали менее массивными, и общий вес мушкета уменьшился до примерно 12 фунтов.

«Смуглая Бесс» Соломона Джуно является именно такой моделью. Оружие этого типа использовалось как английскими, так и американскими солдатами в ходе Войны за независимость. К концу войны многие мушкеты этого типа, которыми были вооружены английские солдаты, перейдя в руки американцев, стали их частной собственностью. Позднее английское правительство приняло на вооружение армии «мушкет индийского образца», более легкую и удешевленную версию «Смуглой Бесс». 11-й калибр сохранился, но длина ствола уменьшилась до 39 дюймов. Мушкет получил вместо четырех только три направляющие трубки для шомпола, а боковая накладка приняла простую S-образ-ную форму без декоративного хвостовика. Такой тип мушкета, ранее разработанный и используемый Ост-Индской компанией, вскоре стал стандартным армейским оружием. Он появился в Америке во время войны 1812 года, но экземпляры такого оружия, которые использовались бы в западных охотничьих угодьях, мне не встречались.

Отдельные торговцы предпочитали огнестрельное оружие спортивного типа того времени стандартным легким мушкетам или более тяжелым мушкетам военного образца. Шарль Шуто имел подобное оружие во время своего перехода на снегоступах из Макино, штат Мичиган, в Сент-Луис в 1832 году. Этот мушкет можно сейчас видеть выставленным в экспозиции, посвященной пушной торговле, в музее Исторического общества Миссури, Сент-Луис. У мушкета ствол длиной 54 дюйма, и он очень похож на мушкет агентов Астора, изображенный на рис. 10, в и г.

При выборе этого гладкоствольного оружия использовались определенные критерии, какого бы производства ни была приобретаемая модель; такими критериями были прочность, надежность, простота заряжания и чистки, разумная точность попадания на близком расстоянии и результативность. Важным было и то, чтобы такое оружие обладало способностью выпускать как тяжелые пули в недружественных индейцев или в крупное животное, так и заряд мелкой дроби при охоте на мелкую дичь. То обстоятельство, что мушкет не обеспечивает точное попадание при стрельбе пулей, имело незначительный вес при выборе оружия для покупки, поскольку в большинстве случаев оно применялось против человека или зверя на очень близкой дистанции. Зенас Леонард, секретарь в отряде Джонни Уокера, пришедшего в Калифорнию в 1833 году, описывает опыт подобного рода. Один из членов отряда был вооружен «хорошим ружьем, стрелявшим пулями весом в унцию»[17], которое он называл «сшиби-его-с-ног». Встретившись с медведем гризли, этот человек разрядил ружье «сунув дуло ему в пасть… которым ему пришлось очень быстро подавиться».

Рудольф Фридрих Курц приводит интересное свидетельство об использовании мушкетов верховыми охотниками в 1850-х годах: