Рыба на мелководье

Тут раздались протяжные взывания, Вайтеш прислушался. "О, Неизвестные боги, избавьте меня от своего внимания!"

– Что это за молитва такая? – изумился Вайтеш.

– А-а, не обращай внимания, – успокоила его Ойайя. – У них, дурных, непонятные молитвы. Но если мы пробудем тут достаточно долго, сдаётся мне, ты все их услышишь.

– А их много что ли? – спросил Вайтеш, который раньше не знал подобных молитв.

– Ну, по меньшей мере, одиннадцать, как и Неизвестных богов.

– Интересно, почему их называют Неизвестными? В конце концов, люди о них же что-то да знают. Это какая-то глупость.

– Может, и глупость, но жрецы говорят так. Если хочешь, я могу позвать того старика, он тебе расскажет поподробнее.

И прежде, чем Вайтеш успел отказаться, Ойайя невежливо крикнула:

– Иди-ка сюда, старик.

Недовольный жрец вскоре появился.

– Ну что ещё, Ойайя? Ты отрываешь меня от важных молитв, Неизвестным богам это не понравится, – угрюмо сказал он.

– Да я бы и не отрывала, но моему спутнику, Вайтешу, чрезвычайно хочется разузнать о ваших этих Неизвестных богах, – безразлично сказала девушка. – Я знаю, ты любишь поболтать об этом, вот и позвала.

Старик расцвёл и заулыбался.

– И то верно, Ойайя, и то верно, – сказал он, усаживаясь рядом. Житейских обсуждений здесь не жаловали, потому старичок был весьма рад, что выдалась возможность потолковать. – Всего существует одиннадцать богов, – начал он. – Мы называем их Неизвестными богами.

– А имён у них нет что ли? – спросил Вайтеш надменно.

– Дело в том, что некоторые из жрецов побаиваются лишнего внимания Неизвестных богов, которым молятся. А имя бога, как вы, должно быть, и без меня знаете, несомненно, очень заметно.

– А вы, значит, из тех, кто побаивается? – догадался Вайтеш. – У вас-то хоть есть имя?

– Оно не столь важно, когда всю жизнь проводишь за молитвой. Я оберегаю людей от божественного внимания, но это никак не значит, что я должен перетягивать его на себя, – сказал жрец.

– И всё-таки как имена этих ваших богов? – спросил Вайтеш.

– Этого я не могу тебе поведать, – сказал старик. – На то они и Неизвестные боги, чтобы о них никто не знал.

– Но вы же знаете о них, – Вайтеш закатил глаза. – Да и мы с Ойайей. Вы же сами мне о них рассказываете.

– Это не то же самое, что знать их имена. Но если вам так интересно, я могу поведать вам об одиннадцатом боге.

– Одиннадцатом боге? – переспросил Вайтеш.

– О, одиннадцатый, – жрец боязливо огляделся, будто хотел убедиться в том, что последний бог не видит его. – Одиннадцатый – это Бог Ясности.