Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков

То, что военно-морской флот Соединенных Штатов использовал мушкетоны в то время, когда Вашингтон делал свое предложение, видно из инструкции Джеймса Макгенри, данной Джону Харрису 17 июня 1797 года: «Доставьте Тенчу Фрэнсису, поставщику военно-морского ведомства… 42 мушкетона… которые должны быть отремонтированы и затем возвращены на склад». Некоторое их количество использовалось армией Соединенных Штатов, и Льюис и Кларк имели несколько мушкетонов во время своей экспедиции к Тихому океану. В записи Льюиса в путевом дневнике от 26 июня 1805 года упоминаются «2 мушкетона», которые были оставлены двигавшимися на запад исследователями в схроне с оружием вблизи острова Полярных Медведей выше Большого водопада на реке Миссури там, где ныне находится штат Монтана. Об этих же «2 мушкетонах» упоминает в своих записях и Кларк. Имеются и другие упоминания о мушкетонах в вооружении экспедиции в связи с подготовкой обороны, когда экспедиция провела зиму 1804/05 года в укрепленном лагере, построенном напротив устья Найф-Ривер в Северной Дакоте.

Джон Джекоб Астор включал по крайней мере двенадцать мушкетонов в состав вооружения, которое он отправлял вокруг Горна в свою торговую контору около устья реки Колумбии в 1810 и 1811 годах. В списке товаров компании Астора, перепроданных Английской Северо-Западной компании в Астории, штат Орегон, в октябре 1813 года, числятся «5 медных и 7 железных мушкетонов», оцененных приобретающей их компанией в 7,85 доллара каждый, что составляло, по личному свидетельству Астора, едва одну пятую их истинной стоимости.

2 апреля 1811 года вторая экспедиция Мануэля Лайзы вышла из Сент-Чарлза, штат Миссури, на 2500-километровый маршрут до реки Миссури. Брекенбридж, юный член экипажа из двадцати пяти человек двадцатитонной «баржи», описал вооружение на ее палубе и добавил: «У нас есть еще два медных мушкетона в рубке….Эти предосторожности совершенно необходимы для защиты от банд индейцев сиу, которые в последнее время совершили целый ряд нападений и ограблений белых, причем местонахождение их таково, что нам представляется невозможным пройти через их земли, не встретившись с ними».

Опубликованные архивы Управления вооружений Соединенных Штатов, увы, проливают не много света на вопросы производства или поставок мушкетонов для армейских нужд, но отдельные экземпляры этого оружия с клеймами национальных арсеналов имеются в собраниях коллекционеров оружия. Музей штата Милуоки располагает образцом (№ 7—14) со стволом длиной 261/₂ дюйма, имеющим эллиптическое расширение дула с большей горизонтальной осью, позволяющей выпустить весь заряд картечи в скопление врагов перед стреляющим. На нем имеется маркировка в виде якоря, что свидетельствует о его принадлежности к собственности военно-морского флота, а на затворе стоит клеймо «Паром Харпер 1810». Недавно полковник Льюис обнаружил в Венесуэле необычный мушкетон Соединенных Штатов, имеющий всего 20³/₄ дюйма общей длины. Он маркирован на затворной накладке за курком «Паром Харпер 1814». Предположительно, он был сконструирован для того, чтобы дать возможность моряку, держа его приклад упертым в сгиб локтя и прислоняясь к рангоуту, вести из него огонь по вражескому судну во время абордажа. «Полковник Льюис не обнаружил никаких архивных данных о продажах оружия этого типа в Венесуэлу, он предположил, что поскольку Соединенные Штаты были весьма заинтересованы в происходящем в этой стране в эпоху производства оружия, то продажи могли иметь место, но все документы были уничтожены по политическим мотивам».

В докладе комиссии конгресса США по военно-морским делам 4 марта 1822 года перечислены семьдесят шесть мушкетонов «в плохом состоянии» или как «непригодные для использования». Большая их часть находилась в Вашингтоне, округ Колумбия. Семь мушкетонов в исправном состоянии были складированы в Новом Орлеане и, по всей видимости, составляли все подобное оружие, которым тогда располагал военно-морской флот. Мушкетоны в вооруженных силах Соединенных Штатов явно считались устаревшим оружием, однако имеется много свидетельств того, что этот тип оружия продолжал использоваться в течение многих лет после 1822 года в некоторых частях света. Так, в Мексике мушкетон все еще производился как капсюльное оружие даже в 1870-х годах. Особенно долго он сохранялся на Востоке. Даже тогда, когда во всеобщее применение вошли металлические патроны, оружейники Бельгии продолжали поставлять для торговли с Востоком укороченные мушкетоны, весьма напоминающие венесуэльские образцы, упомянутые выше, со слегка направленным ниже оси ствола дулом и имеющие в казенной части ствола патронник, приспособленный для стрельбы патронами 12-го калибра центрального боя.

Большинство мушкетонов в американских коллекциях английского происхождения, однако в них обширно представлены своими творениями также оружейники Аравии,

Бельгии, Франции, Германии, Индии, Мексики, Шотландии, Испании и Турции. Среди них почти нет таких, которые имели бы письменную историю их использования в американских пушных угодьях.