Рыба на мелководье

– Отец был сапожником, а матери я не помню. Может, и она тоже, но сомневаюсь я, что мой отец стал бы выбирать себе в жёны девушку, занимающуюся сапожным ремеслом.

– Почему это? – Ойайя как будто обиделась.

– Ну, сапожники всё время грязные, – объяснил Вайтеш.

– Тогда с чего ты вообще появился на свет? Если так рассуждать, то твой отец должен был помереть в одиночестве, – девушка явно не хотела задеть Вайтеша, но тот и не обиделся, только покачал головой и вздохнул. После продолжительного молчания Ойайя поняла, что сказала лишнего, но извиняться не стала, – Вот, – кивнула она в сторону от дороги. – Это и есть Кельи.

– Кельи? – Вайтеш про себя усмехнулся: "Ну и глупое же названьице".

– Если у короля есть свой особняк, то почему у богов не может быть? – удивлённо спросила Ойайя, но Вайтеш не ответил. Он засмотрелся на громоздкое строение, сложенное из больших камней. Оно тянулось, насколько у Вайтеша хватало зоркости.

– Это здесь ты хотела спрятаться? – ошеломлённо произнёс Вайтеш. – Да его за десять миль видно.

– Просто никто, кроме меня сюда не заходит, – пожала плечами Ойайя и с грохотом постучалась в огромные железные ворота. Они подождали, пока кто-то хотя бы услышит их присутствие. Не дождавшись, Ойайя заколотила кулаками по воротам, и колотила довольно долго, позволяя Вайтешу убедиться в том, что за ними не гонятся. В противном случае их бы давно догнали, настолько оглушительно и продолжительно девушка пыталась достучаться в Кельи.

– Ну где вы там? – крикнула она. В эту секунду ворота медленно приоткрылись, и в образовавшуюся щель просунулась плешивая заспанная голова. Увидев, кто стоит за дверью, человек в рясе спросил:

– Ойайя, что тебе тут нужно?

– Впусти меня, старик, – недружелюбно возгласила девушка, потирая ушибленные руки.

– А кто это с тобой?

– Это мой спутник. Неужели ты не видишь, слепой старик? – грубо возмутилась девушка.

– Ладно, ладно. Не злись, Ойайя, проходи, – он приоткрыл ворота. – И вы проходите, господин, – обратился он к Вайтешу.

Внутри был всего один этаж, но до того высокий, что там преспокойно могли бы расти деревья, если бы не каменный пол. Потолок подпирали гладкие, но кое-где потрескавшиеся колонны. Повсюду виднелись мрачные кельи, внутри каждой стояло по каменной статуе, но Вайтеш не захотел приближаться, чтобы получше их рассмотреть. В кельи вели дверные проёмы, но дверей в них не было. Всё было сделано из камня, никакой деревянной мебели Вайтеш не заметил, да и в принципе как таковой мебели там не было. Только в одном из проёмов, что был существенно больше остальных, виднелся длинный каменный стол и две такие же длинные каменные скамьи по обе стороны от него. Окна находились так высоко, что освещали лишь верхнюю половину Келий, а нижняя пребывала в постоянном полумраке. Вайтеш подумал, что здешним жрецам очень неудобно живётся. Он представил, как по ночам они выходят в каменные коридоры в поисках помещения, где можно уединиться и справить нужду, и сталкиваются друг с другом в кромешной темноте. Как они больно ударяются головами, сетуют и причитают. Эти мысли развеселили Вайтеша, и он стал неприлично ухмыляться, это заметила Ойайя и дёрнула его за плечо. Вайтеш виновато наморщился.

– Итак, мне нужно вернуться к молитвам, поэтому располагайтесь, – произнёс старик и важно удалился. Ойайя кивнула и повела Вайтеша за собой.

– Не стоит смеяться над богами в их собственном жилище, Вайтеш, – шепнула девушка, когда они вошли в помещение с каменным столом. – Это место для вкушения пищи, здесь мы и переночуем.

– В месте для вкушения пищи? – переспросил Вайтеш. – А разве спален тут нет?

– Тут нет кроватей, только вот эти длинные скамьи, на них мы и ляжем. Но ночь ещё не скоро, поэтому можно перекусить, – Ойайя достала из небольшой сумки твёрдые куски обжаренного мяса и чёрствый хлеб, положила всё это на стол и уселась рядом. – Воду можешь взять там.

Вайтеш заметил в дальнем углу торчащую из стены статую какого-то неизвестного существа, из неё капала вода в большую каменную чашу. Вайтеш догадался, что вода лилась изо рта статуи, хотя на рот это было не очень похоже. Вытянутая плоская голова была слегка наклонена вперёд, на месте глаз были две уродливые складки. Его посетило странное чувство, что он уже видел подобных существ. Вайтеш приблизился к неподвижному изваянию и подставил рот под струю ледяной воды. Холодное прикосновение обожгло ему губы, и тут Вайтеш вспомнил. Он принялся судорожно лазить по карманам и выудил оттуда маленькую фигурку, которую так часто разглядывал. Она была в точности похожа на каменную статую, только меньше.

– Что там? – спросила Ойайя. Вайтеш продемонстрировал ей чёрную статуэтку. Девушка посмотрела на неё, потом на статую с водой, и удивлённо хмыкнула.

– Как любопытно. Откуда она у тебя? – полюбопытствовала Ойайя, когда окончательно удостоверилась, что статуя и статуэтка походят друг на друга.

– Я уже и не помню, – признался Вайтеш. – Может, где-то нашёл. Она у меня давно, я позабыл.