Рыбка из «Аквариума»

И тут Род подумал, что жизнь нелегала сопряжена с опасностью каждую минуту, но зато он освобожден от утомительной и чаще всего бессмысленной писанины: задумал что — пиши план, выполнил его — снова пиши подробный отчет со всеми деталями; встретил на улице того, кто не предусмотрен планом, снова пиши, и с кем выпил, кого обругал, все на бумагу!

Мишель припарковал свою машину, сознательно проехав ателье знакомого. Со стороны это выглядело нормальным, поскольку обочины вокруг были заняты другим транспортом. Выскочив из своего «форда» и заторопившись в обратном направлении, Род засек зеленый «понтиак», полный людей, не знавших, что им делать. Обшарпанный «форд» сунулся было на ту же улицу за «понтиаком», но, увидев шагавший «объект», дал задний ход и проехал перекресток. «Сейчас главное ничем не выдать волнение. Полная расслабленность. Никакой спешки. Иду, как шагал на своих двоих всю свою жизнь. Не мешало бы еще и черешню есть из цилиндра, как тот дуэлянт из рассказа Пушкина. Да вот нет цилиндра! И не дай Бог оглядываться! Они тоже растерянны, не знают, на что решиться. Ну-ну, поглядим, что будет дальше. Однако это серьезно! Как наскочил, в чем провалился?» Все эти мысли роем носились у него голове, когда он подходил к ателье.

Пройдя в конторку и застав там знакомого, Мишель поежился: дождливый сезон заканчивался холодными ветрами, в районе Майами свирепствовал циклон. Род достал из бумажника крупную купюру: он знал пристрастие приятеля к перно и его правило выпивать в кабинете, но так, чтобы об этом не знали служащие и его строгая жена. Владелец ателье охотно отправился за два квартала в винную лавку. С ним увязался Род.

Сеньор Маццини оказался дома, внимательно выслушал шефа и с наигранной беззаботностью заверил его, что отложит все свои дела и немедленно приступит к выполнению его поручений.

Через час Род спокойно проехал на Генуэзскую, а в три вышел на улицу с одним из своих лаборантов. Поболтав под вывеской ателье с минуту, Род выразительным жестом руки дал понять, что идет обедать, а перейдя улицу крикнул название итальянского ресторана, куда действительно часто ходил в середине дня. По пути он пошутил с миловидной продавщицей мороженого, затем, пройдя несколько шагов, купил ей розу и вернулся. На следующем углу Мишель сел к чистильщику ботинок, потом остановился у киоска, где продавались газеты и журналы. Троих: водителя «форда» и мужчину с женщиной, державшей в руке пустой пакет из магазина «High life»[13], — он определил. В этой спокойной ситуации, когда старший группы наблюдения знал, что объект идет обедать, этих троих было достаточно, тем более что он не мог отдать иного распоряжения, поскольку по большинству улиц Розовой зоны автомобили не могли ходить.

Делая небольшой крюк к лавочке, чтобы поменять батарейки к портативному радиоприемнику, Род видел, что крохотный «фольксваген» стоит у обочины улицы, по которой разрешено движение, а рядом маячит фигура Двенадцатого. За обедом — при покупке Род заменил лишь половину батареек — он безуспешно пытался что-либо поймать своим приемником, чем успешно дал понять следовавшим за ним, что после ресторана он вновь отправится в лавочку.

Так оно и было, однако и не так! В четыре Мишель расплатился с официантом, а сеньор Маццини, оставив мотор «фольксвагена» заведенным, перешел на другую сторону улицы. Ровно через две минуты из-за угла показался Род, он проворно сел в машину, снятую Маццини напрокат и имевшую уже чужие навесные номера, рванул с места, выскочил на авениду Чапультепек и был таков. Наружники даже не заметили, что их подопечный уехал на машине. Маццини видел, как они заметались, но… выигрывает тот, у кого в голове старшая карта. Через некоторое время Род позвонил домой, а затем и в ателье и сказал, что по срочному делу вечером с десятичасовым автобусом уезжает на несколько дней в Монтеррей. Билет на его имя уже лежал в кармане Мишеля.

В назначенное время он встретился с важным агентом, получил от него ценные фотопленки, а в одиннадцать, проверившись самым тщательным образом, выбрал закладку из тайника. Там были деньги и сообщение о том, что жена Якова Лившица уже в Тель-Авиве и проживает в отеле «Иродиада». Мишеля удивило, почему такую срочную информацию в «Аквариуме» решили не передавать ему лично по радио, а использовать диппочту: у женщины, выехавшей из Одессы, не могло быть достаточно валюты… Однако это треволнение быстро подавили другие нахлынувшие мысли.

Изъяв это вложение и ознакомившись с ним, Род проехал на улицу Шиллера в дом Двенадцатого.

— Послушай, Лоренцо, выгоняй машину из гаража. Поехали! Могут быть осложнения. Дам тебе помощника — в лепешку расшибется! Ночью обдумаем дальнейший план. Пока дело темное. Но твое будущее я вижу светлым. Летом будущего года поедешь в Москву, в Академию. Оттуда вернешься мне на смену.

— Пятнадцатый никогда не может быть двадцать первым.

— Человек не гаечный ключ. Все зависит от тебя! Поехали!

* * *