Рыба-одеяло (рассказы)

Толя Цветков выхватил из санитарной сумки хирургический пинцет.

- Я предлагаю вооружиться всем, что есть острого и режущего на корабле!..

- Уже коли брать, так потяжелее, - засмеялся дядя Миша.

Курсанты похватали медные манишки, спинные водолазные грузы, телефонист - тяжелую галошу со свинцовой подметкой. Самый худенький насадил штык на разряженную винтовку Вострецова. А Петя Веретенщиков воинственно поднял над головой свою длинную поварскую ложку - чумичку.

Чудовище с тихим визгом привалило к борту "Устрицы".

Телефонист схватил вторую пудовую галошу и закричал Веретенникову:

- Отмыкай кладовую! Выбрасывай ей все мясо!..

- Не дам! - сказал Петя. - Мне месяц команду кормить надо.

- Петя, не жалей! - чуть не плача, сказал Цветков. - Хуже будет. Вся команда чудовищу на обед пойдет. Ведь этому морскому организму, согласно научным данным, требуется неимоверное количество калорий

- Одеялу это мясо не годится, - засмеялся Вострецов. - Ему подавай молотое.

- Нет, девяносто килограммов я молоть не буду! - сказал Петя и решительно взмахнул над бортом своей длинной ложкой.

Цветков ахнул.

- Ты что? - сказал худенький курсант и от страха закрыл глаза.

Петя изо всей силы ударил рыбу-одеяло чумичкой. Полетели брызги.

- Молодец! - сказал боцман.

Кузька проснулся от шума, вынул голову из шлема и побежал к Пете.

Худенький курсант открыл глаза и испугался еще больше. Мокрый Кузька нюхал что-то в Петиной чумичке, фыркал, рычал и пятился.

- Живые! Живые! - кричал Петя.

- Что такое? - спросил Толя Цветков.

Петя вынул из ложки мокрый серый комочек чудовища и поднес его на ладони к очкам медика.

Цветков изменился в лице и уронил пинцет.

- Моллюскум кантабиле куверкулюм!

Он снял очки и подбежал к борту. Раздался всплеск. Это Цветков, разглядывая чудовище, перевесился через борт и упал прямо на страшную рыбу-одеяло. Он пробил ее головой, но рыба-одеяло ему ничего не сделала, пропустила сквозь себя и снова сомкнулась. Цветков вынырнул, ухватился за опущенный с борта штормтрап - веревочную лестницу - и полез обратно на "Устрицу".

В волосах, на спине, на плечах, на шее и даже в карманах Толи Цветкова дрожали, извивались и подпрыгивали крохотные живые существа с толстыми головками и суетливыми смешными хвостиками. Блестя на солнце, они жадно раскрывали рты и срывались с лекаря обратно в воду.

Шерсть на Кузьке стала дыбом при виде Цветкова. Пес начал яростно рвать палубу когтями и оглушительно лаять.

Кузька, отступая от медика, накололся на штык худенького курсанта, отчаянно завизжал и спрятался в шлем. В брошенную у борта трубку подводного телефона пронесся по шлангу жалобный собачий стон.

- Восемь суток без берега! - сказал дядя Миша телефонисту.

- Есть! - обалдело сказал курсант и поспешил убрать трубку на место, в ящик подводного телефона.

По палубе глухо застучали медные манишки, свинцовые грузы, галоши это, взглянув на Цветкова, курсанты, наконец, всё поняли и уронили, под хохот стариков, свое тяжелое вооружение.

- Оконфузили "Устрицу", - сказал боцман и сплюнул. - Пустяка не разглядели. Я же вам подсказывал. Ну что глаза воротите? Любуйтесь на ваше одеяло! Из него еще будут хорошие окуни или караси.

Курсанты смущенно глядели за борт на большое темно-серое скопление обыкновенных рыбьих мальков.

ХАНКОВЦЫ

1. ГАНГУТ

Гангут! Вот слово, которое не меркнет в веках. С этим именем связаны замечательнейшие страницы в истории борьбы нашей Родины за свою независимость.

В 1700 году Петр I начал войну со Швецией за выход России в Балтийское море. Россия, овладев приморскими крепостями Кексгольмом и Выборгом, предложила Швеции мир. Но шведский король Карл XII, сбежавший после полтавского сражения в Турцию, заносчиво ответил: "Хотя бы вся Швеция пропала, а миру не бывать".

И вот русская армия и флот овладевают Гельсингфорсом и, "закрепив оный", стремятся к городу Або, с тем чтобы выйти на побережье Ботнического залива и ударить по самой Швеции.

Но в то время как солдатам Петра удается достигнуть Або, сильный шведский флот преграждает путь петровским морякам у полуострова Гангэ-удд (Ханко по-фински).

Полуостров имел значение морского ключа к двери в Финский залив. Это отчетливо видно на карте Балтийского моря.

Шведы решили не выпускать русских из Финского залива. Их могучий флот не знал тогда соперников в Европе. 29 одних только линейных, многопушечных кораблей выставили шведы.

Гангут, далеко вдаваясь в море, разделяет собою шхеры, и здесь шведские линкоры могли легко уничтожить русские гребные суда во время их перехода по открытому плесу.